陈拙站起身来，咧嘴一笑。
“成山哥，你那棒槌自个儿收好，该给闺女攒着，就攒着。”
周成山过了好半天才闷声开口。
“虎子，那你自个儿呢？你这棵棒槌搁在药铺子的柜台上，换多少钱票都值。你给了我爷爷，你自个儿不亏？”
陈拙嗐了一声。
“我就是个赶山的，山里头的东西我还能缺？这玩意儿搁在我手里头，跟搁在你手里头，意思不一样。你的是留给闺女的家底子，我的是山里头刨出来的。山里头的东西，用完了再抬就是。”
周成山欲言又止：
“虎子，我家里头还有点钱票，不多，但是……”
话还没说完呢。
旁边蹲着的二儿媳妇忽然抹了一把脸上的泪，站起来了。
她快走了两步，凑到炕沿旁边，脸上挤出一层笑：
“哎呀，虎子兄弟，你这是啥话呢！你大老远的从山里头跑出来，主动给我们家送棒槌，这是多大的情分呐！要是再拿钱票给你，那不是侮辱你吗？你说是不是？咱可不能干那种事！”
这话一出，别说周成山了，就连炕角上坐着的周琪花，脸都不由得红了一下。
陈拙淡淡地扫了二儿媳妇一眼，笑了笑。
“婶子说的是。我本来也没想着要钱票。”
“行了，五大爷这头有棒槌了，大夫的方子配齐了，好好熬着吃，错不了。我还有事儿，先走了。”
说完他转身就往门口走。
周成山在身后站起来，作势欲要追，可陈拙已经掀了门帘子出去了。
周琪花也跟着站起来，走到门口。
她看着陈拙的背影走出院门，转过头，轻声跟黄仁民说了一句。
“回头得找个机会，咱们得把虎子哥的这份情还上。”
黄仁民猛点头。
……
出了五大爷家的院子，顾学军从土墙根底下闪出来，颠颠儿地跟上了陈拙。
两个人沿着柳条沟子的泥路往屯外走。
走了一截，顾学军憋不住了。
“虎子，五大爷家那个二儿媳妇，我算是开了眼了。你送了一棵五十年份的老参给他们家，她倒好，拿一顶高帽子往你脑袋上一扣，钱票一分不掏，还整得跟你欠了她似的。这脸皮！糊窗户都嫌厚。”
陈拙笑了笑。
“跟她置啥气？本来我也没打算要钱票。棒槌是送给五大爷救命的，又不是卖给他们家的。”
“那倒是。”
顾学军嘴巴撇了一下，还是有些不忿：
可她那个嘴脸，看着就膈应人。”
“行了行了，别叨叨了。”
陈拙拿手在顾学军的后脑勺上拍了一下。
两个人沿着山路往老驿站的方向走，走了一截，顾学军忽然想起了一件事。
“虎子，那棵百年份的棒槌，你打算咋整？”
陈拙想了想。
“那棵不卖。”
“百年份的棒槌，搁在哪儿都是救命的东西。卖了换钱票，钱票花完了就没了。棒槌留在手里头，万一哪天谁家出了急事，拿出来就能保一条命。这玩意儿不是钱票能比的。”
“我打算先炮制了。生参搁久了容易跑药性，炮制好了以后能存好些年。等炮制完了，先搁在手里头。回头咱俩再进一趟参谷，要是还能找着百年份的，到时候一人一棵。”
顾学军一听这话，一只胳膊搭上了陈拙的肩膀，整个人的重量又压了过来。
“虎子，你还能坑我？我肯定信你啊！”
“你能不能别往我身上挂？”
两个人推推搡搡地走在山路上，嘴巴没消停过。
……
到了马坡屯的时候，天擦黑了。
屯口的老槐树底下，几个老爷们儿蹲在那儿唠嗑，看到陈拙走过来，远远就招呼了一嗓子。
“虎子回来了？”
“嗯呐。”
“你媳妇和闺女在家呢，你奶方才还念叨你来着。”
陈拙摆了摆手，没往家的方向走，拐了个弯，往村尾走去。
顾学军在岔路口跟他分了手，回自个儿家去了。
陈拙走到赵振江院门口的时候，就听到屋里头传来说话的声音。
他推开院门走进去，灶房的窗户纸上映着火光，影子在里头晃着，像是好几个人围在一块儿。
灶房里头，赵振江盘腿坐在炕沿上，手里头叼着旱烟袋，他的面前搁着一只搪瓷茶盘子，茶盘子上头摆了几条风干的肉干子，码得齐齐整整的，旁边还搁了两只粗瓷碗，碗里头倒了半碗高粱烧。
炕的另一头，坐着两个人。
一男一女。
陈拙一眼就认出来了。
陶令仪。
齐望山。
两个人面前的粗瓷碗搁着，碗里头的高粱烧一口没动。
