箱子被重重地放在地上，发出一声沉闷的撞击。
震得地上的碎石都跳了起来。
铁皮箱子的底部砸在沙地上，陷下去一个浅坑。
边缘的沙子簌簌地往下滑。
抬箱子的六个水手同时松手，像散了架一样瘫倒在地。
有人仰面朝天，大口喘气，胸膛剧烈起伏。
有的侧身蜷缩，揉着肩膀和大腿，嘴里发出压抑的呻吟。
他们的衣服被汗水浸透，贴在身上，在篝火的映照下泛着暗沉的光。
汗珠顺着脸颊往下淌，滴在沙地上，留下一个个深色的印记。
“妈的，这箱子比来时还重。”
一个满脸胡茬的水手低声骂道。
他揉着左肩，那里的骨头在抬箱子的过程中一直被木杠压着，留下一道深深的红印。
已经肿了起来，碰一下都疼得龇牙。
他的右手在发抖，是累的，手指蜷曲着无法伸直。
“闭嘴吧，能活着回来就不错了。”
另一个年纪大些的水手闭着眼睛，躺在地上，胸膛像风箱一样剧烈起伏。
他的嘴唇干裂，脸上沾满了灰土和海盐的结晶，皮肤被海风吹得粗糙发红。
眼睛半闭着，呼吸声很重，望着灰蒙蒙的天空，瞳孔里倒映着篝火跳动的火光。
萨满走过来，黑袍的下摆在沙地上拖出一道浅浅的痕迹，像是蛇爬过的纹路。
他的脚步很轻，几乎没有声音，但每一个水手都能感觉到那股寒意。
从脊背升起，一直爬到后脑勺，让人头皮发麻。
他们不约而同地停止了抱怨，甚至停止了呼吸，像是一群被猛兽盯住的猎物。
“没用的废物。”
“滚到一边去休息！”
一众黑礁士兵话都不敢说，连滚带爬地从地上撑起来，踉跄着散开。
扶着腰，拖着腿，每走一步都龇牙咧嘴。
他们互相搀扶，像一群刚从战场上溃败下来的残兵，彼此依靠着才没有倒下。
他们远离箱子，远离萨满，在篝火的另一侧围成一圈。
篝火堆不大，是用海滩上捡来的枯木和碎木板搭的。
木板上有钉子和铁锈，有些是从不知道哪艘破船上拆下来的。
火苗在夜风中摇摇晃晃，像是随时都会熄灭，把每个人的影子拉得很长，在地上扭曲地跳动。
火光映在他们脸上，明暗交替。
让他们的表情忽隐忽现。
火光照不亮多远，周围是无尽的黑暗，只有远处的海浪声有节奏地拍打着岸边。
水手们聚在一起，揉着酸痛的肌肉，小声抱怨。
他们的声音压得很低，像是怕被萨满的耳朵捕捉到。
他们用了水手之间才懂的黑话和手势，但有些话还是忍不住说出口。
“汉斯怎么还没回来，不会是跑了吧？”
一个年轻的水手左右张望，眼里带着一抹不安。
他叫米歇尔，才上船不到半年，对海上的规矩还不太懂。
他的脸被篝火映得忽明忽暗，表情紧张，嘴唇在微微发抖。
他扭头看了看营地边缘的黑暗，那里什么都看不见，只有风声和海浪。
“能往哪跑啊。”
络腮胡子的水手嗤笑一声，不屑地摆了摆手。
“就这破地方，四处都是鬼东西，他敢跑？”
“那些亡灵你又不是没见过，动都不动，但光是站在那里就让人腿软。”
“他敢一个人往那里面钻？”
“我看肯定是偷奸耍滑，不愿意抬箱子，躲在哪个灌木丛里睡觉呢。”
“等他回来，看我怎么收拾他！”
他攥了攥拳头，骨节咔咔作响，眼神凶狠。
“是啊，就这的情况，跑到哪都是死。”
另一个水手附和着，声音里带着一种认命的疲惫。
像是已经看透了自己这条命的结局。
“我们明天一早把船开走了，他就等着变亡灵吧。”
“到时候他求我们救他，我们都听不见。”
“这破地方，连鸟都不拉屎，谁会来救他？”
他往地上啐了一口唾沫，唾沫落在沙地上。
说到亡灵两个字，几个人的声音同时低了下去。
他们你看看我，我看看你，眼睛里都浮现出恐惧之色。
那是从骨子里冒出来的恐惧。
没有人愿意提起那个词。
但它就像这黑夜一样，无处不在。
你闭上眼睛它就在眼皮后面，你睁开眼它就在黑暗里！
“你们说，那箱子里到底装的什么？”
年轻的水手米歇尔忍不住问，声音压得极低。
他的眼睛盯着那个铁皮箱子。
箱子在篝火的光中泛着暗沉的铁灰色，上面的符纸在风中微微飘动，发出细微的沙沙声。
“别问了。”
年纪最大的水手瞪了他一眼，眼神里满是警告。
“不该问的别问，不想死的闭嘴。”
“我在海上混了三十年，什么该看什么不该看，什么该说什么不该说，比你清楚。”
“那箱子里的东西，不是我们该知道的。”
他的声音很低，低到只有旁边几个人能听到。
年轻水手缩了缩脖子，不敢再说话。
他的喉结滚动了一下，咽了口唾沫。
把那些没有问出口的话一起咽了下去。
他们不再议论，只是沉默地揉着肩膀和胳膊。
有人靠在同伴身上闭目养神或盯着篝火发呆。
有人望着黑暗中的大海不知道在想什么。
空气里弥漫着海水的咸腥和篝火的焦烟味，偶尔有夜鸟从远处掠过，发出凄厉的叫声。
篝火噼啪作响，火星溅起，很快被海风吹散，消失在夜色里。
萨满被他们吵得有些不耐烦。
他坐在箱子旁边，背靠着那冰冷的铁皮，手中法杖杵在地上。
他抬起头，兜帽下的眼睛扫过那群窃窃私语的水手。
“吵什么！还不抓紧睡觉去！”
“明天一早出发，谁起不来，就留在这里让亡灵给你们吃掉！”
篝火旁瞬间安静了，连火柴燃烧的噼啪声都显得刺耳。
众人敢怒不敢言，低着头，没人敢与他对视。