叶霄牵着马，秦氏那名探风横伏在马背上。
身下垫着从旧驿扯下来的破布，脖颈上还套着那只厚铁环。后头链根已经被叶霄从石槽里硬扯出来，垂在破布边，随着马步轻轻晃。
铁环不能硬拆。
一硬拆，先断的未必是铁，可能是他的命。
他趴在那里，气息细得像一根快烧尽的灯芯。每颠一下，喉间都压出一点带血的气音。
白衣掌事被钩链押在后头。
半身白衣早已看不出白，泥、血、灰糊在一起。
肩骨边的倒钩没有取，只用旧布压住伤口。钩链一紧，他半边身子便跟着歪一下，喉咙里闷出一声压不住的痛响。
瘦高账房抱着一扎旧签、假契、散工牌，脸白得像刚从水里捞出来。
他不敢看叶霄。
也不敢看官道。
只把怀里的东西越抱越紧。
西三口夜账在叶霄袖中。
半张压着朱泥残印的黑签，也被他贴身收着。
叶霄牵着马，一步一步往官道走。
还没到官道，远处先响起一串车铃。
叮铃。
叮铃。
一队车马正从西边官道往天渊城来。
前后各有骑护压阵，中间五辆灰篷车，其中两辆封箱极沉。车轮压得很深，在夜露未干的官道上拖出两道暗痕。
车前挑着四盏青皮风灯。
灯皮上压着一枚细纹古篆。
叶霄不认得。
但他的身后，那瘦高账房却猛地缩了一下。
他怀里那扎东西，顿时抱得更紧了。
叶霄没有回头，淡淡问道：
“认得？”
账房喉咙发干，声音低得几乎被风吹散：
“王城来的……”
“崔氏行灯。”
白衣掌事听见这几个字，眼皮也轻轻动了一下。
叶霄眼神没变。
王城崔氏。
那队车马原本走得不快，可一靠近旧驿坡口，前头的马先躁了一下。
紧接着，压阵的几名护卫同时抬头。
有人闻到了血味。
血味很重。
不是路边死一两个人的味道。
是坡后刚刚杀穿过一场。
最前头那名年轻人猛地一勒缰。
几乎同一息，前后骑护同时收马，连马头偏开的角度都整齐。
年轻人二十出头，眉眼很利，衣袍收得干净，腰间刀鞘也亮。
在他身后，十几名护卫没有乱喊，也没有乱动，只是同时散开半步，压住车队两翼。
刀未出鞘。
气势已经先压了过来。
叶霄牵着马，继续往前。
秦氏探风伏在马背上，气息轻得像随时会断。
白衣掌事被钩链押在后头，半身血泥。
瘦高账房抱着证物，脸白得不像活人。
叶霄满身血。
身后旧驿坡口，血气未散。
怎么看，都不像善类。
年轻人脸色一沉，喝道：
“站住。”
叶霄没有绕路，也没有拔刀，只是牵着马照官道往前。
年轻人眼神更冷，刀出半寸：
“我说，站住。”
两侧护卫的刀鞘齐齐一响。
叶霄一句话都没说，脚步也丝毫没停。
年轻人盯着他，又看了一眼他身后的马、人、链子和那一扎看不出名目的证物。
“王城崔氏行灯在此。”
“容不得你为非作歹。”
他声音一沉：
“旧驿坡后那些人，是不是你杀的？”
叶霄神情淡然：
“与你无关。”
这句话落下，车队里气息顿时一紧。
年轻人握刀的手更紧。
“你为何杀人？”
“我说了，与你无关。”叶霄神情依旧。
官道上一静。
年轻人终于忍不住，刀又拔出半寸。
就在这时，车队中一名老者忽然抬手，按住了他的刀背：
“少衡。”
“别拔。”
年轻人皱眉：
“崔伯？”
老者没有看他。
他看的是叶霄身后的几样东西。
先看马背上的秦氏探风。
脖颈铁环。
腕上勒痕。
皮肉里新翻开的血。
再看白衣掌事。
衣料虽脏，袖口里那点暗绣还在。
不是寻常驿匪。
最后，他的目光落在瘦高账房怀里那一扎旧签、假契、散工牌上。
老者眼神一点点凝住。
他走过很多官道。
见过劫货的。
见过灭口的。
也见过各种场面。
眼前这场面，绝不是普通杀人。
崔伯压低声音：
“那马背上的，是活证。”
崔少衡脸色仍冷。
“活证也不能证明他不是凶人。”
崔伯道：
“但能证明，他现在要带活人回城。”
“你若挡他，先问自己接不接得住这条命。”
崔少衡一怔。
那秦氏探风趴在马背上，喉咙里又压出一口血气。
人还没死。
但也真快死了。
叶霄看了崔少衡一眼。
“让路。”
崔少衡脸色一沉。
“你命令我？”
崔少衡见叶霄无视自己，胸口起伏了一下，怒意顿时又升腾了几分。
崔伯这才看向叶霄，缓缓拱手。
“阁下是镇城司的人？”
叶霄从袖中取出镇城卫牌。
拇指一推。
牌面在青皮风灯下一亮，一息后又收了回去。
崔伯目光在牌上一停。
他脸上的随意收了几分。
不是普通镇城卫牌。
是天级。
崔伯没有多问，只缓缓点了点头：
“天级镇城卫。”
“难怪敢带人和证走这条官道。”
崔少衡眼神一顿。
他当然知道天级镇城卫代表什么。
可他仍旧看着叶霄，没退那口气。
“天级镇城卫，就能在官道旧驿杀这么多人？”
崔伯按在刀背上的手，又往下压了半寸，声音沉了下来：
“少衡。”
“让路。”
崔少衡盯着叶霄，握刀的手没松。
“可这里死了这么多人，难道你没看见？”
崔伯道：
“我看见了。”
“所以才让你别拔刀。”
他看了一眼马背上的秦氏探风，又看了一眼叶霄身后的白衣掌事和账房。
“人没死。”
“证也带着。”
“这就不是路边寻常凶案。”
崔少衡还要说话。
崔伯声音压低了些：
“我们刚要进天渊城。”
“第一日，就要在官道上拦镇城司的天级牌？”
“少衡，这不是胆气。”
“是给人递话柄。”
崔少衡胸口一滞。
这句话，他听懂了。
崔氏车队今日进天渊，挑的是王城行灯。
真在近城官道上和天级镇城卫动了刀，不管谁占理，进城后都得被人拿来做文章。
崔伯压低了最后一句：
“你想讲规矩，大可进城后再说。”
崔少衡不服。
很不服。
可崔伯的手压在刀上，压得很稳。
叶霄没有再理他们，牵着马继续往前走。
经过崔少衡身侧时，崔少衡忽然道：
“你叫什么？”
叶霄脚步没停：
“叶霄。”
崔少衡把这个名字咬了一遍：
“叶霄。”
“我记住了。”