赵振江正搓着旱烟袋，问他们话呢。
“你们那个大学，是不是跟咱屯子里的学堂不一样？我听人说，大学里头的先生讲课，讲的是洋人的学问？”
陶令仪笑了笑，似乎不太习惯跟猎户拉家常，可也没有摆架子。
“赵大哥，也不全是洋人的学问。数理化是从西方传过来的不假，可咱们的古籍里头也有不少好东西。像是《本草纲目》《天工开物》，那都是咱自个儿的学问。”
赵振江嘬了一口旱烟，眼珠子亮了一下。
“那你们在大学里头，是教啥的？”
“我教生物。”
陶令仪顿了一下，似乎想了想该怎么跟赵振江解释这个词：
“就是研究动物、植物、虫子这些活物的学问。山里头的草药啊、野兽啊、鱼虫啊，都在这个范畴里头。”
“那不就是赶山的学问嘛！你看看，我这大老粗，研究了一辈子山里头的东西，原来也算是学了你们那个……啥？生物？”
陶令仪被逗笑了，点了点头。
“赵大哥，您在山里头摸爬滚打这么多年，论实践经验，我们这些在教室里头啃书本的，加在一块儿都比不上您。”
赵振江听了这话，嘴巴咧到了耳根子后头，嘿嘿嘿地笑了好一阵。
他拿起茶盘子上的肉干子，又往陶令仪和齐望山的碗边上搁了两条。
“吃！吃！别客气。这是去年秋天在山里头打的鹿子，剔了骨头以后拿粗盐搓了，挂在仓房的檩子底下风干的。你们城里人怕是没吃过这路子野味。”
陶令仪和齐望山对视了一眼，脸上都有些手足无措的。
他们是下放来的，身上的成分摆在那儿，搁在这个年月里，走到哪儿都夹着尾巴做人，哪里敢这么大喇喇地吃人家的东西？
可赵振江这人，压根不管啥成分不成分的，进了他赵振江的门，那就是客人，客人来了就得吃东西，这是规矩。
两个人犹豫了一下，到底拿起了肉干子，小口小口地啃着。
就在这个当口，陈拙掀了门帘子走进来。
赵振江一眼就看到了他，顿时就笑了：
“虎子！你回来了？来来来，过来坐。”
他拿手朝陶令仪和齐望山一指。
“虎子，给你介绍一下。这两位是京城来的大学先生，可了不得了。一个教生物的，一个教地质的。你小子有福气，能跟大学先生坐在一条炕上，这要搁在以前，你得磕头拜师才行。”
陶令仪笑了笑，冲着陈拙点了下头。
“赵大哥，我们早就认识了。”
赵振江愣了一下。
“认识了？啥时候的事？”
齐望山也开口了：
“上回在镇上，陈拙帮了我们一个忙。”
赵振江的眼珠子在陈拙和陶令仪之间转了两下，嘴巴咧开了。
“嗬，我这徒弟啥时候跟大学先生搭上话了？行啊虎子，有出息。”
“师父，您能不能别啥都往有出息上扯？”
“咋了？跟大学先生认识还不算有出息？你要是再跟人家学两招，那就更有出息了。”
陈拙懒得跟他掰扯，在炕沿上找了个位子坐下来，拿起茶盘子上的一条肉干子啃了一口。
几个人寒暄了一阵，说了些山里头最近的光景，又聊了几句入秋以后的天气。
聊着聊着，陈拙啃着肉干子，嚼了两下，琢磨了一阵，他开口了。
“师父，陶老师，齐老师，有个事儿我想跟你们说说。”
赵振江抬起眼皮子看他。
“啥事？”
“我这回进山，在虎头山内谷的一个岩缝洞穴里头，看到了一样东西。”
说着，陈拙描述了一下那个的外观和样子，最后才补充道：
“也就是咱们说的地龙蜕骨。”
赵振江的旱烟袋停在了半空里头，嘬都忘了嘬了。
“地龙蜕骨？你在虎头山里头找着地龙蜕骨了？”
“嗯呢！”
“我年轻那会儿听我师父说过这东西，可一辈子都没亲眼见着。你小子运气倒是不赖。”
赵振江说到这儿，忽然注意到旁边的陶令仪。
陶令仪的表情变了。
她手里头啃了一半的肉干子悬在嘴巴旁边，两只眼珠子瞪得溜圆，整个人定在了那儿。
“陈拙，你说的那个东西……”
“你确定是嵌在岩层里头的？不是搁在洞底散落的？”
“我当然确定，我看的真真的，那玩意儿就嵌在洞顶的岩层里头。跟岩石长在一块儿了，拿手扣都扣不下来。”
陶令仪猛地转过头，看着齐望山，两人瞬间异口同声：
“这难道是史前的化石？”