“自没忘呢。”
春桃笑着应了一声，与身后的小厮一起捧着一对小石锁走上前来。
石锁上还雕刻了瑞兽，一对小狮子圆头圆脑的，憨态可掬，一下就吸引了林黛玉的目光。
石锁通体打磨得也圆润光滑，并不像多年闲置的模样。
稳稳放在车轿前，见得林黛玉目光发怔，春桃又解释道：“方才林姑娘陪夫人在园中散步，无意间看见少爷幼时用的这对小玩意，摆在院角闲置，便索要去了。”
“左右搁在家中也不过是个摆件，夫人便答应了下来，少爷不会不肯罢？”
春桃故意将话说的轻描淡写，似不掺杂任何私情，让林黛玉不好回绝。
低头看着那一对石锁，林黛玉也是当真喜欢，嘴角微挑，心底暗忖，‘送到林府也行，给我用的嘛，顶算收了李宸让我坐牢的些许利息。’
即便心里舒服，林黛玉面上却仍端着架子，语气淡淡的：“既是师妹喜欢，便拿着罢。”
李宸回眸一笑，就知道林黛玉不会拒绝，便转身上了车。
林黛玉则又从小厮手中接过马缰，翻身上马，陪护在车旁。
春桃一路送二人出角门，在身后扬了扬手，“少爷若不回来用膳，提早和家中知会一声。”
“好。”
二人就这般出了院门，并驾走在了街上。
秋日的长街落了一地枯叶，车轮压过簌簌作声。
夕阳之下的街角巷尾，聚集了不少闲汉，坐于茶摊之前品茶议论，不少人在议论今朝科举一事。
而当林黛玉本人走在街上时，更是风云人物。
被认出是新科解元，便都起身与他遥遥拱手，给几分薄面。
林黛玉便在马上一一颔首应了，见得同社的士子，便作揖还礼。
李宸掀起车帘一角，定睛看着这一幕。
林黛玉面上虽有疲态，可嘴角微微勾起，似乎也在享受这种众星捧月的感觉。
实是让李宸有些忍俊不禁。
说到底，林黛玉心底还是住着小姑娘的心态。
并非物质上的攀比，而是心思敏感希望更多人关注自己，在意别人的眼光。
在诗社，往往想做出姊妹们中最出彩的诗，摘得头魁，听得褒奖。
可这种姊妹之间的赞词所带来的正向情绪，哪比得上如今解元之身，受人尊崇呢？
乐在其中，便也让李宸能理解了。
只是片刻，林黛玉心有所感，偏头看去，正对上李宸笑眯眯的眼神，脸色便是一滞，似乎被他看破了心思。
没好气地瞪过去了一眼，林黛玉便转开头。
李宸非但不收敛，反倒将帘子掀得更开了，身子作势都要探出来，只用手帕朝着林黛玉挥舞。
几个婆子从林黛玉面前经过，见这一幕捂嘴偷笑。
林黛玉一转头，见得这一幕，顿觉脸色滚烫。
扯着马缰凑近几分，用自己的身子完全遮蔽住作闹的李宸，压低声音嗔怪道：“还在外头呢，你作什么？快收了这模样，叫人看见，成什么体统！”
李宸却是不答，转而在林黛玉脸颊吹气道：“我有许多话要问你，等你去见过爹爹，再进门来寻我。”
林黛玉脸上直痒，起得一身鸡皮疙瘩，可见李宸并非调笑，不觉开口问道：“进门寻你？爹爹尚在府里，这怎么可能？”
李宸摆了摆手，“你放心来就是了，无所谓的，我让雪雁去迎你。”
“不用了，不用让她来。”
林黛玉连连摇头。
转过街角，林府已在眼前。
轿子先行进了门，林黛玉则在门前落马。
李宸冲林黛玉挥手作别，嘴上还比着“过会来寻我”的字样。
看得林黛玉满心无奈。
‘也不知爹爹要说什么，方才李宸这厮也不与我知会一声，便将这般难办的差事，又推交给了我。’
轻吐口气，将马缰交给迎上来的小厮，林黛玉别无他法，只得硬着头皮往府里走去。
管家引着林黛玉穿过抄手游廊，来到外书房门前。
推开门，却没有迈过门槛，只抬手让林黛玉先行。
待林黛玉迈过门槛，身后的门便轻轻合上了。
微风从半掩的窗棂间穿入，吹动竹帘，轻轻敲打着窗框，发出细碎的噼啪声。
目视前方，父亲林如海正坐在案后，面前摆着三道素菜。
一碟清炒莴笋，一碟凉拌莲藕，一碗竹笋汤。
在林黛玉进来时，林如海便已经在用膳了，对面还设了一张空椅，显然是给她留的。
只是见了这一幕，林黛玉心底却不禁疑惑，‘父亲向来重礼，从不在书房用膳，今日却在此处设席，是有什么深意？’
林黛玉侍立一旁，没敢先入座。
林如海抬了抬筷子，淡淡道：“先坐罢，可以随为师用些饭食，再说话不迟。”
“好。”
林黛玉依言落座。
先替林如海添了饭，又给自己添了一碗，低头用膳。
桌上的菜过于清淡，夹起一块莴笋送入口中，却是意料之外咸得发苦，舌头都麻了。
林黛玉皱了皱眉，悄悄吐了吐舌尖，慢慢和着汤咽了下去。
抬头偷偷看了眼父亲，却见他面色如常，一筷一筷地吃着，浑然不觉，就好似尝不出咸淡。
‘父亲竟尝不出这些咸口？到底怎么了？’
将疑惑压在心底，林黛玉简单用了些，便乖乖坐在一旁等候。
待林如海用茶水漱完了口，才开口道：“恩师近来可是忙得厉害？瞧您脸色不大好。”
如此打破礼仪用膳，吃的东西也味如嚼蜡，反应迟钝到要用这种咸口才能尝出滋味来。
林黛玉只能联想到，近来父亲可能因为什么事务而忙成了这个样子。
林如海没有隐瞒，点了点头，“的确忙碌了些，不过不碍事。”
顿了顿，放下茶盏，目光落在林黛玉脸上，林如海徐徐说道：“四皇子应当见过你了吧？”
林黛玉微微颔首，“见过了。”
“所言可是招揽你之事？劝你与为师两面下注，以此保全家族？”
林黛玉怔了怔，终还是点点头，“恩师所言极是。”
林如海研磨着茶盖，垂着眼，沉吟片刻，随即问道：“你怎样看？”
林黛玉心跳不禁快了些许。
面对四皇子，她可以用大义敷衍，面对廖东阳，她也能发挥自己的特长，引经据典，似作文章。