右侧草窝里，一点寒芒刚抬起来，叶霄反手抄起地上半截断灯架，照着那边甩了过去。
啪！
短弩当场偏开。
放弩那人刚要翻腕去够腰间短刀，胸口先挨了叶霄一膝，整个人往后一折，手里的弩也被叶霄一掌压进泥里。
叶霄顺手把他腰间那口短刀连鞘抽了出来。
那人嘴刚张开，刀鞘已经横砸在鼻梁上。
血冒出来。
弩没响。
人也没喊出声。
半层窄楼那扇窄窗里，有人像是偏了下头。
右坡那点火星，也停了一瞬。
可旧驿前头两盏常灯还亮着，添水声还在，马厩边那匹老马还甩了甩尾。
动静没传透。
他们看见了，却没看明白。
叶霄拖着放弩的人退回草沟，把他和看灯手摔在一处。
看灯手刚要挣，叶霄脚尖一点，踩在他肩骨发力的位置。
那人半边身子顿时僵住，只剩一截闷哼。
叶霄扯过先前弹起的细绞索，绕腕、扣肘、反勒，三下把人捆死在沟底老根上。
放弩那个还想动，叶霄的脚往他腕上一压。
咔。
刀没拔出来，人先蜷了。
两条布带分别塞进两人口中，勒紧。
草沟安静下来。
叶霄抬头看旧驿。
窄窗后的人影已经收回去。
右坡那点火星，也重新缩成针尖大的一粒。
他们还在等草里的第二声。
这点空档，够他把外面这一层掰开。
叶霄转身，回到绞索弹起的位置。
灰土被带开一线，底下埋得不深。
他手指往里一拨，拨出半截铁簧。
铁簧边上挂着暗灰。
再往外，是被人顺手抹过的车辙残痕。
铁簧旁边，还有一只两指宽的夹口。
夹口边缘旧血发黑，齿口磨得很薄，像一张藏在灰底下的小嘴。
秦氏那个活口少掉的两根指头，就是从这儿没的。
不是被人慢慢剁的。
是黑里伸手碰错了东西，被这东西先咬了一口。
看灯。
听响。
起簧。
出弩。
再收痕。
这不是临时拼出来的杀局。
普通武者走到这里，第一口弩就够了，用不着埋这么密。
叶霄拎着那截铁簧，顺着草里的细线往前摸。
线贴着地皮，夜里不弯腰根本看不见。
没走多远，他在一处低坑边停下。
坑里埋着一只小铜铃。
铃身外裹了半圈破布，真响起来也不脆，只会轻轻跳一下。
正是刚才草里的那声响。
铜铃旁边，还压着一处弩位。
弩槽贴地，槽口磨得发亮，显然常年有人在这里守着、用着。
叶霄蹲下，捻了捻槽口边那层发黑细灰。
涩。
冷。
还带一点腥。
不是土灰。
他指腹沾了一点，掌心那口罡本能往外一顶。
下一瞬，刚提起的罡气，像被什么轻轻压了一下。
很轻。
换个地方，未必能立刻察觉。
可在这种夜路杀口里，这一点已经够要命。
这灰能乱人罡气。
凝罡武者不会死在这一箭上。
但只要体内那口罡气一滞，后头的刀、索、弩、人，就都能接上。
叶霄再看旧驿墙后的方向。
这里藏得住铃，藏得住弩，也藏得住守哨的人。
可藏不住车。
昨夜那几辆车，是偏出官道后没的，绝不是从这里进去的。
这里，只是外头第一层收人哨口。
真正让车和货消失的地方，还在后面。
叶霄折回草沟，蹲到两人跟前。
他扫了一眼两人的鞋边和衣摆。
放弩那个虎口满是硬茧，鞋底却只有棚前湿泥，像个守死位的人。
看灯这个，鞋边挂着碎黑石末，衣摆后头还带着一缕枯蒿刺。
这不是前头草窝里能蹭上的东西。
这是常往坡后、暗沟、碎石边走的人。
叶霄看着他。
“你方才说，我走错路了。”
“那就说说，哪条路是对的。”
那人喉咙里挤出一声闷响，眼神发狠，不说话。
叶霄按住他手腕，稍一发力。
咔。
不是折断。
是把腕骨生生按错了位。
那人额上青筋一下全鼓起来，嘴唇发白，塞嘴的布带后头挤出一声发抖的闷哼。
叶霄把布带扯开半寸：
“昨夜那几辆车，是从哪儿没的？”
那人疼得浑身发僵，牙关打颤。
“我不知道……”
“走错路……是你不该摸到这儿来……”
叶霄手上又沉了几分：
“你只剩一次说话的机会。”
那人疼得眼前一黑，终于忍不住道：
“坡……坡后……”
“几步？”
“驿外……往前……三百步……”
叶霄又问：
“弩槽上那层灰，是专门对付凝罡的吧？”
那人本能想咬死不认。
可手腕那股错位的疼已经顶上脑门，最后还是从牙缝里挤出一句：
“那是乱罡灰，先乱一口气……后头才好收人……”
叶霄重新塞死他的嘴。
反手一勒。
细绞索猛地陷进喉间。
那人身子剧烈一绷，蹬了两下，便彻底软了下去。
旁边那个放弩的刚挣了一下，叶霄膝盖一压，刀鞘顺手往下一送。
喉骨碎响很轻。
草沟里很快就彻底安静了。
昨晚到现在所见的，全都串起来了。
活口不是逃出来的，是被人扔出来的。
车也不是消失在旧驿里，是从路外偏走的。
白日旧驿刷轮、记票、净地，都是做给人看的壳。
草里的铃、弩、灰，不只是放哨。
那是外头第一层收人口。
看灯手刚才吐出来的那句“坡后三百步”，正好把最后一块缺口补上了。
路已经明了。
真口就在旧驿后头。
叶霄没再看那两具尸体，贴着路边往前摸去。
官道正中不能走。
这地方既然敢在旧驿外设口，就不会只防一个草窝。
走过二十来步，脚底先不对了。
明明还在往前，可脚下那点力，像被什么东西轻轻带开半寸。
若没特殊感应，他也难以发现其中差别。
叶霄停了一息，又往前走了几步。
风声也薄了一层。
路边原本还能看见的细碎轮纹、拖痕、脚印，到这里断得太整。
叶霄蹲下，掌心贴地。
地底那点不对劲，立刻清楚了些。
是阵。
改路的阵。
它不杀人，只把人送错地方。
让人看着还在官道上，脚步、车轮、视线，却一点点被带偏。
这种手法，他在青枭帮和邪教隐匿点见过。