“我记得应该是晚上九点多快到十点了，我刚给我孙子把自行车修好，已经要准备睡觉了。”
“尤金打来了电话，告诉我玛乔丽跟帕蒂失踪了，求我帮他找人。”
西奥多打断他：
“尤金·科瓦尔斯基在电话里是怎么说的？”
彭伯顿警长回忆了一下：
“我记不清他具体是怎么说的了。”
“大概就是告诉我他回家后发现玛乔丽跟帕蒂都不在家，刚开始他并没有在意。”
“一直等到晚饭时间还没见到她们回来，他就去问邻居，邻居都说没见到过她们。”
“他又去学校，学校说帕蒂那天根本没去上学。”
“他在镇子上转了一圈，还是没找到人，这才给我打电话。”
他刚开始并没有在意，只是在电话里安抚了一下尤金·科瓦尔斯基。
玛乔丽跟尤金·科瓦尔斯基关系不睦，经常争吵，而且玛乔丽常跑去城里购物，他以为玛乔丽是带着帕特里夏去城里购物还没回来。
他原本甚至没打算去帮忙找人，而是准备上床休息。
结果半个多小时后，尤金·科瓦尔斯基再次打来了电话。
彭伯顿警长这才从床上爬起来，匆匆赶了过去。
他到尤金·科瓦尔斯基家里时，尤金·科瓦尔斯基正发疯了一样在家里乱翻。
彭伯顿警长把尤金·科瓦尔斯基从衣柜里拉出来，又叫来了其他警员，一起在镇上找了一圈。
直到深夜时分，依旧没有找到人。
彭伯顿警长这才意识到事情的严重性。
第二天，他们发动了更多人手帮忙找人，并扩大了寻找范围。
彭伯顿警长还联系了其他警局，帮忙去商场询问，也都没有结果。
连续找了三四天，玛乔丽跟帕特里夏始终音讯全无。
彭伯顿警长语调低沉：
“尤金当时的状态很糟糕。”
“他原本就在发烧，又连着好几天都没怎么休息，好几次都差点儿昏倒。”
“事实上那时候我们都很清楚，玛乔丽跟帕蒂应该是出了什么意外，只是没人说出口。”
“找人的队伍被解散了，但尤金不肯放弃。”
“他请了几天假，还是坚持出去找人。”
“又过了一个星期，他终于放弃了，接受了现实。”
他去看望过尤金·科瓦尔斯基几次。
尤金·科瓦尔斯基还在发烧，而且病情更加严重了。
他躺在床上，身体僵硬地裹着被子，浑身都是汗，但整个人还在不停地颤抖。
床边还有大滩大滩的呕吐物。
彭伯顿警长给他带了些吃的，尤金·科瓦尔斯基只吃了两口，就又开始呕吐，并且打起了摆子，像是要抽过去一样。
这把彭伯顿警长吓坏了，把诊所的医生叫了过来。
医生给尤金·科瓦尔斯基量了体温。
奇怪的是，他的体温并没有想象中那么高，只有102°F（约38.8°C）。
医生怀疑是持续高烧又没有得到治疗，但又无法确认，提出送去县城接受治疗。
但尤金·科瓦尔斯基坚持要呆在家里，并且不接受输液。
医生只好给他开了一些药品。
彭伯顿警长担心尤金·科瓦尔斯基发生意外，每天都要去他家里看望他。
后来由于警局里的工作太多了，彭伯顿警长无法抽出时间去照顾尤金·科瓦尔斯基，就请了戴安帮忙。
克罗宁探员有些不确定地开口：
“这听起来像是赫克斯海默反应。”
“赫克斯海默反应是一种在接受青霉素治疗某些感染后，出现的暂时性的全身性炎症反应。”
“主要反应就是发热，寒战，头痛，全身肌肉酸痛，大量出汗，浑身乏力，恶心，呕吐。”
“有些人还会伴随有心跳加速跟呼吸急促等症状。”
“严重的甚至会导致昏迷。”
他与众人对视着，又补充道：
“梅毒患者在接受大剂量的青霉素治疗的时候，多数都会发生赫克斯海默反应。”
彭伯顿警长呆了呆，再次陷入沉默之中。
比利·霍克不解地问克罗宁探员：
“梅毒可以一次性治疗？”
克罗宁探员点点头：
“使用青霉素治疗梅毒一般有两种方案。”
“大多数人都会选择少量多次地注射青霉素，这种治疗方法更温和，对身体的刺激更小。”
“另一种治疗方案就是一次性注射超大剂量的青霉素，这种方法更节省时间，但对患者很不友好。”
“不少患者都会发生赫克斯海默反应，身体遭受到难以忍受的痛苦折磨。”
“这种折磨有的只会持续几个小时，有的会持续更长时间。”
“所以一般很少有人会选择这种治疗方案。”
比利·霍克根本没听懂，但还是点着头装作听懂了的样子。
他小声问克罗宁探员：
“这也是你从书上看来的？”
克罗宁探员点头承认。
比利·霍克继续小声询问：
“你平时都看些什么书？”
西奥多敲了敲桌子，打断了两人的交谈。
他奇怪地看着呆滞的彭伯顿警长，不解地问他：
“你不是早就怀疑尤金·科瓦尔斯基了吗？”
伯尼三人齐齐看向西奥多。
彭伯顿警长沉默了一会儿，露出苦笑：
“这个案子我一直在调查，但尤金只是刚开始的时候表现得特别积极，后来就不怎么提起它了。”
“我想他可能是不愿意再想起玛乔丽跟帕蒂来。”
他没有理会西奥多他们的反应，自顾自地往下说着：
“我跟亚瑟很早就认识了，我们是很好的朋友。”
“亚瑟不止一次跟我说过，如果他发生了什么意外，让我帮他照顾玛乔丽。”
“我快要退休了，就想着在离开警局之前，找到玛乔丽，这才联系了你们。”
他摇了摇头，问西奥多：
“你说是尤金杀死了玛乔丽跟帕蒂，可是他为什么要这么做？”
“如果是因为玛乔丽总是跟他吵架，他完全可以提出离婚。”
西奥多看了眼伯尼三人，没有回答这个问题。
他问彭伯顿警长：
“尤金·科瓦尔斯基什么时候回来？”
彭伯顿警长看了看时间：
“应该快了。”
他很清楚西奥多这个问题的目的，认真地看着西奥多：
“我们现在连玛乔丽跟帕蒂的尸体都还没找到。”
“而且我们什么证据也没有，只有一些猜测。”
西奥多笃定地点了点头：
“我们很快就能拿到他的认罪口供了。”
彭伯顿警长对此将信将疑。