言寺站在红色的沙地上，目光跟随着王途川雨绪纪的身影。
那个阴沉的男人又从沙子里爬出来了。
这已经是第四次了。
第一次，山本老头子的流刃若火把他拦腰斩断，身体断成两截，切口处烧焦成炭。
他倒在沙地上，不动了。
但没过多久，那些黑色的花纹像蛆一样从断口处涌出来，把两截身体重新粘合，烧焦的皮肉脱落，露出新生的皮肤。
他又站起来了。
第二次，山本老头子似乎有些不耐烦了。
流刃若火的火焰暴涨，橘红色的光芒把周围的暗红色都烧退了。
一刀斩下，王途川整个人被火焰吞没，烧成灰烬。
灰烬落在沙地上，被风吹散。言寺以为这次总该结束了。
但那些灰烬在落地的瞬间就开始发光。
黑色的光，很暗，很淡，像将灭未灭的炭火。
然后沙地开始蠕动，像有什么东西在下面翻身。灰烬被吸入沙中，片刻后，王途川又从沙子里爬了出来，完好无损，连衣服上的褶皱都和之前一模一样。
第三次，第四次。
每次杀死他的方式不同，每次复活的间隔时间不同，但结果都一样……他回来了。
像钟摆潮汐，像某种被设定好的程序，杀死了重启，杀死了再重启。
言寺的眉头微微皱起。
他想起了零番队。
那些绑定了灵王离殿的家伙，死后可以被呼唤名字复活。
但复活后会有虚弱期，灵力会下降，战斗力会打折扣，需要时间恢复。
这是“不死”的代价……没有代价的不死，不存在。
但这些初代队长不同。
他们死了，立刻复活，复活了，立刻投入战斗。
没有虚弱期，没有灵力下降，没有任何“代价”的痕迹。
像一台永远插着电源的机器，你把它关了，它立刻重启，你把它砸烂了，它自己拼好。
只要你没有拔掉插头，它就会一直运转下去。
言寺的目光从王途川身上移开，扫过其他几处战场。
更木剑八那边，尾花弹儿郎被他砍翻了至少七八次。
每一次，那个扎着小马尾的爽朗男人都会从沙子里重新站起来，拍拍身上的灰，笑着说“再来”。
然后继续挥刀，力量和速度没有丝毫减弱。
卯之花烈那边，志岛知雾被她的血刃斩断了不知道多少次。
那个灰发男人的笑声从远处传来，忽大忽小，像风中的烛火，但从来没有灭过。
每次倒下，都会站起来，每次站起来，都会继续笑。
朽木白哉那边，斋藤不老不死被千本樱裹成了茧，又从里面劈开。
裹住，劈开，裹住，劈开。
那个粉发女人的体力像是无穷的，越打越疯，越疯越强。
言寺收回视线。
他注意到一件事……这些初代队长，没有一个使用卍解。
从战斗开始到现在，他们只用始解，只用白打，只用鬼道。
那些刀锋上的火焰，那些斩击中的灵压，那些瞬步的速度，都停留在“始解”的层面。
没有人卍解，没有人拿出“压箱底”的东西。
为什么？
言寺的脑子里闪过几个可能性。
第一，他们是人偶。
地狱之力捏出来的躯壳，有初代队长的记忆，有初代队长的战斗经验，有初代队长的刀。
但卍解需要的不是“记忆”，是“灵魂”。
那是死神与斩魄刀之间最深层的共鸣，是灵魂与灵魂的对话。
一个没有灵魂的人偶，能用出卍解吗？
大概不能。
第二，他们能，但不想。
卍解消耗的是灵魂力量，是“自我”的本源。
如果在这里卍解，消耗的就不是“他们”的力量，而是地狱的力量。
也许他们被限制了，也许他们被命令了，也许他们自己也知道……一旦卍解，就会加速地狱力量的消耗。
而不灭的“秘密”，也许就藏在“不卍解”这个选择里。
言寺后退了两步，站到蓝染身边。
两人的肩膀几乎挨着，在暗红色的风里，像两块靠在一起的石头。
“蓝染老弟，”言寺的声音不高，只有两人能听见，“对付这些不灭的家伙，你有什么看法？”
蓝染没有立刻回答。
他站在沙地上，双手插在裤兜里，仰着头，看着那片没有星星的暗红色天空。风
从他身边吹过，衣摆轻轻飘动，像一面没有旗帜的旗杆。
沉默了片刻。
“我们要对付的，”蓝染的声音很平静，像在说一件理所当然的事，“不是这些家伙。”
他微微侧过头，看向言寺，眼睛在暗红色的光线里泛着冷光，嘴角的弧度不大，但很确定。
“是地狱。”
言寺没有说话。
他也在想这个问题。
初代队长们只是地狱的“工具”，是地狱用来拦截入侵者的“第一道门”。
在这里跟他们耗，耗到天荒地老，耗到灵力枯竭，耗到被他们砍死、变成他们中的一员……
而地狱，那个真正的敌人，连一根手指都还没动过。
这不是战斗，这是消耗，这是陷阱磨盘。
地狱在拿初代队长们当磨石，在磨他们的刀，在磨他们的灵力，在磨他们的时间。
言寺的目光转向旁边。
痣城双也站在那里，闭着眼，手垂在身侧。
从进入地狱开始，他就一直维持着这个姿势，像一棵扎进沙里的枯树。
但言寺知道他在做什么……他在“听”，在“感受”，在用雨露拓榴的能力去“融合”这个世界。
和尸魂界一样，和灵王宫一样。
进入一个全新的世界，第一件事不是拔刀，不是冲锋，而是“连接”。
