格里姆其实还没太适应自己以部长级官员的身份，参与中枢议事会议。
早年他不过是个混迹市井的商贩，在民间，他这类人的名声和那些偷鸡摸狗的地痞流氓也差不了多少。
也是在市井摸爬滚打的日子里，他偶然加入了当时的保安团，后来被艾维斯一眼看中，机缘巧合下接手了外汇管理局的工作，主导了和法比里奥王国的首次贸易合作协议。
到了这次工联改革，他更是一步登天，坐上了外交部长的位置。
此前他也参加过许多次中枢会议，不过大多是以外汇管理局局长的身份，在会上做专项汇报、补充发言。
可如今以部长的身份坐在议事厅里，他才清晰地察觉到，整个中枢决策层里，隐隐分成了两种不同的行事风格。
一派是以总务署署长迈斯、军方的鲍勃、工业部部长奥特玛为首的核心成员，他们的施政理念更倾向于对外扩张，通过外部博弈为领地争取发展空间。
另一派则是以财政贸易部部长艾维斯为首，联合教育部、农业部等部门的主官，行事风格更偏向于内部维稳，优先巩固领地现有的发展。
这两派并非完全对立，甚至在绝大多数核心战略上有着高度的共识与默契，可明眼人都能看出来，他们在具体提案的推进思路上，有着截然不同的底层逻辑。
而格里姆此刻的处境，就显得格外尴尬。
严格来说，他是艾维斯一系出身，几乎可以算是艾维斯一手提拔起来的嫡系。
可坐上外交部长这个位置后，他才发现，无论是他个人的理念，还是部门的核心职责，都要求他必须更倾向于对外扩张的路线。
就比如这次的会议，是否要对圣伯罗斯方向出兵的提案，正是由他率先提出来的。
事实上，当他把这个提案说出口的瞬间，就清晰地感觉到整个议事厅的气氛变了。
艾维斯明显愣了一下，显得有些措手不及，似乎是没料到自己一手提拔起来的人，会率先抛出这样一个与自己派系理念相悖的提案。
而迈斯则是眼睛一亮，像是终于找到了合适的时机，顺势把自己酝酿已久的对外扩张理念完整地阐述了出来。
整个会议就在这种微妙的气氛里，继续着后续的讨论与兵棋推演。
格里姆甚至忍不住怀疑，这种相互对立又彼此克制的氛围，会不会只是自己的错觉。
可常年在市井里摸爬滚打，让他对人表情的细微变化有着近乎本能的敏锐。他可以感觉到，会议上的气氛，从他开口的那一刻起，就已经不对了。
不过这种微妙的对立气氛，在苏文开口发言后，瞬间烟消云散。
所有人的目光都自然而然地落到了主位的苏文身上，就连格里姆自己，也下意识地屏住了呼吸。
哪怕是格里姆，也能清晰地感觉到，苏文只用了几句就事论事的话，就把两派偏离的思路重新拉回了“做事”的正轨上，原本紧绷的气氛也瞬间松弛了下来。
不过，在全神贯注的听完苏文的总结性发言后，格里姆皱着眉，还是忍不住率先开口问出了自己最关心的问题：
“执政大人，您的战略我都明白了，可具体该怎么落地执行？难道我们就这么干等着，看着圣伯罗斯内部自己乱起来吗？”
他的话音刚落，工业部部长奥特玛就接话道：
“没错，我也觉得这个方案有不妥之处。
“我们在圣伯罗斯境内的合作工厂，如果继续下去，随时有可能遭遇当地势力的袭击。我提议，至少应该向这些工厂派出军队，提供基础的武力防护。”
奥特玛的提议刚落，艾维斯就自然而然地接过了话，反驳道：
“派遣正规军，是一个非常明确的军事干涉信号，我不赞同这个方案。我的提议是，可以组织民间佣兵，或是以商业安保团队的名义，前往当地为工厂提供防护。”
格里姆此刻也再次察觉到了议事厅里那股微妙的气氛，他迟疑了片刻，最终还是顺着艾维斯的语气开口道：
“我也认为，不经过外交缓冲、直接派遣正规军去保护工厂，确实有些过于敏感了。
“接下来我们或许可以先采取收缩性的政策，如果当地局势持续恶化，我们可以先把部分工厂的核心设备和人员暂时撤回来。”
可这句话说出口之后，议事厅里所有人都莫名地看了他一眼，那眼神里带着几分诧异。
连艾维斯都有些诧异——撤回设备来干嘛？
这眼神倒是让格林姆有些摸不准了。
难道我不该顺着艾维斯说？
就在格林姆有些进退失措的时候，主位上的苏文再次开口，将众人的注意力集中了过去：
