院子里的晾衣绳上挂着几件已经晒掉色的外套，其中还有一件被刮了不少的破口。
门口用铁链拴着一条看不出品种的大狗，车子还没停下时，就开始冲着这边叫唤了。
但屋子里却一片安静，并没有人出来查看情况。
伯尼坐在座椅上缓了缓，解开安全带下车，冲着院子里大喊小约翰的名字。
大狗叫的更欢了。
伯尼又喊了两声，屋门终于被打开。
一个留着油腻腻的长头发，身穿灰色背心的中年人出现在门口。
他左腿裹着白色的布条，警惕打量了西奥多跟伯尼一会儿后，一瘸一拐地走下台阶：
“我就是小约翰，你们是谁，找我干什么，我不认识你们。”
他抬起干瘦的胳膊指向警察局的方向：
“科瓦尔斯基副警长是我的朋友。”
伯尼掏出皮质证件夹打开：
“我们是FBI的探员，来调查科瓦尔斯基副警长的妻女失踪案的。”
大狗开始跳着高地叫唤。
小约翰表情有所缓和。
他训斥了一声大狗，来到跟前，一股至少一个月没洗过澡的味道扑面而来。
离的近了，西奥多才发现，他穿的是一件白色背心，只是可能没有洗干净，或者长时间没有洗过，这才让它看上去像是灰色的。
西奥多掏出笔记本打开，准备记录。
伯尼收起皮质证件夹，向小约翰询问矿井塌方事故的真实情况。
小约翰有些意外：
“尤金没跟你们讲过吗？”
伯尼点点头：
“他跟我们讲过了。”
他把科瓦尔斯基副警长讲述的过程复述了一遍。
小约翰撇了撇嘴，又训斥了一声大狗：
“差不多就是这样。”
他反问两人：
“你问这个干什么。”
“你们不是来帮忙找尤金他老婆跟女儿的吗？”
“她们跟这个有什么关系吗？”
西奥多没有理会他的问题：
“你们都比尤金·科瓦尔斯基经验更丰富，你的父亲还是班长。”
“顶板坍塌的时候，你们都没有发现吗？”
小约翰沉默以对。
伯尼接过话茬，问他：
“能请我们进去吗？”
小约翰犹豫了一下，打开了大门。
大狗不断往两人这边够着，试图扑上来咬他们。
小约翰拽着铁链，不断训斥着，被大狗带得摇摇晃晃。
院子里跟在外面看到的一样，到处长满了杂草，没有一点打理的痕迹。
房间里也是乱糟糟的，光线不是很充足，还带着一股奇怪的味道。
小约翰搬来两把吱呀作响的木椅子，请两人坐下，自己则坐在了一只灰扑扑，已经看不出原色的破沙发上。
伯尼没有继续追着询问，而是问起了小约翰的腿伤。
小约翰低头看了看自己的左腿：
“早上搬东西的时候砸的。”
伯尼关切地询问，腿伤是否会影响工作。
小约翰拍了拍自己的大腿：
“怎么可能不影响。”
“医生说我至少要休息一个月。”
“这一个月我什么都干不成。”
伯尼顺势问起了他的工作。
小约翰的父亲老约翰掉进矿井摔死后，小约翰获得了一笔赔偿，辞去了挖煤的工作。
但他很快就把这笔钱挥霍一空了。
在尤金以及老约翰的朋友帮助下，他又回到了山上，只是收入没有原来那么高了。
伯尼把话题拉了回来：
“我听说科瓦尔斯基副警长帮了你不少忙。”
小约翰点头承认：
“我们是朋友，他还救过我的命。”
伯尼跟着点头：
“没错，约翰，你们是朋友，你比我们更了解他，也比我们更关心他。”
“那你一定清楚，他始终没有放弃寻找玛乔丽跟帕特里夏。”
“尽管她们已经失踪了五年了。”
小约翰身体放松下来：
“是这样。”
“他嘴上不说，但认识他的人都知道，他一直在找她们。”
“她们刚不见的时候，他就像发疯了一样。”
“镇上的人帮着找了几天也没找到，他还是不愿意放弃，坚持要找到人。”
“他那时候还发着烧，有好几次都差点儿昏过去。”
“我也帮着找了，就跟他一队，有一天下午，他差点儿从山上滚下来，还好我拽住了他的胳膊。”
伯尼赞同地点着头：
“现在我们需要排除他的嫌疑。”
小约翰想要说点儿什么，被伯尼拦住了：
“我们知道，跟他没什么关系，但这是调查的必要流程。”
“我们必须从他开始，排除嫌疑。”
“昨天我们跟不少人都谈过，有人一直在怀疑他受不了玛乔丽整天吵架，还把他的薪水花光，悄悄把她们杀掉了。”
小约翰他摇了摇头，但并没有说什么。
伯尼看着他：
“你们是朋友，他还帮过你不少忙。”
“你得帮我们排除他的嫌疑。”
“他跟我们讲过那次塌方都发生了什么，但我们觉得他可能没说实话。”
小约翰调整了一下坐姿，带动沙发发出一阵吱吱呀呀的声响。
沉默片刻后，小约翰终于开口：
“他的确说谎了。”
“第一个发现顶板要塌下来的，是我爸爸。”
他往外面看了一眼，压低声音：
“我爸爸在山上干了十几年了，见过各种各样的事故。”
“那天刚开始只是有一点动静，就是小石子落下来的那种声音。”
“当时我们都没在意，但我爸爸说可能要出事，叫我们放下手里的活计，赶紧跑出去。”
西奥多打开笔记本，默默地记录着。
他记录的速度比克罗宁探员要慢得多，好在小约翰讲述的速度也不快。
小约翰摸了摸自己的胳膊，又挪了挪屁股：
“我爸爸拉着我往主巷那边跑，我们俩是最先跑的，他们都还站在原地发带着，根本不知道发生了什么。”
“我爸爸又转回去拉他们。”
“我也跟着回去了。”
“等我们拉着他们跑到主巷口时，上面开始大块大块地落石头，很快就把出口堵住了。”