卡迪亚星系，钢铁之拳号舰桥。
卡迪亚战役爆发的第九天，这艘荣光女王级战列舰早已成为了整场战役的大脑。
永不停歇的机械嗡鸣、通讯里此起彼伏的指令声、全息投影上不断刷新的数据，共同标记着这场席卷整个星系的绞杀战，正以愈发狂暴的姿态向前奔涌。
那些来自钢铁之手的阿斯塔特军士们在走廊间穿梭，他们铁灰色的动力甲上还残留着前日跳帮战时沾染的残渣。
而帝国海军的指挥官们则围绕在战术投影仪前，将那些代表着舰队编组的绿色光点推向指定的坐标。
每一个人都会在不经意间抬起头。
他们的敬仰目光会穿过那些闪烁的数据流，最终落在舰桥最高处那个庞大到近乎压迫的身影上。
费鲁斯·马努斯。
戈尔贡之子。
钢铁之手军团的原体。
他站在那里，就像一座被铸入舰桥结构的钢铁雕像。
在这九天里，所有人都见识到了传说中“神之子嗣”的真正含义。
那根本不是凡人所能企及的境界。
洞彻全局的战略眼光、瞬息万变的战场反应、海量信息的处理能力、乃至压垮一切的决断力……
一名传奇指挥官所需的一切特质，都在基因原体的身上，被放大到了近乎神迹的地步。
此时此刻，费鲁斯的目光正落在主全息投影上。
自希望号与团结号那场撼动星河的对决之后，庞大的混沌舰队便如同嗅到血腥味的鲨鱼群，借着两艘战舰交火时撕碎的虚空乱流，开始了对帝国防线无休无止的试探与撕咬。
它们开始以轻型护卫舰编队为触角，不断试探帝国防线的每一个可能的薄弱点。
那些高速舰群如同鲨鱼群般在帝国阵线的外围游弋，一旦发现某支分舰队的阵型出现松动，便会集中全部火力如同一柄淬毒的匕首般刺入。
信息干扰与诱导作战在整片星系铺开，亚空间的低语污染着星语通讯，跳帮战的警报几乎每分每秒都在前线的舰船上响起。
——最凶险的一次，混沌方直接以希望号为尖刀，向着帝国一处铁壁般的核心防线发起了决死冲锋，硬生生将负责拦截的团结号拖入了帝国阵线的腹地。
两艘终极战舰交锋的余波，瞬间便在帝国严整的阵型中撕开了裂口。
帝国的阵线在那一次冲击中出现了剧烈的震荡。
但所有的算计，都被费鲁斯·马鲁斯一一碾碎。
他以一种近乎预知的方式重新编织了防线。
那些后撤的舰队被他拆散、重组、再分配，如同一位铁匠将断裂的金属重新锻打成更坚固的形状。
当混沌舰队试图趁着混乱扩大战果时，他们撞上的是一面比之前更加致命的铁壁。
而在那之后，费鲁斯开始了他的反击。
或者说，是他的兑子邀请。
戈尔贡之子不再满足于被动防御，开始主动将那些山阵号推向前线，用它们的承伤换取混沌方面精锐舰船的暴露。
在他的指挥下，那支本以刻板笨重著称的庞大帝国舰队，竟焕发出了在帝国历史中都极为罕见的灵动与凶悍。
每一次交换，混沌都在失血。
而帝国的资源，是无穷无尽的。
舰桥上的繁忙依然在继续。
这场战役的筹备，本是在高领主议会与基里曼的后勤部主导下，以绝对机密的形式推进的。
——为了避免混沌四神过早将目光投射到卡迪亚星系，他们没有广发星语召集援军，只以秘密调令的形式，汇集了最为基本的山阵号集团。
但是，混沌大军倾巢而出的动静，终究不可能彻底掩盖。
当整个银河系都能感受到恐惧之眼方向传来的亚空间震颤之时，无数帝国的忠诚者还是很快意识到，这里有一个值得他们为帝皇献出生命、证明忠诚并赢得荣耀的战场。
于是，无数帝国海军，机械教乃至阿斯塔特战团，毫不犹豫地放下手头的远征任务，响应号召，投身到这片已然风起云涌的星系之中。
来自于帝国海军的恐惧之盾贝利斯克罗娜舰队、恐惧之眼守望者卡迪亚舰队、斯卡如斯舰队、阿格里皮娜舰队……
来自于机械教的阿格里皮娜战斗舰队、莫达克斯主星战斗舰队、萨巴托鲁斯战斗舰队……
还有超过10支不同的阿斯塔特战团，如根除天使、白色执政官、遗物战团、守夜人战团、征服者战团等；
舰队方面则包括黑色圣堂永恒远征舰队、太空野狼黑鬃大连舰队、圣血天使军团舰队、钢铁之手军团舰队等等等等。
而为了应对这风云际会的局势，混沌军团也在不断加码。
红魔马格努斯的千子舰队已然抵达，其中荣光女王级战列舰光芒号赫然在列；而与此同时，怀言者军团的深渊级战列舰三圣祷文号也现身于此。