王承恩与杜之秩见状，只能硬着头皮跟着他来到队伍最后。
此时他们距离南岸的汉军炮台，起码有三里左右的位置，而杜勋想知道的，便是汉军是否真的如孙传庭所说，在宁羌布置了数量极多的红夷大炮。
“你们六人去看看，贼军的炮弹打到了何处，估摸着距离南岸有多远。”
杜勋将目光投向了自己的六名干儿子，而这六名太监虽然害怕被炮打，却更怕在杜勋面前失宠。
他们硬着头皮接下这件差事，随后策马朝沔水的河岸赶去。
与此同时，杜勋也将目光投向了王承恩，语气平淡的询问道：“王军门，贼军在南岸，究竟布置了多少红夷大炮？”
“不下四十门。”王承恩很有把握的说出了这个数额，因为这是他在宁羌关与王通对峙试探出的数额。
面对他的这话，杜勋并未说什么，只是颔首表示知晓，随后继续安静等待着。
如此过了约莫一盏茶时间，那六名太监疾驰着赶了回来，正准备向杜勋汇报，便见杜勋抬手道：“先回关内。”
“是……”众太监连忙应下，接着跟随杜勋返回了宁羌关内。
在他们返回关内后，王承恩便下马作揖道：“公公远道而来，末将已经备好了酒席，还请公公……”
“不必了。”杜勋摇头拒绝，直接道：“咱家还要往巩昌那边走一趟，便不留下了。”
拒绝过后，杜勋看向旁边愣神的杜之秩：“杜监军，走吧。”
“是。”杜之秩没想到自家大哥竟然只在宁羌关待了不到半个时辰便要走，心中叫苦的同时，隐隐也升起了几分不安。
在他升起不安的同时，杜勋也带着六名太监与他朝着马车走去。
王承恩护送他们走出了北关的城门，瞧着他们的马车向北驶去，王承恩身旁的千总忍不住开口道：“军门，要不要派快马去告知孙督师？”
“怎么告知？”王承恩反问此人，指着官道说道：“不管是前往巩昌还是汉中，都只能走这条金牛道。”
“你的意思是，让本镇当着宫里那位的面，明目张胆的提醒孙督师吗？”
“宫里？”千总愣了愣，显然没想到杜勋是宫里的人。
对此，王承恩则是烦躁道：“杜之秩毕竟是监军，在陕西何须对旁人如此卑躬屈膝？”
“那人定然是京城派来的，想来是京城的那些大人对孙督师不放心，因此前来试探。”
“你现在派人去河滩看看，贼军今日放炮的踪迹是否如前几个月一样，打出了二里半开外。”
“是！”千总来不及消化这些刚刚获得的情报，答应下来后便亲自带人去查探南边的痕迹。
瞧着他离去，王承恩心底涌现不安与烦躁的情绪，扰得他心神不宁。
他揉捏着眉心，返回了关内修建的衙门与白虎堂。
只是他才坐下不到两刻钟，便见前番派出去的那名千总火急火燎地赶了回来。
“如何？”
王承恩隐隐察觉到了不对劲，所以不等他走入堂内便开口询问。
只见那千总满脸着急的走入堂内，隔着老远便作揖道：“军门，这贼兵今日放的炮有古怪！”
“什么古怪，讲清楚些！”王承恩不给千总喘口气的时间便继续追问，而那千总也道：“他们放的炮弹大小不一，且落地的地方都在河滩北边二百步范围内。”
“末将带人看了，那些落地的炮弹只有八枚达到五斤，余下十几枚都是三斤左右。”
“什么？”王承恩愣住了，紧接着汗水瞬间从毛孔钻出。
“淫他娘的千人射玩意！！”
王承恩突然发作，惹得千总还以为自己说错了话，连忙低下头去。
“快！不……算了！”王承恩想说什么，但话到嘴边还是停了下来。
