八点整，万商会馆内神光石辉映、赌局惊心动魄之时，珑海大世界的霓虹，刚刚开始它的狂欢。
宁曼卿已经在这里站了很久。
冬夜的寒气，远比料想的料峭。
她特意选了那身鸽灰色的长礼裙，银线在领口与袖口绣出细密的藤蔓纹样，在流转的霓虹下，时而暗沉如云，时而流淌出一抹清冷的月华。
裸露的肩颈肌肤在夜风里微微泛凉，于是，一条银狐皮毛的围领便成了恰到好处的点缀。
那围领并非厚重臃肿的款式，而是精选了色泽最为均匀、毛尖泛着淡淡银光的顶级狐皮，以精巧的工艺制成蓬松柔软的一圈，松松地环在颈间，尾端自然垂落胸前。
蓬松丰盈的绒毛衬得她下颌线条愈发精巧，也柔和了礼服过于清冷的线条，透出一种毫不费力的奢华与暖意。
这既是御寒之物，亦是身份的无声宣示。
宣示着她的身份，以及她对这场约会的看重。
这是她宁曼卿的战场，哪怕只是一个等待的序幕，她也必须披甲执锐，光华万丈。
鬈发精心打理过，垂落在银狐蓬松的绒毛之上，一枚小小的钻石发卡别在耳后，与围领上偶尔闪烁的银芒悄然呼应，共同折射着门口辉煌又迷离的灯光。
她知道自己今夜很美，美得极具攻击性，也美得脆弱易碎——这两种特质在她身上矛盾地交织着，如同她此刻的心境。
这是她第一次等候一个男人，而且是在这样的场合之下，把自己的心意毫无顾忌地展示出来。
但，热闹是别人的。
售票窗口排着长队，笑语喧哗；
检票口人流如织，挽着手的男女，兴奋地议论着即将上演的精彩表演，珑海的一些报纸媒体，早就把这里的魔术和表演吹得天花乱坠。
三轮黄包车叮铃铃地来去，卸下一批又一批寻求刺激与欢娱的客人。
空气里混杂着香水、香烟、还有路边摊飘来的糖炒栗子甜腻的香气，这一切共同酿造出大世界独有的、令人微醺的浮华氛围。
而这所有的喧嚣与光亮，却仿佛在她身边自动隔开了一层透明的屏障。
选择大世界门口，对宁曼卿来说，本就是一场计算。
这里够公开，够显眼，是流言蜚语最佳的发酵池。
她需要被看见，需要那些惊讶的目光和后续的窃窃私语。
如同在报社院子里那次“执手告白”一样，她要利用舆论和环境，织成一张柔软却难以挣脱的情网，将林灿与她牢牢地绑定在公众的视线焦点之下，让所有的后来者都成为不光彩的第三者。
她甚至预演过熟人间偶遇的桥段，该如何应对，如何微笑，如何将这份等待渲染成一段浪漫传奇的开端，她都反复斟酌过。
这是她宁曼卿追求爱情的方式，坦荡、热烈，却也步步为营。
然而，所有精巧的算计，在时间无情的流逝面前，都开始显露出脆弱又难堪的一面。
她站在约定的门口一侧，身影被华丽的门灯拉得细长，显得有些伶仃。
起初，她的站姿是优雅而期待的，背脊挺直，下颌微扬，目光在每一个走向入口的男性身影上短暂停留，辨认，然后掠过。
来这里看戏的那些人，不少人的目光也会悄然掠过这个让人看到第一眼就会感觉惊艳的女子。
一些人甚至在心底羡慕那个能被这样的女子在这里等候的人。
但，宁曼卿的目光从人群中掠过了千百回，她等的人始终没有出现。
她手中那张多余的、已被捏得微温的戏票，边缘挺括，硌着指尖。
时间一分一秒过去，霓虹灯牌上的光影在她脸上明明灭灭。
期待像被细针戳破的气球，一点点漏着气，取而代之的是一种逐渐弥漫的不确定。
她开始下意识地调整站姿，轻轻换一换支撑的脚，目光不再那么笃定地扫描人群，而是更多地下垂，落在自己擦得光可鉴人的鞋尖上，或是茫然地投向远处车灯划过的流光。
“曼卿？哎呀，真是宁小姐！”
一个略带惊讶的女声打破了她身边的寂静屏障。
宁曼卿抬眼，看见两位相熟的太太，衣着时髦贵气，正挽着手，好奇地打量她。
“李太太，王太太。”她扬起一个无懈可击的微笑，点头致意，声音依旧清脆，听不出半分异样。
“你一个人？”李太太快人快语，目光在她周身和她旁边空荡荡的位置扫了一圈，“在这儿等人？还是……”
“嗯，等个朋友。”宁曼卿的回答轻描淡写，指尖却微微收拢，握紧了手袋。
“哦——”王太太拉长了语调，眼里闪过一丝了然和更浓的兴味。
宁曼卿，珑海出了名的名媛，追求者众却眼高于顶，此刻竟独自一人盛装在此等候……
这可是个值得细品的场面。
“那我们先入场了，演出快开始了。祝你……等得顺利。”
两位太太带着探究的笑容走开，隐约还能传来压低的议论。
宁曼卿脸上完美的笑容在她们转身的瞬间，几不可察地僵了一下，随即又维持住，只是嘴角的弧度有些发酸。
看吧，宁曼卿，你也有今天。
心里有个小小的声音在说。
平日里都是旁人仰望她，议论她的特立独行，欣赏或非议她的光芒。