刚开始他什么都看不清楚。
夜色太浓了，浓得像墨汁，除了被篝火照亮的营地周边之外，远处的世界完全浸在黑暗里。
眯起眼睛，身体不自觉地前倾，瞳孔因为努力的聚焦而变得酸涩。
但很快，他的眼睛适应了黑暗，开始分辨出那些影影绰绰的轮廓。
他看到了篝火映照下的一片影影绰绰。
那是一大片的轮廓，在火光能够触及的最远距离上。
那是什么？他眯起眼睛，身体因为某种本能的不安而绷紧，瞳孔因为惊愕而逐渐放大。
那片影子正在移动。
它们从远处朝营地这边涌过来，移动的速度不算快，但规模极大，乌央乌央的一大片，漫山遍野。
起初他以为是兽群迁徙，或者是山里受了惊的野兽在狂奔。
深山老林里有时候会有这种事，野兽被山火或者地震惊扰，成群结队地奔逃。
但等那片影子越靠越近，轮廓越来越清晰，他终于看清了其中的细节。
那不是野兽。
那是妖魔。
妖魔大军！
士兵的腿一瞬间就软了。
无数只妖魔肢体的移动在火光中勾勒出扭曲的剪影，密密麻麻挤在一起，数不清有多少。
哨塔上的风忽然变得很冷，像是从冰窖里吹出来的。
他张着嘴，喉咙里发出了一声含混变了调的叫喊，连自己都听不出来那是自己的声音。
然后他屁滚尿流地转过身，差点从哨塔的梯子上摔下去。
手死死抓住梯子的侧杆，整个人几乎是用摔的姿势往下坠。
连滚带爬地冲向营地中央，一路上撞翻了三只火盆，踢倒了两捆长矛，矛杆哗啦啦地滚了一地。
他根本顾不得这些，声音尖利得像是被人掐住了脖子的鸡，用尽全身力气嘶喊出来：
“敌袭！妖魔！大、大……大量妖魔！！！”
他的喊声像是一块石头扔进了平静的池塘。
整个营地在极短的时间内被彻底惊动了。
一名在火堆旁抱着长矛打盹的士兵猛地弹起来，眼睛还是半闭着的，手已经下意识地攥紧了兵器。
另外两个正在低声聊天打发时间的哨兵同时闭上了嘴，对视一眼，拔腿就往自己的岗位上跑。
将领们从营帐里冲出来，衣甲都没有穿戴整齐。
一个偏将光着一只脚冲出帐篷，嘴里还在喊“我的靴子呢”。
另一个校尉的腰带只系了一半，走路时裤子一直往下坠。
士兵们紧急集合，操起兵器站到栅栏前，有人在慌乱中拿错了兵器，左手举着盾，右手握了个水瓢，发现不对后又手忙脚乱地换回来。
牛角号被吹响，低沉急促的号角声在整个营地的上空回荡，三短一长，这是最高级别的警报。
马匹被惊得嘶鸣，扯着缰绳想要挣脱，马蹄在地上刨出深深的坑。
有人在大喊维持秩序，声音在混杂的人声中时隐时现。
有人在跑来跑去寻找自己的编制，撞到别人身上，互相骂了一句脏话又各自跑开。
整个营地一片混乱。
但朝廷大军毕竟是训练有素的精锐。
混乱只持续了片刻，一股无形的纪律力就开始发挥作用。
各个方阵开始成型。
弓箭手在各队队长的呵斥中站到了第一排，弩手架起了弩机，绞盘被迅速转动，弓弦在绞盘的拉力下发出一连串嘎吱声。
每个人都在确认自己的箭囊里有多少支箭，然后把箭一支支插在面前的地上，方便快速取用。
长矛兵列阵在栅栏之后，矛杆的末端插进地里，矛尖斜指前方，组成一片密不透风的钢铁荆棘。盾牌手将半人高的铁盾并排立起，盾与盾之间的缝隙被仔细对齐，组成了一面钢铁的墙。
然而，当他们真正在栅栏前整好队列、看清对面那颗心提上嗓子眼时，所有人的心跳都漏了一拍。
那片黑压压的影子，现在已经清晰可见了。
那是妖魔大军。
至少数千只。
它们挨挨挤挤地站在一起，就像一整座黑色的森林在缓慢移动。
形态各异得让人眼花缭乱。
有些身材魁梧如巨猿，黑色的皮毛在火光下闪着油腻的光泽，每一条肌肉都鼓得像要撑破皮肤。
有些则纤巧如爬虫，紧贴着地面游弋，只露出两只发着红光的眼睛，像黑暗中的两粒炭火。
更让人心惊胆战的是，在那支妖魔大军的前列，有几个身影，它们的存在让周围的空气都变得凝重。
一个身高三丈有余的独眼巨人，肩膀上的肌肉疙瘩疙疙瘩瘩，像石头一样。
另一边，站着一个身穿破烂长袍的女人，周身缭绕着浓郁的黑色雾气，那雾气像是活的一般，在她身体周围蠕动、翻涌。
还有一只通体血红色的巨狼，毛色像凝固的血液。
有认得这些妖魔的老兵，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净，像是被抽走了魂魄。
“独目山魈妖妖，那东西一座小山那么大，据说它身上的皮毛刀枪不入，寻常的铁箭连个白点都留不下。”
“赤血狼主妖妖……还有那个，那是腐骨女妖，它的黑雾沾上一丁点就能烂到骨头里，以前有个县城，就是被她一夜之间变成了鬼城，现在那个地方还封着禁制，没人敢进去。”
有个年轻士兵颤声问旁边的老兵：“这些大妖……怎么会同时出现在这里？它们不是各自占山为王的吗？平时井水不犯河水的，怎么会聚在一起？”
老兵咽了口唾沫，喉咙上下滚动，声音干涩：“我不知道。但这些东西，平时一个都难对付，哪一次朝廷出兵剿灭一只大妖不是折损几百上千人。现在同时冒出三个，再加上这成千上万的小妖……”
他没把话说完。
但周围的士兵都懂他的意思。
气氛一下子凝重到了极点。
军中向来是讲究一个士气。