随着鱼片在沸汤中翻滚沉浮，关于“鱼脍”的话题，也就此揭了过去。
暖阁内的气氛重新变得活跃起来。
三人围坐在火锅旁，推杯换盏，谈笑风生。今日饮的酒，乃是糜家提供的上好清酿，入口绵柔，回味甘醇。可以说，这顿饭虽然糜竺、糜芳兄弟不在场，但从桌椅到火锅，从食材到酒水，处处都透着糜家的影子。
刘备端着酒杯，微微抿了一口，看着张昀唾沫横飞地跟陈登介绍一种名为“响油鳝糊”的菜肴，说什么黄鳝肉段经热油爆炒、再淋上滚烫的花椒油后，口感“鲜嫩爽滑、略带脆韧，跟鱼脍有的一拼”，听得陈登连连点头，一副跃跃欲试的模样。
此情此景，让刘备心中倍感欣慰。
毕竟他最担心的就是陈登因之前战略的分歧，对张昀心存芥蒂。
但至少从目前来看，应该是自己多虑了。
刘备深知陈登此人骄傲自负，好恶分明，若他真是看张昀不顺眼，此刻恐怕连话都懒得多说，更遑论如此兴致勃勃地讨论了。
然而，就在他一个晃神的功夫里，耳边的对话内容不知怎么，已经从美食跳到了天下间的局势。
刘备不由愣了一下。
啥情况？
我方才走神的时间很长吗？
话题怎么突然跳得这么远了？
他甚至产生了一种错觉，仿佛刚才有那么一小段时间被凭空裁剪掉了，不过他也没多想，很快就被两人谈论的内容吸引了注意。
只听陈登缓缓说道：“……如此看来，袁术如今被四方围攻，内外交困，覆灭之期恐不远矣。”
张昀呵呵一笑，捞起一块煮好的豆腐放进碗里，悠然道：“元龙兄此言大体不差，但……还少算了一方。”
“哦？”
陈登挑了挑眉毛：“你是说……兖州的曹孟德？”
“正是。”
张昀点了点头：“据探报所示，曹操已亲率大军南下陈国。只凭袁术任命的陈国相袁嗣，想来不是其对手。依我之见，长则两月，短则一月，袁嗣必灭。届时曹操下一步的目标，当是颍川无疑……”
“如今虽然颍川郡内盘踞的黄巾余部如刘辟、何仪等人，名义上依附于袁术，郡内还有袁术部将苌奴坐镇，但曹孟德本人深谙兵机，麾下更是猛将如云，凭这些虾兵蟹将，哪里挡得住他的兵锋？”
他顿了顿，继续道：“倘若曹操顺利拿下颍川，只怕还会对汝南西部诸县生出觊觎之心。到了那时，若吕布还在跟纪灵鏖战不休，汝南郡估计就要被一分为三了。”
陈登接着话头说道：“照此说来，如今纪灵、张勋已退出南阳，刘表到底还能不能算‘围攻’袁术的一方，就要存疑了。”
张昀吃下盘子里的豆腐，咂了咂嘴：“确实如此。袁术这一年来势力大损，对荆州的威胁几近于无。依目前的形势看，那位刘荆州对扬州的兴趣，明显比对袁术要大得多，不然也不会在此时遣刘磐率军进入豫章郡。”
陈登若有所思地点了点头。
这半年多来，他一门心思扑在东海郡的内政治理和民生恢复上，对天下局势的迅猛变化，确实有些疏于关注。尤其是对袁术那边……明明年初时还雄踞淮南，占据豫州大部和半个南阳，带甲十余万，堪称天下数一数二的大诸侯。结果这才过了不到一年，竟已显露出了大厦将倾的颓势。
这种翻天覆地的发展，让他不得不承认，自己很多基于早先局势做出的判断，确实有些不合时宜了。
陈登在心中盘算了一番，抬眼看向张昀：“按允昭之意，对淮南袁术，我等当一动不如一静，坐观其败。那对青州的袁谭，便是一静不如一动了？”
张昀闻言，脸上露出一丝苦笑：“袁本初乃天下强藩，坐拥冀州膏腴之地，带甲数十万，谋士如云，猛将如雨，如今又将幽州收入囊中……昀又岂能不知其势大滔天？”
“然……人无伤虎意，虎有害人心！若坐视袁谭鲸吞青州全境，兵锋直抵徐州北境，到了那时，我等真的还能有安宁之日吗？”
陈登闻言沉默了片刻，端起面前的酒盏一饮而尽，继而缓缓说道：“如今天下板荡，汉室衰微，百姓流离，苦不堪言。若袁本初真有涤荡乾坤、重整河山之能……那我等顺势而为，于国于民，未尝不是一件好事？”
这句话一出，暖阁里的气氛变得凝重起来。
张昀深深看了陈登一眼，又转头看了看身旁若有所思的刘备，轻轻叹了口气：“若袁绍欲效法伊霍故事，辅弼汉室，安定天下……那便是允了他，又有何不可？”
“只可惜……他袁本初要效法的，恐怕是那篡汉自立的王莽啊！”
陈登脸上并未显出太多意外的神色，身体微微前倾，追问道：“允昭何以如此笃定袁本初有自立之心？”
张昀放下手中的筷子，语气带着一丝嘲讽：“袁氏若仅仅满足于‘累世公卿’的荣华，那二袁又何必要与诸侯会盟讨董？”
“说句不好听的，董卓再恶，还能比得上当年权倾天下的‘跋扈将军’吗？袁氏先祖当年尚能与梁冀周旋共事，甚至相互联姻。即便董卓曾是袁氏故吏，让袁氏有些面上无光，再怎么也不至于闹到天下共讨、不死不休的地步吧？”
“若无袁氏兄弟振臂疾呼，单凭当年曹操的一篇檄文，真能组织得起关东联军吗？”
“再看当年那些响应的诸侯，大多都是袁氏故吏，其中又有几人真是为了讨伐国贼、匡扶汉室而去？不过是借‘大义’之名，捞名望、抢地盘罢了。他袁本初不就从区区一个渤海太守，摇身一变成了冀州牧吗？”
“何况这其中也少不了袁氏内部的权力倾轧，只怕袁氏兄弟在关东悍然起兵，对付董卓是假，逼其屠戮袁太傅满门是真。而且经此一事，朝廷权威丧尽，诸侯之间征伐再无顾忌……袁氏兄弟如此折腾，搅动天下风云，难道仅仅是为了日后在朝堂上谋一个公卿之位？”
“若袁术不是如今日这般困守九江一郡、风雨飘摇，而是在年初鼎盛势力的基础上，再一举荡平扬州……他说不定都开始在寿春谋划着要称帝了。”
陈登闻言，非但没有反驳，反而抚掌大笑起来：“哈哈哈，允昭啊允昭，你倒是真敢下断言……只可惜袁术如今日薄西山，怕是再也没机会去实现了！”
张昀也笑了笑，拿起筷子从铜釜中捞出一块煮得软烂的鸡肉，蘸了点儿酱料，含糊地说了一句：“也未见得。”
言罢，便将鸡肉塞进了嘴里……