有了陆康的公开站台，再加上接任陆康的华歆在江北也是连战连捷，把孙贲打得节节败退，几乎已经将袁术的势力彻底赶出了庐江郡……
这一连串的胜利与重量级人物的背书，让“刘繇乃当世明主”的说法在江东深入人心。而张昭此前对刘繇“非明主”、“不善兵”的评价，则愈发像是不识时务的酸腐之言。
面对着舆论的压力、友人的劝说、以及刘繇无休无止的骚扰……内外交困之下，耿直了一辈子的张昭，最终还是低下了头。十月初，他“被迫”接受了刘繇的征辟，出任平南将军府长史一职。
结果刚上任，屁股还没坐热，就赶上了豫章郡这档子事儿。
当刘磐率军公然越过州界，进入豫章攻城略地的消息传来，州府内立刻炸开了锅。刘繇召集僚属商议对策，第一个提议，便是派笮融率军南下支援朱皓。
就在这时，许劭站了出来，不紧不慢地说了一句：“笮融此人反复无常，出军不顾名义。朱文明以诚待人，性情宽厚，还需提醒他多加防备才是。”
他这话说得是滴水不漏。
既点出了笮融的危险性，显得自己深谋远虑，又给了刘繇一个台阶……毕竟只要朱皓“多加防备”，此举便无大碍。潜台词就是如果最后出了问题，也只能怪朱皓自己缺心眼儿。
其实张昭本打算是照王朗说的那样，混一天是一天。可他骨子里责任心极强，根本就不是尸位素餐的人，而且多少还有点儿“厌蠢症”。
许劭这顾头不顾尾的话不说还好，一说直接把他给点炸了。
只听“啪”的一声，张昭猛地一拍案几，对着许劭火力全开：“子将此言，何其荒谬也！”
“你既知笮融狼子野心、凶残无义，又知朱文明忠厚少防，一句‘宜密为之备’便想了事？”
“若笮融真在阵前反戈，谋害朱皓，或是倒戈投靠刘表，届时豫章全境尽失，你一句‘我早已言明’，便能脱了干系？”
他越说越气，指着许劭的鼻子骂道：“你许子将此言，分明是为了等将来朱皓被其所害时，再跳出来彰显自己的先见之明罢了！”
“沽名钓誉，无耻之尤！”
许劭被他说得面红耳赤，胡子气得直抖。
张昭火力不减，矛头一转，又对准了主座上的刘繇：“使君身为扬州牧，统御一方，事前不能识人，不知笮融之恶，是为不明；既知其人不可用，却仍欲遣其孤军远行，不加丝毫节制，是为不智！”
“若要用此等凶徒，要么囚于麾下，时时监管，稍有异动便即刻诛杀；要么便干脆弃之不用。岂能放虎归山，令其手握重兵在外？”
刘繇被这劈头盖脸的一通指责，弄得脸上青一阵白一阵。心中既不满张昭的放肆无礼，又隐隐觉得他说得句句在理，一时间又羞又恼又无奈。
憋了半天，他才强压着火气，冷声道：“那张长史以为，该当如何？”
张昭似乎就在等这句话，立刻朗声道：“薛礼薛季安，吾素知其人。”
“他早年曾任彭城相，虽于军略一道并无惊世之才，但为人正直，守节重义。当年只因与陶恭祖不合，才遭排挤去职。若要论南下支援朱文明的人选，吾保举薛礼领兵！”
其实刘繇对派笮融还是薛礼，并无太大执念。眼看张昭如此坚持，且理由还算充分，也不想在众目睽睽之下与其争执落得难堪，便顺势点头：“好，就依张长史之言，命薛礼率军南下支援朱皓！”
张昭首战告捷，却并未就此收手，紧接着，便抛出了关于祖郎任命的议题，态度之坚决，丝毫不亚于反对任用笮融。
其实刘繇当初起兵驱逐孙贲、吴景时，为了拉拢盘踞在丹阳山区的祖郎，确实曾与其约定，若能顺利将袁术的势力赶出江东，便表奏他为豫章都尉，秩千石。
然而事成之后，以许劭为首的一众名士却群起反对，理由无外乎“祖郎不过一山越野人”、“未开化之蛮夷，岂能为朝廷命官”、“其任一郡都尉，有辱朝廷体面，亦令使君为天下笑尔”云云。
刘繇本就对这个约定不情不愿，见状干脆顺水推舟，撕毁了承诺，放了祖郎的鸽子。
此举直接导致祖郎并未彻底归附，反而暗中与袁术任命的丹阳太守周尚眉来眼去，使得丹阳西部山区长期处于半独立的状态。刘繇对此颇为头疼，还曾盘算着，等彻底击败袁术后，便腾出手来剿灭祖郎，以绝后患。
张昭得知这件事后，一直如鲠在喉。此时正好借着豫章乱局，坚决要求刘繇履行去年的约定。
他的理由掷地有声：“正所谓人无信不立！使君既与祖郎有约在先，岂能因情势变迁或旁人非议便轻易背弃？”
“更何况如今荆州虎视豫章，我军主力尽在江北，正可借助祖郎之势。其人熟悉西南山川地理，麾下部众剽悍善战，乃是对抗刘磐的一大臂助！”
“此时兑现承诺，不仅能得强援，更能彰显主公信义，何乐而不为？”
“若迁延日久，万一祖郎倒向荆州，只怕西境永无宁日，使君届时悔之晚矣！”
许劭等人闻言又是老调重弹：“与蛮夷野人，何须讲信义？”
“且朱文明乃名将之后，麾下兵精粮足，足以对付刘磐，何必依赖此等山贼草寇之流？”
张昭闻言，再次火力全开，当着刘繇和满府幕僚的面，与许劭唇枪舌剑，一连辩难三日。
许劭终究是嘴皮子没磨过张昭，被驳得败下阵来。而刘繇则被两人吵得头昏脑涨，再加上张昭所言确实切中当前的严峻形势，只得捏着鼻子，同意了他的意见，正式任命祖郎为豫章都尉。
而这位祖郎还真是个实在人。
虽然被放了半年鸽子，但接到任命后，依旧高高兴兴地率领麾下部众，与薛礼合兵一处，南下支援朱皓去了。
经此两事，刘繇算是彻底领教了张昭的厉害，真有点儿悔不当初。
这哪里是将军府的长史，分明是个活祖宗！
一张嘴，自己和许劭加起来都不是对手，而且丝毫不讲情面，当着众人的面，想骂就骂，什么“识人不明”、“不负责任”、“不讲信义”，那是一丁点儿都不给自己留面子。
更让刘繇憋屈的是，他还不能流露出什么不满。
一旦他表现出对张昭有意见，立刻就会被解读为“小肚鸡肠”、“没有容人之量”、“听不进逆耳忠言”，这对他好不容易经营起来的名声，将造成严重打击。
最关键的是，张昭是他自己“费尽心思”才“请”回来的。
可如今人家真来了，即便发现是个战斗力爆表、还专挑自己痛处戳的“刺儿头”，刘繇也只能打落牙齿往肚里咽。
他总不能刚把人家请来没几天，就因为人家“敢言”再把人赶走吧？
那岂不是自己打自己的脸？
于是，刘繇只能一边在公开场合，对张昭的“直言敢谏”、“勇于任事”表示“嘉许”，一边在背地里捶胸顿足地后悔。
我当初……怎么就那么想不开，非要死乞白赖把这位大神给请回来呢？