他呆呆地看着半空中那个青袍背影，回想之前交往种种，只觉荒诞到了极点。
“我……我请文昌侯吃过碗肥肠面？”
俞宽牙齿打着颤，一旁的吴老板更是两眼一翻，激动得背过气去。
而反应最激烈的，莫过于郭师奇。
这位剑修天才，此刻正瘫坐在地上。
当听到薛向自承身份后，他的骄傲、自尊，瞬间化作了将他凌迟的利刃。
他终于明白，为什么清冷孤高的青柠仙子，会甘愿如婢女般端着酒盘去敬酒。
他想到自己刚才，竟然指着那个镇杀过十大魔皇、一人压尽天下的文昌侯，骂他是缩头乌龟！
一股极度的羞愤与恐惧交织在一起，郭师奇胸口气血逆流，“哇”的一声喷出一大口鲜血，道心在这一刻，出现了不可弥合的裂痕。
半空中，那头前一刻还嚣张跋扈、扬言要大开杀戒的异鬼之王，此刻浑身的骨刺都在不受控制地发抖。
别看他之前肆意叫嚣，不过是想搏个名声，张狂一把。
他万没想到自己这么倒霉，第一次耀武扬威，就弄成这般模样。
正因他有了灵智，才更加清楚“文昌侯”这三个字的分量。
那是引动文脉天道，镇灭十方魔皇的究极杀神！
虽然震恐到了极点，异鬼之王兀自嘴硬，指着薛向道，“你……你若是有种，便与本座肉身搏杀！莫要动用你文气！”
“可！”
薛向淡然道。
他话音未落，异鬼之王化作一道黑色闪电，朝着江水死命扎去。
显然，他不蠢，与其被打死，不如溜之大吉。
薛向唇角微动，吐出一个字：“凝。”
体内五原之力瞬间流转，直接切入江面。
水原与土原之力交织，方圆里许的江水立时化作坚硬的石板一般。
“砰！”
一声沉闷的巨响，异鬼之王一头撞在江面上。
异鬼之王庞大的身躯像个破皮球一样，弹回半空。
“杀人不过头点地！本座已然退避，你何必赶尽杀绝！”
异鬼之王被震得七窍流血，在半空中狂乱地挥舞着利爪，发出绝望的嘶吼。
薛向并指如剑，凌空一点。
“轰！轰！”
虚空被强行撕裂。
两根粗达数丈、通体流转着金色圣辉的文气光柱，如天神掷出的长矛，轰然贯穿天地，一左一右死死钉在异鬼之王身侧。
两柱成阵。
一个小型的文气场域瞬间成型，将异鬼之王镇压在中央。
“收。”
薛向指尖微拢。
两根金色光柱开始向内合拢。场域内一寸寸压缩。
“啊！”
异鬼之王浑身的黑鳞在场域挤压下大片剥落，坚硬的骨板发出密集的断裂声。
它在光柱间疯狂挣扎，但那就像世间最坚固的牢笼，每收缩一寸，它的灵魂与肉体便承受一分痛楚。
从狂怒的吼叫，到凄厉的惨嚎，再到最后卑微的哀求，仅仅用了不到十息。
“侯爷饶命！饶命！”
异鬼之王庞大的身躯被生生压缩成了一团肉球，它放弃了所有尊严，嘶哑地哭喊，“小鬼知错了！小鬼愿降！愿终生留在此地，做一头护法镇河兽！
护佑这绥阳渡方圆百里，水路畅通，妖鬼不侵！小鬼愿以心魂立誓，若违此誓，天诛地灭，永不超生！”
薛向控阵的手指微微一顿。
他看着在金色场域中奄奄一息的异鬼之王，心思转动。
大争之世已至，主世界注定将迎来更加惨烈的动荡。
绥阳渡就算有联合商社庇护，也不可能在这乱世中独善其身。
而他自己，更不可能长久留在此地充当保镖。
杀了一头异鬼之王，不过举手之劳。
但若是留下一头开了灵智、且实力逼近化身境的强大异鬼做护法，等于给绥阳渡上了一道保险。
无论如何，这都是一笔划算的买卖。
“立誓吧。”
薛向语气淡漠。
异鬼之王如蒙大赦，不敢有半点拖延。
它强忍着剧痛，逼出眉心最核心的一滴本源魂血。
魂血在半空中燃烧，化作一道繁复幽暗的心魂契约。
魂誓既成，薛向大袖一挥，两根金色光柱化作漫天光雨，消散于无形。
“谢侯爷不杀之恩！”
异鬼之王拖着残破的身躯在半空中拱手一礼，“蹭”的一下，一头扎进湘水深处。
直到这一刻，堤岸上那些被震撼得失声的众人，才如梦初醒。
“文昌侯万安！”
“侯爷千岁！”
不知是谁带头喊了一声，紧接着，山呼海啸般的欢呼，如雷暴般席卷了整个绥阳渡。
薛向立在半空，文宫之内震动，大量愿气衍生。
他原本还盘算着在绥阳渡待上几日，悄悄寻觅一番旧时迷迹。
但现在，身份彻底暴露，一旦落地，迎来的必将是没完没了的繁文缛节。
世俗的羁绊，太耗费时间。
薛向冲着下方浩浩荡荡的人群，拱手一礼，随后，青袍翻卷，化作一道长虹，瞬间消失在茫茫云海深处。
…………
半日后，云海之上，罡风凛冽。
薛向如一片没有质量的浮云，静静俯瞰着神京。
他的视线穿透重重建筑，精准地锁定了内城东侧的雍王府。
整座王府占地极广，上空笼罩着三层相互嵌套的防御阵法，灵光在夜色中如水波般隐隐流转，隔绝了外界的一切窥探。
黄遵义此前传讯说雍王妃在府内闭关，但薛向稍稍放松后，越想越不对。