在千总的注视下，王承恩坐回椅子上，颓然地靠在椅背上，摆了摆手道：“把饭菜重新热下，想来孙督师那边的人也在路上了，届时一并交代吧。”
“是！”千总至今还是有些摸不着头脑，也不清楚交代什么，作揖后便退出了白虎堂。
在他离开的同时，王承恩所预料的事情也在发生中。
金牛道上，杜勋与杜之秩乘车北上了十余里后，车队被杜勋抬手叫停。
随着车队停下，那六名太监也被叫到了马车的窗户旁。
“说说吧……”
马车内，杜勋沉声开口，而杜之秩则是不断擦汗。
在他擦汗的同时，那六名太监也先后汇报道：“回禀干爹，贼军的火炮最远只打到了北岸二百多步以外。”
“没错干爹，最远的有八枚炮弹，看样子最少有五斤重。”
“干爹，余下的还有十五枚炮弹，但是只有两三斤重，而且都落在岸边的浅滩上了，看着与千斤大将军炮的炮弹没区别。”
“干爹，城内的阵旗只有二十几面，儿子数的是二十二面。”
“干爹，我数的是二十四面。”
“干爹，我数的也是二十四面。”
六名太监禀报完，杜勋便侧目看向了杜之秩：“我的好弟弟，你还真是对得起皇爷对你的栽培啊……”
“大兄，我也不知道啊。”杜之秩连忙解释道：“大兄你是知道我的，我在宫里就喜欢躲懒，因此到了陕西便没有南下，真不知道汉中是这样的情况。”
“大兄，您得救我啊……”
杜之秩虽然奸懒馋滑，可他作为监军的基本功还是有的。
二十四面阵旗，说多了便是二十四营兵马，说少了便是二十四司兵马。
前者不可能，因为二十四营兵马最少有五六万人，而宁羌城内根本不可能在容纳百姓的同时再容纳五六万大军。
更何况孙传庭说过，汉军蠢蠢欲动，并且已经入寇汉中。
可问题在于，五六万汉军如果真的要入寇汉中，那最少需要十二三万民夫才能满足将士的补给问题。
这么多民夫，宁羌城根本装不下，因此城外必定有营盘才是。
只是今日阵上所见，城外都是水田与耕作的百姓，根本没有民夫和营盘的身影，因此就不可能有五六万兵马在城内。
按照如此分析，那阵旗代表的绝对不是营，只能是部或司。
二十四司的话，兵马近万，民夫只要两三万，宁羌城倒是可以装下，但数量太少，连守城都成问题，不止杜勋，就连杜之秩都不相信。
不是司的话，那就应该是部，而二十四部的兵马在两万左右，民夫在四五万。
虽然宁羌城未必能容纳那么多人，但若是汉军没有攻打汉中的打算，没有征募民夫，那宁羌城塞下两万汉军和数万百姓便不出奇了。
“你觉得，这贼军看上去有动兵的迹象吗？”
杜勋冰冷的声音在杜之秩身旁响起，而杜之秩连忙道：“没有！看样子是我遭了孙传庭蒙骗！”
“你知道就好！”杜勋冷哼一声，接着便吩咐道：“稍后你自己向老祖宗写信请罪，至于孙传庭的这件事，咱家会亲自返回京师禀报陛下。”
“在此之前，你且随我再去趟陇右，然后辗转返回西安。”
“在我离开后，你立即南下在汉中见识孙传庭，多派下面人去各处关隘城池查探。”
“若是在我抵达京师前，贼军仍旧没有孙传庭所说的那些动向，那……”
“嗡隆隆——”
杜勋的话还未说完，耳边便响起了密集的马蹄声。
他闻声便走下马车，目光向北边的金牛道尽头看去。
金牛道曲折，所能看见的不过二百余步距离罢了。
因此当他投去目光时，金牛道尽头也出现了百余名策马而来的骑兵，且阵中还持有“孙”字及“巡抚”的旗、牌。