而最让英军所有将领忌惮、忌惮至极的，便是始终隐匿行踪、从未现身战场的兴登堡号战列巡洋舰；这艘德军最新式的海上巨舰，战力冠绝整片北海，如同蛰伏在黑暗中的猎手，行踪成谜，威慑无处不在。
正是这份未知的威胁，死死牵制住了英军全部主力战力。英军深知，一旦贸然驶出港湾迎战，极有可能落入德军设下的合围陷阱。一旦主力舰队战败，英国本土海岸线将彻底失去屏障，任由德军舰队肆意炮击、入侵。
万般权衡之下，英军大舰队只能隐忍蛰伏，固守港湾，被动等待战机，眼睁睁看着德军在北海肆意巡航、封锁海域，掐断本国的海上生命线。
德弗林格号战列巡洋舰的指挥舱内，海风依旧凛冽。
大副汉斯望向桑德兰的方向，夜色之下，英国本土的海岸线隐匿在沉沉黑暗之中，无声无息。他抬手看向腕表，指针稳步跳动。
距离拂晓，仅剩数小时；此时，舰长和费舍尔将军都已经回到他们的舱室休息，没有意外情况，今天晚上的值班军官不会叫醒他们。
一夜海风呼啸，9月16日清晨，天边破开第一道浅金色晨光，细碎的阳光穿透厚重的夜幕，洒在起伏汹涌的墨色海面上，将翻涌的浪涛镀上一层惨白的微光。
天色朦胧微亮，晨雾笼罩整片桑德兰外海，冰冷的海风裹挟着水汽，不断拍打在德弗林格号的舰体钢板上，发出沉闷的噼啪声响。
就在天色将亮未亮、整座桑德兰港口尚且沉浸在清晨沉寂之中时，费舍尔踏入了舰桥。
一身笔挺的军装，衣角带着清晨的湿冷海风，神色冷峻肃穆，眼底没有半分松懈。昏暗一夜的舰桥之中，所有军官与舰员正紧绷精神值守，见到来人瞬间，轮值通讯官立刻挺直腰背，高声大喊：“将军进入舰桥！”
刹那间，舰桥内所有官兵齐齐立正，整齐划一的问好声铿锵响起，回荡在狭小的指挥舱内，打破了清晨的沉寂：“将军早安！”
费舍尔抬手虚压，没有多余寒暄，目光锐利地扫过海图与仪表盘，语速平稳却带着不容置喙的绝对权威，接连下达作战部署指令。
“传令：汉堡号轻巡洋舰、V35、V36号驱逐舰即刻向北机动，与主力舰队拉开二十海里间距，构建北方警戒哨，全程扫描海域，严防英军侦查舰艇与伏击舰队。”
“吕贝克号轻巡洋舰编队，协同B101、B102号驱逐舰向南航行，前出二十海里执行警戒封锁，切断桑德兰南部近海所有通航与侦查通道。”
“斯图加特号、科尔堡号两艘轻巡洋舰，搭配V37、V38号驱逐舰向东前出二十海里，严密警戒东侧海域，杜绝一切英军增援舰船靠近。”
费舍尔稍作停顿，目光落向南方朦胧可见的英国海岸线，声音愈发冷冽：“舰队剩余驱逐舰全员抵近桑德兰外海近海海域，其余轻巡洋舰紧随驱逐舰后方，形成掩护梯队。三艘战列巡洋舰主炮装填完毕，即刻进入炮击战备状态。”
整套指令清晰利落、层层递进，短短数分钟，整支德军舰队迅速完成分层部署，远近搭配、全方位警戒，将桑德兰外海彻底封锁，不留任何漏洞。