案上的药单翻过一页，旧页压在最底下，墨痕透出来，密得像一张还没来得及收拢的网。
门外脚步一响，进来的已不是先前那个报信的。
是出去办事，又回来复命的灰衣人。
灰衣人低头进门，双手捧着两样东西。
一块新裁的白签。
半截从封泥盒边沿刮下来的旧蜡。
两样东西一并放到案上时，他连头都没敢抬，只压着嗓子回话：
“掌事，第三口那边，旧戳都已经收了。”
“白签也补上去了。”
韩柏秋这才垂眼。
那半截旧蜡边沿发黑，像是从旧戳盒上硬刮下来的。旁边那块白签却裁得极齐，边口利得发冷，和第三口原先那套短签，已经不是一路东西。
第三口已经弃了。
可这条线，还没断。
废掉的不单单是那处旧驿，更是原先那套认法。
短签、旧戳、旧封，都得一并废干净。后头还要往下走，就只能立刻补一套新的。
白签补上去，说明旧认法已废，可往南那条线却没断。
至于盒——车能换，牌能换，灯也只是挂在外头的皮。真正把这条线往下递的，还是那只盒。
韩柏秋没先去碰那块白签，只淡淡问了一句：
“收尾抹痕的人呢？”
灰衣人回得极快：
“已经放出去了。”
“旧牌、旧泥、旧封，能带走的带走，带不走的，也会断干净。”
韩柏秋听完，指尖在案沿上轻轻一顿。
叶霄这个名字，猛地从脑子里掠过。
第三口这一刀，像叶霄的路数。
不是只会砸场，也不是只会撒火。
更像是狠狠干开一层皮，再看后头谁先露手。
可门楼下那一下，又不像叶霄本人。
只拿法，没拿晶。
上城各方如今看叶霄，无非是觉得他更狠了些，更敢拿命去赌一些。可真要跨过那道门——别说旁人，连他自己，也不觉得有可能。
若说第三口是叶霄狠狠干出来的，他信。
若说门外那一下，就是叶霄本人亲手打出来的——他不信。
所以眼下更该防的，不是叶霄。
而是那在门楼下出掌的人。
屋里静了片刻。
韩柏秋这才开口：
“真正要收干净的，是第三口原先那套东西。”
“你可别搞砸。”
灰衣人背脊微微一紧，低头应是。
韩柏秋端起茶，抿了一口，才又淡淡补了一句：
“若那人只是追着死人和废口打转，走到这一步，也就到头了。”
“若真顺着往南摸……”
他停了停，眼底那线冷意这才压得更实些。
“那就让他摸，正好让我看清是谁。”
灰衣人不敢再问，捧起白签和旧蜡，很快退了出去。
门重新合上，屋里又只剩那页药单和一点极稳的灯火。
韩柏秋垂眼看着那点火，神色没变。
第三口这一刀，已经落下来了。
那就看下一刀，那人会不会真的跟到南边去。
……
后院那头的口风既已锁死，叶霄便没再回头，也没再把心思留在第三口那处旧驿上。
韩柏秋真要先收，先收的也不会是死人和塌门，而是还挂在外头，还能把这口脏账继续往后递的那些东西。
所以叶霄没往旧驿去，也没往南门正道上压，只带着荒狼，顺着更偏的一条城边窄路摸出去。
荒狼跟着走了一段，才低低问了一句：
“堂主，真不守旧驿？”
“守也是守死账。”叶霄道，“第三口一烂，牌、泥、封这些东西就得先换。换这些的人，不会还留在驿里。”
“会在外头。”
叶霄眼神微冷。
第三口既烂，旧牌、旧泥、旧封就都得连夜换掉。
可这种东西，不能在驿里动。
驿口刚死过人、塌过门，眼下盯着那边的人只会越来越多。真要收尾，就只能压到外头，找一处离南路不远、又能避开正道视线的地方。
第三口往南，能藏车、能换手、还能最快接回南线的，也就那一截贴城偏路。
两人没走正路，只顺着一条贴着城边往外绕的窄路往前压。
没过多久，路边起了个低低的土坡，杂草横生，正好把前头那段偏路掩去半截。
等两人摸到土坡后，前头有人已经在那了。
夜风贴着草根掠过去，沟里的水声也被压得极轻。
一辆旧车靠在路边，篷布卸了半边。两块木牌扔在草堆里，边角都带着新刮开的白痕，像刚被人狠狠削掉一层皮。
一个瘦高男人半蹲在地，手里捏着把极薄的小刀，正一点点削掉牌木上最后那层旧刻。
旁边那人手里则捏着一只封泥盒，低着头拆里头残着的旧泥旧蜡，拆得极慢，也极仔细，像生怕漏掉一点旧痕。
剩下两人，一左一右守在车边和路口，眼睛不停往四下扫。
荒狼扫了一眼，压着声道：
“真在换东西。”
叶霄没应，目光只落在那瘦高男人手上。
这人不抬箱，不挪车，也不碰套马绳。
他只碰牌、泥、封。
运货的人，不做这个。
谁专盯着这些东西，谁就是替后头那条线收尾、换手的人。
先拿住他，后头那条路就不会远。
下一瞬，叶霄脚下一压，整个人已从土坡后切了出去。
没有招呼。
第一步就撞进那瘦高男人身前。
那人反应极快，肩才一提，手里的薄刀已经往后缩，想先把那只手藏起来，再杀个出其不意。
可叶霄更快。
掌锋一压，先扣腕，后切肘。
那股带着锋意的罡气，顺着整条发力线压进去。
“喀。”
一声脆响。
瘦高男人整条右臂当场往下一坠，手里那把薄刀连同木牌一起掉进泥里，人也跟着往前扑，半张脸重重磕在车辕边，连闷哼都没来得及吐利索。
旁边那人脸色骤变，转身就想把手里那只封泥盒往沟里掷。
荒狼这才扑出。
那人明显不是武者，手里只顾盒，脚下也发虚。
荒狼刀背一挑，先把盒子挑离了手，紧跟着肩一压，把人抵回车板边。
那人后背猛地一震，整个人都被钉住，喉头一滚，再没能把第二口气提起来。
路口那两人一见不对，转身就散。
可脚下才一动，叶霄人已经从车前折了过去。
这两人明显是望风的。
真让他们溜了，消息也会先一步往外递回去。
叶霄没给他们这个机会。
掌锋一压，一人刚转过半个身子，颈侧便先塌了；另一人连第二步都没踏出去，人就先扑进了沟边草里。
前后不过一息。
这口风，算是彻底掐死了。
荒狼那边也没慢，先前那只想掷盒的手，已经被他狠狠压实在车板边，半点余地都没留。