堂下众人闻言，皆默然不语。
战马短缺是徐州军目前最大的短板，任谁都是心知肚明，却也都没什么太好的解决办法。
就在此时，张昀忽然开口道：“所谓骑兵之利，固然在于战阵之上对决敌军骑兵，以及凿穿敌军阵中的薄弱之处……”
“但对于一场持续数月的战事而言，更关键的价值，还是在于奔袭之速，在于转进如风。不但可以深入敌后袭扰粮道、迂回包抄，还可以快速抢占要地、追击溃散之敌。”
“若要达成这后几项目的，昀有一策，或可暂时缓解马匹不足的困境。”
刘备只觉眼前一亮，连忙问道：“哦？允昭有何妙计？快快说来！”
张昀摇了摇头：“是不是妙计不好说，但应该算是个权宜之计。昀以为，或可尝试建立‘骑乘步兵’之制，也就是让士卒骑驴或是骑骡子。”
“骑驴打仗？”
张昀刚喘一口气，还没来得及往下说，张飞眼睛已经瞪得如铜铃一般，随即爆发出一阵大笑：“哈哈哈哈……允昭，你当真不是在说笑话吗？”
“毛驴那种畜生又矮又慢，能顶什么用？若我军将士真骑着驴上战场，岂不是要遭敌军耻笑？！”
说到这儿，他忽然想起了什么，随即露出一副恍然大悟的表情：“哎？莫非允昭你本就是想令敌军看后引发哄笑，从而自乱阵脚？”
“这能行吗？”
刘备听了张飞异想天开的“战术”，不禁莞尔。
张昀连忙摆手：“哎哎哎，翼德，我可没这个意思，且先听我把话说完。”
他定了定神，解释道：“此等队伍，并非要骑着驴骡上阵杀敌，其核心要义乃是‘乘之以行，下之以战’。”
“行军转进之时，士卒骑乘驴骡代步，可大大节省体力，提升行军速度，再辅以额外的驴骡驮运粮草辎重，即便是走陆路，一日行军六七十里不在话下，还不影响安营扎寨；待抵达战场左近，便下马列阵，以步战迎敌。”
“这种骑乘步兵，在袭扰，断粮，包抄，以及追击残敌等需要快速奔袭的行动中，可以部分替代骑兵的作用。就连斥候哨探，其实也可尝试改用骡子。毕竟骡子的耐力还要胜过战马，吃得少还不易生病，走崎岖山地丘陵时也比马匹稳当。”
“最重要的是，种驴可比种马好入手太多了，价钱不过是战马的十分之一。而且骑驴骑骡远比骑马容易掌握，寻常士卒练个三五天就能上路。很多不需要骑兵冲击的任务，比如派二百骑兵去绕后袭扰，用五百骑驴步卒未必就做不到。”
“三头毛驴，或是两头高大的骡子，就能让一个步卒拥有接近骑兵的奔袭之能，可购置与饲养成本，却远低于一匹合格的战马。更何况，大规模饲养驴骡，不仅能满足军需，还能补充民间耕田、运输所需的畜力，可谓是一举两得！”
说到这儿，张昀摊了摊手，语气带着几分无奈：“当然，我并非因此便否定了骑兵的重要性。须知银枪效节军乃我军锋锐，不可或缺，购入战马之事更是一刻也不能松懈。只是巧妇难为无米之炊，咱们徐州地处中原，天生缺马，这也是没办法的办法。”
“或可先从军中挑选三五百精锐步卒，小范围演练此法。若是证明确实行之有效，再逐步推广不迟。”
张昀话音落下，议事厅内顿时响起一阵低声的议论。
赵云作为目前徐州头号骑将，今日却自始至终有些心不在焉。方才众人热议战马短缺时他未发一言，此刻听闻骑乘步兵之议，也是眼神空洞，不知在想些什么。
张飞听完则是表现出了浓厚的兴趣。
黑云陷阵军作为全员披挂新式袖筒铠的重装步兵，如今便是由他在统领和训练，若是能如张昀说的那样“像骑兵一样长途奔袭”，岂不是如虎添翼？
他已经忍不住在心里琢磨开了。
打仗时一军精锐肯定都顶在前线，后方无论是守营还是押运粮草的，大多是二三流的部队，很多连甲胄都凑不齐。
若是自己带着千八百名精卒，骑着毛驴驮着甲胄，昼夜兼程绕到敌军身后，不论是断粮还是偷营，对上那些青壮民夫，岂不是手拿把攥？
到时候再放上一把火，那前线的敌军还不得炸了锅……
想到这儿，他嘿嘿一笑：“俺觉得允昭说这法子可以试一试！”
“如今步卒行军全靠两条腿，一天走上三十里便需安营扎寨，就算骑着驴不能上阵冲杀，若是真能一天行进六七十里，到了地方再披甲厮杀，那也是极好的！”
刘备闻言缓缓点头。
张昀提的这个建议，单从道理上并不难理解，即便骑乘步兵的突袭能力远不如真正的骑兵，但大规模引入畜力，必然能相应地提升机动能力。
徐州水运发达，过去一年的战事，行军运粮全是依托水道，方便肯定是方便，却也变相限制了行军的路线。日后若要率军北上，这个问题只会更严重。
因为青州中西部的河流多是南北流向，分割了各郡的地形，并不像徐州境内有几条大河贯通各处，而且北方的河流一到冬季还会封冻，届时运兵运粮只能依靠陆路，行军路线就成了首先需要考虑的问题，而步兵的机动性，也会成为制约大军推进的短板。
他沉吟片刻，说道：“此议虽属权宜，却也切中时弊，颇有可取之处。诚如翼德所言，畜力充沛则行军必速，此乃实利。就依允昭所言，从军中挑选五百名精锐健卒，试行此法……”