他调转马头，不再看城墙，而是对身侧的卡茨下令：“加速渡河。火炮就位后，不等待步兵全部通过，直接轰击南门。”
“殿下？不谈判吗？他们似乎——”
“谈判是弱者的幻想。”彼得打断他，“而我要给他们的，是连幻想都破灭的绝望。”
他顿了顿，补了一句，
“何况……真正的客人，从来不是城墙上的小丑。”
正午时分，第一门青铜火炮被推上弗罗茨瓦夫南岸。
炮口对准了三百步外的橡木城门。
城墙上的守军能清晰看见，炮兵如何校准角度、装填药包、塞入实心铁弹。整个过程沉默、精准、充满非人的效率。
“他们真要轰城，连谈判的想法都没有……”
二王子莱格尼察趴在垛口后，手指抠进石缝。
“那就让他们轰！”
大王子瓦迪斯已陷入半癫狂状态，他踢开一名蜷缩的弓箭手，夺过弓亲自搭箭，“我有城墙！有粮草！有——”
“没有人心了，哥哥。”
莱格尼察指向城头和城内。
城头的士兵已经开始仓皇向城下逃跑。
街道上，市民正在维特主教的修士们组织下，向大教堂疏散。没有人再往城墙上送食物或箭矢。许多商铺大门紧闭，但门缝后闪烁的眼睛，不是恐惧，而是……等待。
他们在等城门被轰开。
就在这时——
“殿下！殿下！”一名满身尘土的传令兵冲上城墙，扑倒在瓦迪斯脚前，“水门……水门的守军叛变了！他们打开了栅栏！”
“什么？！”
“是……是工匠行会的首领，老格热戈日！他带着几十个学徒，杀了守军百夫长，说……说‘不为疯子陪葬’！”
水门。弗罗茨瓦夫东南角，一条隐藏在水闸后的狭窄通道，仅供货船通行。知道它存在的，全城不超过十人。
“格热戈日……”莱格尼察猛然想起，“去年父亲拒绝拨款修缮工匠区排水系统，是他跪在宫门外请愿三天……”
“所以他就叛国？！”瓦迪斯暴怒，“我要把他全家吊死在城门上！”
“您可能没机会了。”
冰冷的声音从阶梯口传来。
维特主教再次出现。但这次，他身后跟着十二名武装修士。
剑拔弩张。
“主教，”普雷斯爵士一步挡在王子身前，手按剑柄，“请解释。”
“解释很简单，爵士。”
维特主教平静地说，“我已通过水门，与彼得殿下达成协议。他承诺：开城后，不屠杀、不劫掠。王室成员可安全离开前往波西米亚，守军解除武装后遣散，市民照常生活。条件是——现在，立刻，打开城门。”
他看向两位王子。
“这是我为你们争取到的最好结局。别让弗罗茨瓦夫的石头，浸透它子民的血。”
莱格尼察嘴唇颤抖。瓦迪斯则狂笑起来。
“好啊……好啊！主教背叛，工匠背叛，现在连上帝都站在杂种那边！”他猛地抽出剑，“但我还没输！普雷斯！里德洛！盖伦！拿下叛徒！守住城墙！波兰援军马上就到，我们内外夹击——”
三位将军没有动。
普雷斯爵士缓缓转身，面向瓦迪斯。老将军眼中，有什么东西破碎了。
“殿下，”他声音沙哑，“您刚才说‘用劳工家属当人质’时，我就想问了……在您眼中，弗罗茨瓦夫的百姓，究竟是什么？是筹码？是盾牌？还是……只是会说话的财产？”
“他们是我的子民！我有权决定他们的生死！”
“不。”普雷斯摇头，“您只有责任保护他们的生死。而您，失败了。”
他退后一步，站到维特主教身侧。
“我的誓言，是守护这座城市和其中生活的人。不是守护某个让子民殉葬自己骄傲的王子。”
里德洛爵士和盖伦爵士对视一眼，也默默走到主教身后。
大王子瓦迪斯孤零零站在原地，剑指着曾经最忠诚的将军们，像一头被族群抛弃的老狼。
二王子莱格尼察闭上了眼睛。
“开城门吧，哥哥。”他轻声说，“至少……我们还可以活着。”
“活着？”瓦迪斯惨笑，“像丧家犬一样活着？让那个杂种踩着父亲的王座嘲笑我们？我宁可死！”
他忽然暴起，剑刺向维特主教！
“铛！”
普雷斯爵士的剑架住了他。两剑相交，火花迸溅。
“够了，殿下。”
老将军眼中含泪，“别让最后的尊严也碎掉。”
大王子看着他，看着弟弟，看着周围士兵躲闪的眼神。他忽然明白了：从彼得在河面铺开浮桥的那一刻起，他就已经输了。不是输给兵力，不是输给战术。
是输给人心。
剑，从手中滑落，哐当坠地。
二王子莱格尼察扶住摇摇欲坠的兄长，对主教说：“主教，开城门吧。但请遵守承诺——让我们安全离开。”
维特主教点头，对随行的武装修士示意。
号角声，从城外传来。