“在距离卡里加星球，并不远的一颗大型农业星球上，爆发了一场恐怖的瘟疫。”
“根据前线死士拼死传出的残缺数据，那颗星球的底巢，在短短三天内就崩溃了。”
“所有感染者的皮肤，在几个小时内液化，骨肉化作一滩散发着甜蜜恶臭的浓水。”
“瘟疫的传播途径不需要任何接触，仅仅是恐慌的对视，就引发了大规模的肺部真菌爆炸。”
“当地防卫军建立的火力隔离带，仅仅坚持了半个泰拉标准日，就全军覆没。”
说到这里，卡乌斯神色凝重。
“瓦莱丽大人必须立刻中止一切任务，紧急赶赴那片空域。”
“她需要在近地轨道，建立污染阻断网，全面封锁过往航线，防止瘟疫扩散。”
“并且她必须在最短的时间内，向审判庭哥特星区最高裁判所，提交轨道评估报告。”
“确认那颗农业世界，是否已经完全沦陷，是否需要立刻降下‘灭绝令’。”
虽然悬在心头的疑团得到解答，然而罗维的神情也变得肃然起来。
背脊上还窜起的一阵凉意。
因为卡乌斯的后半句话，揭开了让他也感到棘手的原因：
“瓦莱丽大人在信中，向我们发出了最高级别的警告。”
“因为我们的前线死士，提取了轨道上空溢散的残余次声波，经过异端数据库比对，得出的结论是：这场瘟疫绝无自然爆发的可能，携带着无比清晰的亚空间高阶巫术印记！”
说到这里，卡乌斯的声音变得沉重起来，十二年前妻女被瘟疫信徒献祭的惨痛记忆，与现实的恐惧交织在了一起。
“一个在哥特星区游荡了数百年，将各大农业星球的苦难平民视为牲畜牧场、定期进行圈养与收割的家伙，再次出现了……”
“这是一位隐匿在瘟疫之主阴影下的高阶瘟疫巫师，审判庭多年一直在寻找它的活动线索，代号：牧羊人。”
“罗维顾问，您应该对它有所耳闻吧。”
罗维当然忘不掉这个名字。
在丰饶二号苦苦挣扎的头三个月里，正是这位代号“牧羊人”的瘟疫巫师，把星球变成了一座取之不尽的屠宰场。
第四与第九粮仓的连环沦陷，十几万底层劳工，在暴雨之夜化作变异行尸，喉咙里发出骇人的咀嚼声与临死前的悲鸣。
而这只不过是这位牧羊人，一次微不足道的“日常收割”。
类似的事情，在丰饶二号最近数百年的历史上，几乎每隔几年，都会出现……
一股难以言喻的压力当头砸下。
罗维原本以为，两个月后联合梅隆伯爵去收复那四颗农业星球，仅仅是一场行商浪人家族之间，争夺生存资源与版图的战斗。
最多，也就是要防备着那位妄图在算计中，期望“升魔”的小瓦伦丁，只要破解战术迷宫与数学陷阱，也就足够了。
但现在，哥特星区直接被一只恐怖的幕后黑手给猛然掀翻。
亚空间风暴“悲叹之风”切断了航线，整个哥特星区的物资断绝，陷入了大饥荒。
无数底层平民饿得骨瘦如柴，生理免疫系统与精神防线全面崩溃。
在牧羊人的眼中，这些苦难恰恰成为了瘟疫信仰最完美的有机温床。
亚空间风暴，制造了凡人的惶恐与虚弱。
而“慈父”纳垢的牧羊人，毫不客气地接管了这片土壤。
罗维在丰饶二号，就领教过这位“牧羊人”的手段了。
对方正借着这场饥荒，把四散的平民像惊慌失措的羊群一样，驱赶进名为绝望的庞大笼子里。
它要在人类的虚弱之上播撒下疫病的种子，用无数生灵崩坏的血肉与哀嚎，去浇灌混沌的瘟疫花园，继而在整个哥特星区，展开持续的死亡收割……