让雨露拓榴融入这个世界的灵子……不，这里没有灵子。
融入这个世界的力量，去感知它的脉络，它的边界，它的心脏。
“你觉得？”蓝染的声音响起，问的是痣城双也。
痣城双也没有立刻回应。
他闭着眼，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线。
身侧的空间开始扭曲，像夏天的路面上蒸腾的热气，像水面上荡开的涟漪。
那些扭曲的光线向中间聚拢，凝聚成形……从透明到半透明，从半透明到实体。
雨露拓榴出现在他身侧。
纤细的身影，穿着和服，头发披散，脸上带着那种永远停不下来的笑容。
但她的笑容此刻有些勉强。
“哎呀……！”她的声音很大，带着一种夸张的抱怨，像是在撒娇，又像是在发泄，“这里根本就不是用灵子构成的！”
她张开双手，在空气中比划着，像在抓看不见的东西。
“完全没办法融合！别说融合了，连操控都做不到！”
她转过身双手叉腰，瞪着眼看着痣城双也。
“双也，我们还是走吧，在这个世界，我的能力完全没办法使用，要是你的灵子用光，那就是等死了！”
她的语速很快，噼里啪啦地往外蹦。
“你和那两位不同，根本没有源源不断的灵子！在这里耗下去，吃亏的只会是我们！”
痣城双也没有喊她闭嘴。
以前在尸魂界，每次雨露拓榴这样叽叽喳喳，他都会冷着脸说一声“闭嘴”，但这次他没有。
他只是静静地站在那里，闭着眼听着。
等雨露拓榴说完了，说累了，声音从高亢变成嘟囔，他才睁开眼睛。
“情况就是如此了。”痣城剑八的声音很平静，像在陈述一个和自己无关的事实，“那些所谓的初代队长，只不过是地狱的力量，而地狱到底有多少力量……”
他睁开眼睛，目光扫过远处黑色的山脊，扫过暗红色的天空，扫过脚下这片望不到边际的沙地。
他的视线被断崖挡住了，被乱石堆挡住了，被那些黑色嶙峋的、像骨架一样的山脊挡住了。
但他知道，那些挡不住的东西，还在更远的地方。
这片地狱，比他想象的要大得多。
“那我们先探查出地狱到底有多大吧。”言寺的声音响起。
他转过身，面朝北方。
那个方向的天空比其他地方更暗，云层更低，像有什么东西压在那里。
风从那边吹过来，带着一股说不清的味道……
不是焦糊，不是腐烂，是更古老、更原始的东西，像地底深处翻涌上来的气息。
“那边交给我了。”
蓝染顺着他的目光看了一眼北方，然后转向南方。
那边的天空微微泛着暗红色的光，像有什么东西在燃烧，又像有什么东西在呼吸。
“既然如此，南边就交给我吧。”蓝染点了点头，嘴角的弧度没有变，但眼神里多了一丝认真。
目前已经明确……初代队长们就是地狱力量的化身。
你杀他们，消耗的不是他们的力量，是地狱的力量。
每复活一次，地狱就要付出“代价”。
虽然这个代价现在看起来微不足道，但不可能是无穷的。
只要有上限，就能被消耗。
问题在于……这个上限在哪里？
地狱到底储存了多少力量？
它有没有恢复的手段？
它是在消耗库存，还是在一边消耗一边补充？
没有人知道。
他们刚踏进地狱，就被这些初代队长拦截了。
别说探查了，连站稳脚跟的时间都没有。
现在，至少有了目标……丈量地狱。
弄清楚这片土地到底有多大，它的边界在哪里，它的力量从何而来，它的心脏在什么地方跳动。
“那在下去探查东边。”
痣城双也转过身，朝东方走去，沙地在他脚下发出细碎的声响，像踩在碎骨上。
雨露拓榴飘在他身侧，和服的衣摆在风中飘动，嘴里还在嘟囔着什么。
言寺看着他的背影，忽然开口喊了一句。
“你就算死，也得来我身边死。”
痣城双也的脚步没有停，但肩膀微微动了一下。
“我好把你的力量给炼化了。”
这句话落下，雨露拓榴像被踩了尾巴的猫，猛地转过身，双手叉腰脸涨得通红。
“混账家伙！”她的声音尖锐，在空旷的沙漠里传出去很远，“我就说他不是好人吧！”
她转过身，伸手扯住痣城剑八的耳朵，用力拧。
“你听听，哪有这么对待队友的？还没开打就惦记着炼化你的力量！”
痣城剑八没有躲，也没有喊疼。
他只是微微侧过头，让耳朵从雨露拓榴的手指间滑出来。
“这是言寺的猜测。”他的声音很平静，继续往前走，“虽然不清楚那些初代队长为什么不解放斩魄刀，但如果我死在这里……”
他顿了一下。
“有可能会保持能使用卍解的状态。”
他转过身，面朝言寺的方向，点了点头。
然后转回去，继续朝东边走去。
“如果我能使用这么庞大的地狱力量，那这次地狱调查兵团必败无疑。”
雨露拓榴的嘴张着，还想说什么，但话卡在喉咙里，发不出声音。
她是最了解自己能力的人。
在尸魂界，她和痣城剑八配合，能够发挥的上限是“死神极限”……那个世界的天花板。
但如果换了一个世界呢？
如果这个世界的力量体系完全不同，没有“天花板”这个概念呢？
她不知道。
她不敢想。