对面的卡特总督，慢条斯理地从水晶杯里吸了一口红酒，脸上的肥肉随着咀嚼的动作，夸张地颤动着。
他装出一副无辜而又痛心的表情，叹了一口气：
“哦，我尊敬的梅隆伯爵。你暴躁的脾气，简直和龙骨星的毒霾一样呛人。”
“我早就解释过了。亚空间风暴‘悲叹之风’刮得太猛烈了，通讯干扰严重，我根本联系不到艾丽西亚总督。”
“你拿一张羊皮纸在镜头前晃悠，我看都看不清上面的字。谁知道你的银霜玫瑰印记，是用什么东西拼凑出来的伪造品？”
卡特总督把水晶杯，放在一旁的侍女托盘里。
摊开戴满宝石戒指的双手，继续打起了熟练的官僚太极：
“哪怕你现在真的是代理族长，你也该体谅体谅兄弟们的难处。”
“今年实在太难了。受风暴影响，卡里加星遭遇了罕见的异星虫灾。”
“地下那群满脚泥巴的刁民，又因为配给减少，在上个月掀起了暴动。”
“一半以上的小麦都烂在地里了。按照内政部的受灾减免条款，我们今年不仅交不出主家的粮食，连给帝国军务部的什一税，都拿不出来。”
这番无耻的诡辩，听得梅隆伯爵额头的血管，都在突突直跳。
纯粹的谎言！
刚才地表轨道扫描显示，下方的收割机阵列，还在二十四小时不停地运转。
翠绿的田野，根本没有遭遇任何毁灭性的虫害。
卡特分明就是把粮食，全部隐匿到了地下的私人粮仓里！
周边星区的人，都已经饿得开始吃真正尸淀粉了，粮食在黑市上的价格一天涨三回。
而这个脑满肠肥的蛀虫，就等着风暴完全锁死航道、星区陷入混乱，无暇他顾的时候。
把这些粮食，偷偷高价卖给巢都的黑帮，卖给走私犯，大发横财。
更重要的是，他明明也知道，坐镇丰饶二号的艾丽西亚总督，已经死在了风暴之中！
“你真以为我瞎了吗，卡特！”
梅隆伯爵面罩下的独眼，透着嗜血的凶光。
“你地表的收割机，连排气管都没冷却过！你把属于家族的粮食中饱私囊，在帝国面前耍花招。”
相较于梅隆的暴怒，全息投影里的卡特总督，却连坐姿都没有改变。
他显得有恃无恐。
“别说得那么难听，梅隆。大家都不容易。”
卡特总督冷笑了一声，戏谑道：
“哥特星区现在三分之二的农业星球，都提交了受灾报告。”
“航道全乱了，内政部的计校官员，连星区首府都很难出来。谁有功夫来几百光年外，管我们的家务事？”
“没错，按照《贸易特许状》的法理，只要你一句话，你现在就可以合法地向我开火，定我的叛乱罪，内政部连个屁都不会放。”
卡特肥胖的脸，占据了整个屏幕，小眼睛里闪烁着恶毒与狡黠，问道：
“但你敢动手吗，梅隆？”
“你只要敢在近地轨道上，发射一发光矛，只要你的登陆艇，敢大规模强行空降。”
“我保证，所有仓库里的小麦，会在一瞬间被炸弹引发的粉尘殉爆，炸成漫天飞舞的黑灰！”
“你轰一下试试？你得不到任何一粒麦麸！”
“你只能带着满船肺里灌满硫磺，快要饿疯的矿工，绝望地抱着一堆焦土，一起等死！”
卡特伸出戴满宝石戒指的胖手，在镜头前张开四根粗短的手指，挑衅地冷哼道：
“更重要的是……你别忘了，家族名下还有另外四颗旁支农业星球。”
“那些总督兄弟们，现在正睁大了眼睛，盯着卡里加星的局势呢！”
“只要你今天，敢对同族下达武力镇压的指令，撕破脸皮挑起家族内战。”
“那四个星球，就会感受到致命的生存威胁，他们会立刻结为攻守同盟，直接打出独立的旗号！”
“到了那个时候，你就成了撕裂瓦兰提乌斯家族的千古罪人。”
卡特重新靠回金丝绒座椅里，举起酒杯，如同打发叫花子一样摆了摆手。
“所以，带着你的人，滚回石头坑里去吧。”
“卡里加星的粮食，是留给有实力的人享用的，没有你的份！”
滋啦。
伴随着电流盲音，通讯被对面单方面粗暴地切断。
全息投影在黑暗的舰桥上，溃散成无数细小的光斑。
“砰！”
梅隆伯爵戴着重型工业手套的右拳，狠狠砸在坚硬的操作台上。
将一块鸟卜仪的边缘水晶，都砸得粉碎。
胖总督卡特，这套不要命的流氓说辞，才是这片混乱星域里最完美、也最无解的护身符。
梅隆不怕帝国法律，就怕玉石俱焚。
如果他开火，不仅要承担粮食被付之一炬的致命风险。
更会引发一场，将整个家族残余势力，完全推向万劫不复的全面内战。
这种惨重的代价，是现在的梅隆伯爵，根本无法承受的。
但他是梅隆伯爵，是主家丰饶二号覆灭之后，瓦兰提乌斯家族的合法继承人。
越是这种时刻，他越是要展现出铁腕。
“给一号主炮阵列供能。”
“哪怕什么都拿不到。我也要把卡特，连同他的总督府，全部蒸发掉！”