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街面上已经有早起的官员在赶路，远远看见那件黑袍，便纷纷避让到两侧，低头垂手，等大司命走远了才敢抬头。
没有人觉得这有什么不对。
在酆都，大司命走过的地方，连风都会绕道。
长街尽头便是皇宫。
幽冥王朝的皇宫不像前朝那样雕梁画栋、金碧辉煌。它像是一整块黑色的巨石，被人用不知什么手段从内部掏空了，留下一座巨大的、仿佛能吞噬光线的宫殿。殿门敞开着，像是一张幽深的巨口。
大司命跨过门槛的瞬间，头顶的穹顶骤然亮起！千万盏幽蓝色的灯火从黑暗中次第浮现，像是无数只眼睛在同一时刻睁开，将整座大殿映成一片冷幽幽的蓝。
这便是酆都皇宫。
没有窗，没有天光，没有一根梁柱。整座大殿的内部是一个完整的、光滑的穹顶，穹顶之上悬浮着那些永远不会熄灭的幽蓝灯火。灯火的光芒照不透大殿深处的黑暗，只能将靠近门口的那片区域照亮，再往里，便是层层叠叠的阴影，像是这座大殿本身就在拒绝被看清。
文武百官已经到齐了。
文官居左，武官居右。两排班列从殿门一直延伸到幽蓝光芒照不到的暗影深处，最前排的几位几乎隐没在黑暗里，只能隐约看见官袍的颜色和补子的轮廓。
大司命走到武官之首的位置上站定。他的对面，文官班列的最前方，站着两个人。
左首那人，身穿绯色官袍，袍上绣着仙鹤补子，腰系玉带，头戴乌纱。他身量不高，面容清瘦，颧骨微凸，一双眼睛深深地陷在眼窝里。他站在那里，双手拢在袖中，微微含胸，既不左顾右盼，也不与人交谈，像是一棵独自生长在悬崖边的老树，周围的热闹与他毫无关系。
这便是当朝宰辅凌肃。
右首那人，同样身穿绯色官袍，袍上绣的却是锦鸡补子。他比凌肃高出一个头，身形魁梧，面白无须，嘴角挂着一抹淡淡的笑意，正微微侧着头，与身后的一名官员低声说着什么。他的姿态很放松，像是站在自家厅堂里招待客人，偶尔点点头，偶尔拍拍对方的肩膀，偶尔发出一声极轻的笑。围在他身边的官员有六七个，皆是绯袍金带的三品以上大员，隐隐形成一个以他为中心的半圆。
吏部尚书，上官枭。
大司命的目光在两人之间扫过。凌肃与上官枭，文官之首与文官之实，这个格局已经维持了将近十年。
十年前，幽冥大帝将凌肃从一个毫无根基的寒门书生一路提拔为宰辅，将朝堂上最显赫的位置交给了一个没有任何派系背景的人。满朝文武都知道大帝的用意——他需要一个不属于任何门阀、不依附任何势力、只忠于皇权的人，站在文官集团的最高处，像一枚钉子一样楔在五姓七望之间。
凌肃做到了。
十年来，他没有培植过一个门生，没有拉拢过一个同僚，没有在任何一次朝堂纷争中站过队。他只是站在那里，像一块石头，让所有想要绕过他去触碰皇权的手，都必须先被这块石头硌一下。
但石头终究只是石头。
石头不会主动伤人，石头只会挡路。真正在文官集团中织网的人，是上官枭。吏部尚书掌铨选，天下官员的升迁贬谪，皆要经过他的手。
上官枭掌权二十多年来，六部之中、州府之间，门生故吏早已盘根错节。今日朝堂上站着的文官，至少有一半是从上官枭手里接过官印的。
上官枭不需要站在最前面，他站在何处，身后都会自然形成一片阴影。
大司命收回目光，垂手而立。
大太监尖细的嗓音适时响起。
“陛下有旨，今日朝会，议——越州，九黎使团案。”