他们都是这样认识的吗？从敌人变成朋友，从朋友变成兄弟，从兄弟变成生死之交。他低下头，看着自己那双满是老茧的手。这双手，握过钉耙，握过大刀，握过笔，握过无数人的手。可此刻，他觉得自己最想握的，是碧萱的手。
可他知道，现在还不能。
他抬起头，望着西南方的天空。那团金色的流光在他袖子里拱了拱，像是在催促什么。他轻轻拍了拍袖子。“快了。”
唐僧上了马，孙悟空在前面探路，沙悟净跟在白马后面，肩上挑着行李。朱八戒牵着马，走在最前面。流沙河的水还在翻涌，浪头一个接一个地拍打着岸边的礁石，可他们不怕了。
朱八戒抬起头，望着前方那条蜿蜒的山路。
他该走了。路还长，可他不怕。几百年都等了，还怕这几年的路么？
过了流沙河，师徒四人继续西行。山路越走越险，林木越来越密，天色也渐渐暗了下来。孙悟空跳到高处，手搭凉棚四下一望，跳下来对唐僧说：“师父，前面山坳里有户人家，咱们今晚就在那儿借宿吧。”唐僧点了点头，念了声阿弥陀佛，催马前行。
朱元徒牵着马，走在最后面。他低着头，望着脚下那条坑坑洼洼的山路，脑子里却想着别的事。那团金色的流光在他袖子里拱了拱，他伸手按住，嘀咕道：“别闹，让人看见了不好。”流光老实了，可还是不安分地在他手腕上蹭来蹭去。
沙悟净挑着担子走在前面，赤发红须在暮色中格外显眼。他时不时回头看一眼朱元徒，欲言又止。自从入了师门，他对这位二师兄格外亲近，因为都是被贬下凡的，都有说不出的苦。可二师兄话不多，除了跟大师兄斗嘴，轻易不开口。
“二师兄。”沙悟净终于忍不住了，“你在想什么呢？”
朱元徒抬起头，看了他一眼。“没想什么。走路。”
沙悟净便不再问了，低着头继续走。他知道二师兄心里有事，可那事不是他能问的。
天色完全暗下来的时候，四人终于到了一座庄院前。庄院不大，青砖灰瓦，院墙高耸，门口挂着两盏灯笼，橘红色的光晕在夜色中轻轻摇曳。院门虚掩着，里面隐约有人声传出。
孙悟空上前敲门。开门的是一个老妇人，头发花白，满脸皱纹，穿着一身洗得发白的青布衣裙，手里拄着根拐杖。她眯着眼看了看门外的几个人，有些惊讶。“几位师父从哪儿来？天色这么晚了，怎么还在赶路？”
唐僧从马上下来，双手合十。“贫僧从东土大唐来，前往西天取经。路过宝地，天色已晚，想借宿一宿，不知施主可否行个方便？”
老妇人上下打量了他们一番，目光扫过孙悟空那只毛脸雷公嘴的猴子，又扫过朱元徒那个魁梧得不像话的大汉，最后落在沙悟净那张青面獠牙的脸上，却没有露出害怕的表情。她侧身让开，笑着说：“几位师父请进。老婆子一个人住，正嫌冷清呢。”
唐僧道了谢，带着三个徒弟走进院子。院子里种着几棵果树，枝头挂满了红彤彤的果子，在灯笼的光晕下格外诱人。朱元徒的肚子咕噜噜叫了几声，他咽了口唾沫，把目光从果子上移开。
老妇人把他们领进堂屋，给他们倒了茶，又端出几盘点心来。“几位师父先垫垫肚子，老婆子去给你们收拾客房。”
唐僧正要谢过，老妇人忽然叹了口气，用袖子擦了擦眼角。“老婆子命苦，丈夫早亡，留下三个女儿，一个比一个大，可一个都没嫁出去。她们嫌这山里清苦，不肯将就，挑来挑去，把自己挑成了老姑娘。”
她看着唐僧，眼中闪过一丝希冀。“师父，你从东土大唐来，见多识广，认识的人也多。能不能帮老婆子介绍几个好人家？老婆子也不图什么富贵，只图人品好、身体好、能干活、能疼人。”
唐僧正要开口，朱元徒忽然插话了。“老人家，你三个女儿长得咋样？”
老妇人愣了一下，随即笑了。“长得倒是周正，就是性子拗。大女儿叫真真，今年二十；二女儿叫爱爱，今年十九；三女儿叫怜怜，今年十八。都还没许配人家。”
朱元徒的眼睛亮了。孙悟空在旁边嘿嘿直笑，拿手肘捅了他一下。“老猪，动了凡心了？”
朱元徒瞪了他一眼。“俺就是问问。”
唐僧面色不悦，看了朱元徒一眼。“八戒，出家人不该问这些。”
朱元徒低下头，不吭声了。可他的耳朵竖得直直的，一直在听那老妇人说话。
老妇人又叹了口气，絮絮叨叨地说着三个女儿的婚事，说着说着，忽然话锋一转。“几位师父，你们从东土大唐来，一路辛苦，想必也见过不少世面。老婆子有个不情之请，不知当讲不当讲。”
“施主请讲。”唐僧说。
老妇人看了看唐僧，又看了看朱元徒，最后目光落在孙悟空和沙悟净身上。“老婆子的三个女儿，想找个有本事的人托付终身。几位师父若是不嫌弃，不如就留在这里，入赘我家，做个上门女婿。老婆子这家产，虽然不多，可也够吃穿几辈子了。”
唐僧的脸色一下子变了，站起身，双手合十。“阿弥陀佛！贫僧是出家人，四大皆空，不近女色。施主的好意，贫僧心领了。”
孙悟空在旁边哈哈大笑，跳上椅子蹲着，抓耳挠腮。“俺老孙对这事儿没兴趣。俺就想跟着师父去西天取经。”
沙悟净也摇了摇头，低着头不说话。
老妇人的目光落在朱元徒身上。“这位师父呢？”
朱元徒正捧着茶碗喝茶，听见这话，呛了一下，咳嗽了两声。他抬起头，看着老妇人那双浑浊的眼睛，心里忽然涌起一种说不出的感觉。他知道这是假的了。他在天庭当了那么多年官，什么场面没见过？这老妇人，这三个女儿，这庄院，一切都是假的。是有人设下的局，试探他们师徒的禅心。
可他不想拆穿。他想看看，这局到底是谁设的，到底想干什么。
“老人家，”他放下茶碗，咧嘴笑了，“俺倒是想留下，可俺是出家人，也不能破了戒。要不，你跟俺师父商量商量？”