君临，红堡。
泰温·兰尼斯特躺在宽大的床上。
经历了长时间的昏迷，老狮子曾经棱角分明威严不可侵犯的面容，此刻瘦削得几乎脱了相。
壁炉旁，一把高背椅被拖到床边。
提利昂·兰尼斯特翘着二郎腿，眼睛直勾勾地盯着床上那张蜡黄的脸，嘴巴一刻不停地喋喋不休。
“瞧瞧你，父亲。”他神情玩味，语气中带着近乎于幸灾乐祸般的轻快。
“人们都说泰温·兰尼斯特是头真正的狮子，你是七大王国最有权势的男人，凯岩城的主人，西境守护，御前首相、摄政王。”
“可现在呢？”
提利昂摊开双手，仿佛要让泰温自己好好瞧瞧。
“你躺在床上盖着天鹅绒被子，活像个等着修女来换尿布的婴儿。”
他说完，自顾自地笑了起来。
笑声在空旷的房间里回荡，显得有些刺耳，又有些凄凉。
提利昂笑了一会儿，渐渐收了声，看着床上泰温仍然没有任何反应，甚至连眼皮都没有动一下，灰绿色的眼睛里闪过一丝极其复杂的情绪。
如果不是胸口还有微弱的起伏，提利昂几乎要以为他已经死了。
“你花了那么多时间谋划这一切，结果呢？”
“北境落在波顿手里，河间地乱成一锅粥，铁群岛还在闹，多恩恨我们入骨。”
“詹姆不告而别，瑟曦死了，凯冯叔叔也被你气走......”
“你引以为傲的兰尼斯特家族，现在成了七大王国最大的笑话。”
“如今你身边还剩下谁？”
举起旁边的酒杯，提利昂自问自答道：“你从来不想承认的儿子，一个侏儒。”
“也许说出来会令你很不开心，但你昏迷之后君临并没有乱，这是事实。”
“柯里昂只用了一天时间就稳住了局势，甚至成为了代理首相。”
提利昂顿了顿，语气变得更加讽刺：“看，没有你世界照样转。”
“而且还转得更好。”
说着，他把杯中的酒洒在面前地上，如同在缅怀逝者。
做完这一切，提利昂刚想转身离开，但又突然冒出了一个大胆的想法。
走回床边，捏住泰温的右手举到眼前翻来覆去地看，喃喃道：“狮子的爪子......软绵绵的。”
松开手，泰温的手无力地落回被子上。
说完，提利昂深吸一口气。
然后......
啪！
一记清脆的耳光扇在泰温·兰尼斯特脸上。
提利昂的手停在半空中，微微颤抖，低头看着泰温的脸浮现出一个浅浅的红印。
“而我这个恶魔的手。”
“确有力量。”
说完，便头也不回地转身离去。
脚步声渐渐消失在走廊，房间内再度恢复宁静，床上，泰温·兰尼斯特依然一动不动。
他的眼睛紧闭着，呼吸微弱而平缓。
那只被提利昂拿起来的右手，食指微微蜷曲了一下。
喉咙中，隐约发出一段微不可闻的音节。
“詹姆......”
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与此同时，秩序之所。
三楼的办公室里，柯里昂坐在书桌后面抚摸着黑猫的背脊，目光却是落在对面的人身上。
“非常感谢您的帮助，维托·柯里昂大人。”
那人胸前别着一枚铁金库的徽章，双手交叠放在膝盖上，姿态恭敬，脸上却写满了焦虑。
“铁金库派遣纳霍·第米提斯前来君临收账，至今已有数月。”
“但他的回信中不是说海上刮风就是下雨，到现在也没有明确何时能回归布拉佛斯。”
“距离约定的还款日已经过去两个月了，但一个铜板都没有到账，我这次亲自来君临就是想当面询问此事，可到了之后却根本联系不上纳霍。”
“我在君临等了好几天，每天都派人去打听，但始终没有消息。”
“迫不得已，我只好来求见您。”
“这是他的回信副本，每一封都有他的签名和印章。”
他说完，从怀里掏出一叠羊皮纸摊开在桌面上，眼巴巴地看着柯里昂，等待他的回答。
然而柯里昂没有去看那些信，只是安静地抚摸着贝勒里恩的背脊，沉声道：
“在我们会面之前，您的助手已经跟我说了您的诉求，冈纳诺斯阁下。”
“您放心，我已经派人满君临城寻找纳霍阁下和他的随从了，相信很快就会有结果。”
“君临虽然大，但只要人还在城里，就没有黑手党找不到的。”
闻言，冈纳诺斯连连点头，脸上的焦虑稍稍缓解了一些：“感谢您，柯里昂大人。”
“铁金库非常重视与铁王座的合作关系，我们绝不愿意因为一些......意外，影响双方的信任。”
听到他这样说，柯里昂也微微颔首，但语气随即变得严肃了许多。
“我理解您的急切，但恕我直言，冈纳诺斯阁下，听到这个消息之后我比你们更加着急。”
“你们应该早点写信联系我的，如果铁王座拖欠债务的消息传出去，对托曼陛下的信誉会造成非常不好的影响。”
“作为代理国王之手，我有责任维护铁王座的声誉。”
“可你们拖了两个月才告诉我纳霍失踪了，这让我很被动。”
此话一出，冈纳诺斯的脸色变得有几分尴尬。
他当然不可能直说，当初劳勃·拜拉席恩挥霍无度，欠下六百万金龙的巨债，铁金库早就对铁王座的偿还能力产生了怀疑。
所以他们一边派纳霍来君临催债，一边暗中派人去了东海望决定资助史坦尼斯·拜拉席恩，帮他夺回铁王座。
因为史坦尼斯是唯一一个愿意偿还劳勃债务的“合法继承人”。
因此，他只好挤出一个勉强的笑容，含糊其辞地解释道。
“这些日子纳霍一直有回信，我们以为他在正常谈判，所以......”
“所以就没有过问。”
说完，他心虚地低下头有些不敢看柯里昂的眼睛。
而柯里昂也十分礼貌的没有追问，只是点了点头继续撸猫。
办公室里安静下来，冈纳诺斯坐立不安，目光时不时地瞟向门口。
......
好在，他们并没有等太久。
大约一刻钟后，走廊里传来沉重的脚步声。
门被推开，猎狗大步走了进来。
“大人。”
他的脸色有些犹豫，看了冈纳诺斯一眼，然后走到书桌前凑近柯里昂试图低声耳语