“派遣正规军确实太过敏感，但撤回工厂，就大可不必了。这些厂子我们一步步建起来不容易，不能说撤就撤。军队的事，我们可以换个方式，把工人组织起来，或者派遣安保团。”
他的目光转向格里姆，继续说道：
“而且格里姆，你作为外交部长，这件事里更核心的工作，应该是在外交层面进行周旋。
“我建议，可以向圣伯罗斯国王阿米索，下达正式的外交通牒，就当地工厂遭遇的安全威胁，向他提出赔偿要求，并就相关事件进行严正交涉与问责。”
格里姆正不明白接下来该怎么说话，见到苏文吩咐，不由得连忙点头。
苏文的话音没有停顿，继续补充道：
“另外，我们虽然不能直接进行军事干涉，但任由当地矛盾自发爆发，显然也是不行的。
“自发的矛盾爆发，只会是情绪化的宣泄与无序的冲突，最终只会把局面搅得更乱。因此，有必要对当地的局势进行适度的引导。”
他再次看向格里姆，吩咐道：
“格里姆，你这边要牵头，让当地的外交人员，通过当地的报纸、民间舆论等渠道，做好宣传引导工作。等当地的矛盾激化到一定程度时，我们可以顺势进行引导。如果有当地势力愿意向我们靠拢，我们可以予以积极回应。”
“但切记，一定要尊重他们的独立意志，绝不能将他们视作受我们指挥、隶属于我们的下属势力。
“这样子做，本质上就变成了我们在扶持代理人。”
他语气真挚，“而这么做的隐患，我们之前已经反复分析过——要么选出来的代理人根本没有治理能力，要么迟早会和我们产生不可调和的利益冲突。”
“所以，一切都要建立在充分尊重当地自主意愿的基础上，这也是我们一以贯之的行事原则。”
坐在下方的格里姆长出了口气，连忙应道：“是，我明白！”
苏文微微颔首，目光扫过会议桌旁的众人，接着说道：“接下来，说下一件事。我这边有一个提议，既然西伯罗斯已经正式加入我们，我还是想亲自去当地看一看。”
“我打算在今年11月到12月，去一趟西伯罗斯的各个地区，了解一下当地的真实情况。”
“之后，我还准备去一趟棕榈湾。这段时间，我对棕榈湾的发展工作跟进得不多，再加上那边的地底战事还在持续，我打算去棕榈湾坐镇一段时间，也实地摸清地底的具体情况。”
这个消息让在场众人脸上都有些惊讶，连一直在记录的丽娜都下意识地停笔，有些诧异的看向苏文。
而苏文则是补充道：“因此，这段时间中枢的日常运作，我们需要做一些相应的调整，到时候主要由你们进行开会主持。当然，特殊事务我可以远程处理。”
苏文说这话的时候，桌旁的众人脸上都露出了几分迟疑与不安，显然对他要远行颇有顾虑。
苏文见状，摆了摆手补充道：“这只是目前的初步计划，真正动身也要到下个月了，现在我们只需要把前期的准备工作做明白。更何况，西圣伯罗斯这边的情况，我不亲自走一趟，始终放不下心。”
在场众人心中虽有惊讶，也难免有顾虑，但听完这番话，也都理解了苏文的考量，最终没有再提出异议。
会议接下来又陆续讨论了几项待办的事务，等所有议题都敲定，一上午的时间已经过去，这场会议也正式宣告结束。
格林姆收拾好桌上的文件，正准备走出会议室，身后忽然传来一个声音。
“格林姆部长，请留步。”
格林姆闻声回头，只见艾维斯正缓步走了过来。
他将文件夹拢在身侧，看着格林姆，语气随和地开口：“有空吗？不如跟我去办公室喝杯黑可可。”
格林姆下意识点了点头，心里却忍不住打鼓。
他第一反应，是艾维斯要找他算刚刚在会上的账——毕竟他之前当众提出了和艾维斯相悖的意见，难免显得有些不妥。
可再看艾维斯的态度，始终和蔼客气，语气也十分随性，完全没有要问责的样子，反倒让他有些摸不准对方的心思。
但最终，格林姆还是跟着艾维斯，走进了他的办公室。
两人落座后，艾维斯吩咐守在门口的秘书：“你先在外面等候，没有我的招呼不要进来。”
秘书应声退下，还顺手带上了办公室的门。
艾维斯走到一旁的桌台，慢条斯理地冲着黑可可粉，随口说道：
“最近我有点迷上喝黑可可了。这是圣伯罗斯那边新培育的可可豆种，刚送过来的一批试制品，冲出来口感醇厚，带着点独特的焦香，你等会儿可以尝尝。”