“听说南大陆还有更优质的可可品种，就是不知道什么时候有机会能喝到了。”
格林姆坐在原位，心里始终揣着事，听到这话终于忍不住开口，直截了当地问道：“艾维斯部长，不知道您今天找我，到底有什么事？您不妨直说。”
艾维斯闻言，端着两杯冲好的黑可可走过来，将其中一杯放到格林姆面前的桌案上。
他看着格林姆，忽然露出了笑容：
“今天在会上，我看你到最后，好像在特意顺着我的话说。尤其是最后提出要把工厂撤掉的提议，这可不是你一贯的行事作风啊！”
话音落下，艾维斯一手拿着黑可可，一边身子向后仰，翘起了二郎腿，看着格林姆，说道：
“所以，老格里姆，你不妨和我交个底，你这个提议，到底是本身就这么想，还是只是为了讨好我，才特意顺着我的话说的？”
说着，他还美美的啜了一口。
格林姆的眉头瞬间皱了起来，抬头对上艾维斯的视线。
他没想到艾维斯会把话说得这么直白，一时间竟有些不好招架。
他沉了沉气，稳了稳心神，还是决定把自己的真实想法说出来，沉声开口道：
“之前我提出要对圣伯罗斯动武的意见时，确实考虑得不够周全，也没有提前跟你通气，害得你在会场上陷入了被动，这件事是我的问题。
“往后我再提相关意见，一定会做更周全的考量，也会提前和相关部门做好沟通。”
可艾维斯却摆了摆手，打断了他的话。
“我就知道，你会往这个方向想。”
艾维斯收起了二郎腿，一下坐直，语气认真了几分：
“老格林姆，你现在已经正式成为了外交部长，我作为曾经带过你的老上司，今天还是得给你提一个忠告。”
“在我们这种部长级的会议上，不要掺和太多人事上的弯弯绕绕。你心里是怎么认为的，就怎么说；你站在外交部门的立场上，该提出什么样的意见，就原原本本地提出来。
“最终的决策，自然由苏文执政来定夺。就算有分歧，我们几个部门之间，也可以就事论事地掰扯清楚，拿出一个可行的方案来。
“不同的部门，视野不同，立场不同，工作的出发点自然不一样，有分歧、有不同的意见，是再正常不过的事。
“就像苏文执政曾经说过的，有不同的立场，自然而然就会形成不同的派别，这没什么大不了的。”
艾维斯停顿了片刻，看着格林姆，语气郑重地补充道：
“但在我们这种部长级的议事会议上，永远要对事不对人。如果我们做事看人情、讲站队，而非基于事实本身，迟早要出大乱子。”
听到这话，格林姆露出了若有所思的神情。
艾维斯说着，把那杯热可可推到格林姆面前。
“之前迈斯那个没品位的家伙来我这儿尝过，说我做的难喝的要死，你尝尝看，是不是真那么难喝。”
格林姆忽然笑了笑。
他看着艾维斯，郑重地说道：“是，艾维斯部长，多谢你的提点。”
然后他端起杯子，一口将热可可饮尽，饮下后却忍不住差点喷出来——这是饮料吗？这真的不是刷锅水？！
这也太苦了！
迈斯说的还是收着给了面子了！
但最终，他还是强忍着，将黑可可喝了下去，然后一脸凝重地将茶杯放到桌子上。
“怎么样？”艾维斯看着他一口干完，不由得兴奋地询问道。
“……很有特色。”
过了半晌，格里姆才说道：“很适合性格坚毅的人品尝。”
“是吧！我就说迈斯没有品味！”
艾维斯哈哈笑了起来。
不过很快，他话锋一转，开口道：“不过这次找你过来，还有另一件事要跟你商量。”
说着，他从桌案上拿起一份文件和配套的调查报告，递到了格林姆面前。
格林姆下意识地看去。
“这件事，你最近应该也有所耳闻——就是康斯坦丁将军。”
艾维斯说着拍了下脑门，“哦不对，他现在已经不是海军将军了。反正就是这个家伙，最近铁了心要出海远航。”
“他的目标，是横渡沉沦海（大西洋），抵达海对岸那片传说中的日照之地，这也召集了一大群很有冒险精神的岛国海员。”
“这片海域凶险万分，海况未知，一路上可能有各种海怪，不过看他的架势，是一定要去的了。”
“所以，我们寻思着，要不也干脆派几艘船随行。”
格林姆认真听着，看着艾维斯，眼里带着几分疑惑，显然没明白这件事和外交部有什么关系。
艾维斯见状，继续说道：
“所以贸易部这边的想法是，要是这次探险能有成果，我们说不定就能顺势开通一条跨洋贸易航线。因此我们想请外交部这边，出几名工作人员，加入这次的航行队伍。”
“当然，我必须提前说清楚，这趟航程凶险异常，甚至很有可能有去无回。所以人选方面，必须完全尊重当事人的意愿，以自愿报名为前提，绝对不能强迫。”
听完艾维斯的话，格林姆眉头紧锁，面露难色地说道：“这下可不好办。这一去就是好几年，能不能平安回来都两说，恐怕很难找到愿意去的人。”
艾维斯摊了摊手，说道：
“要是实在找不到合适的人选，那也只能让康斯坦丁自己带队出航了。但我觉得还是可以先问一圈，看看有没有人自愿报名。
“只要愿意去，我们可以给最优厚的待遇和奖励。”
格林姆听完，沉吟了许久，最终点了点头说道：“是，我明白了。我回去问一下有没有报名的。”
艾维斯闻言，笑着点了点头，伸手拍了拍他的肩膀说道：“那就辛苦你了。”
可格林姆迟疑了片刻，手下意识地拍了拍自己的膝盖，还是忍不住开口问道：
“不过艾维斯部长，康斯坦丁那家伙可不是个安分的主。我们的人跟着他出航，万一他惹出什么新的事端，合适吗？”
艾维斯闻言笑了笑，说道：
“他这次出航，拿了苏文执政批的专项远航补贴，就算已经不是海军将军了，应该也不会做太出格的事。这点分寸，我觉得他还是有的。”
……
当天夜里，夜黑风高。
康斯坦丁带着二十几个心腹弟兄，包括贾德在内，一行人鬼鬼祟祟地溜上码头，悄无声息地登上了那艘为远航特制的长船——“开拓者号”。
这艘船主体是加固的木质船身，关键受力部位都包了铁甲，本质上还是一艘风帆动力船。
毕竟是跨洋远航，沿途很难获得稳定的补给，所以全程还是以风帆为核心动力。
再加上康斯坦丁本人能召唤水元素，助推船只航行，某种意义上来说，这艘船的续航和机动能力，会比普通的远洋船要强得多。
这船上本来就有一批负责值守的船员，他们一看到康斯坦丁，脸上不由得就露出兴奋之色，刚要开口，就被康斯坦丁抬手制止了。
“快快快！起锚！升帆！”
康斯坦丁一脸亢奋，压着嗓子催促道：“趁今天海军基地全员集训，码头没人盯防，赶紧出港！快！”
站在一旁的，是一直跟着康斯坦丁的海军副手，他的身板始终笔挺。
他看了一眼远处灯火通明的码头，又回头看向一脸急切的康斯坦丁，迟疑着开口道：“将军，我们就这么偷偷出航，会不会不太厚道？”
康斯坦丁闻言冷哼一声，一脸不屑地说道：
“厚道？现在不走，再等下去，等中枢那帮人把流程都走完，到时候就得跟着一大堆官方派来的人一起出海，满船都是条条框框，这趟远航还有什么意思？
“我们此行，就要当大海上最自由的鸟！”