“没落？我们就曾强盛过，何来没落之说。”
“别提了，早干完早歇着。”
张岱目送众人离去，对甄士隐道：
“甄公子，我先带你去城中做个宗门登记，再安排住所歇息。”
甄士隐自无不可。
两人沿来路往回走。
张岱边走边介绍宗门的规矩——其实也没什么规矩，无非是登记名册、分配住所、按月领取修炼资源之类。
黄宗羲主张“宗门自治”，不太喜欢繁琐的条条框框，制度松散得很。
甄士隐听着，偶尔点头。
回到贝伦，张岱特意将甄士隐安排在专供修士居住的上等住所——
一间单独的清净房舍。
谈不上奢华，却也整洁雅致。
推开窗便能看到亚马孙河，河风穿堂而过，带走午后的闷热。
“甄公子看这里如何？”
张岱问道。
甄士隐环顾四周，淡淡道：
“甚好。”
张岱又问：
“甄公子可有想吃的吃食？我让人给你送过来。”
甄士隐摆手：
“不必。我需闭关十二个时辰。明日此时，叫我便可。”
张岱一愣。
闭关？
一个半步胎息，闭什么关？
“好，那我明日再来。”
张岱出了房门，顺手将门带上。
走出几步，一直跟在身后的通译科斯塔凑上前来，压低声音道：
“小人有一事不明。”
“说。”
“半步胎息根本无法辟谷啊。他闭关一天不吃不喝，能扛得住吗？”
张岱脚步一顿。
科斯塔说得没错。
胎息修士虽已踏上修行之路，却终究还是凡胎肉体，需要饮食果腹。只有突破到练气境，才能数日不食也无大碍。
张岱心中疑虑浮了上来。
琼州距此万里之遥，横跨大洋，便是胎息五六层的修士，也要结伴而行，备足粮水，沿途寻岛补给，方敢成行。
半步胎息，独自一人，怎么过来的？
张岱摇了摇头，将这些念头暂时按下。
“准备一份清淡菜食，放在他房门外。”
张岱吩咐道：
“若是他饿了，也能有东西吃。”
科斯塔连忙点头：
“小人这就去办。”
次日。
张岱依约来到甄士隐的住所。
房门外的餐食原封不动地摆在那里。
张岱一惊。
‘一日不食，真能扛住？’
甄士隐衣袍整洁，面色如常，没有半分疲态。
“走吧。”
张岱想问什么，终是忍住了。
两人再次前往田间。
远远便看见五十多个修士早已到场，三三两两散在田边。
待张岱和甄士隐走近，众人纷纷抬起头来。
张岱扫心中一沉。
其他修士不是来等甄士隐施法的。
而是来看张岱出丑的。
这些人，都是因黄宗羲的理念而聚集，信服的是黄宗羲，而不是他这个修为卡在胎息四层、还时不时偷懒耍滑的“长老”。
当初黄宗羲有意立他为副宗主，反对声一片。
有人说他性情散漫、不堪重任；
还有人说他只会些治病救人的旁门左道，于宗门大业无益。
黄宗羲只能让他暂代长老之位，算是一个折中的交代。
今日，灵田改造不成，他们便会说：
“看吧，张长老果然不行，连一个半步胎息的骗子都看不出来。”
张岱苦笑。
成不成，他其实心里也没底。
他只是觉得，甄士隐这个人，不太一样。
思忖间，甄士隐迈步走入田中央，从怀中取出一样东西。
石头。
一块灰白色，半透明，隐隐泛着微光的石头。
精瘦汉子忍不住问道：
“这是何物？”
甄士隐淡淡道：
“灵石。”
此言一出，田边炸开了锅。
“灵石？！”
“《修士常识》中记载的灵石？”
“可储存灵力的天材地宝？”
“这怎么可能？”
“那东西珍稀无比，整个大明也没几块吧？”
“散修怎会有灵石？”
甄士隐没有理会，只弯下腰，将那块灵石轻轻埋入土层中心，大约三寸深的位置。
灵石入土之后，土地说不上来是什么变化，只觉得灰扑扑的土壤，好像多了一层若有若无的光泽，像被什么东西从内部照亮。
“诸位有所不知。”
甄士隐的声音依旧不疾不徐：
“陛下出关之后，朝廷已掌握灵石炼制之法。灵石已然问世流通。”
石破天惊。
众人脸上满是震撼。
“陛下出关了？”
“灵石可以炼制了？”
“我们离开大明的这两年……到底发生了什么？”
有人叹了口气，语气里满是懊悔：
“离开太久，竟不知仙朝变化如此之快。”
“这般日新月异，宗门如何追赶得上？”
“连一个半步胎息都能持有灵石，我们却连块灵田都整不好，真是……井底之蛙。”
精瘦汉子沉默了很久，声音低了许多：
“……灵石，是做什么用的？”
这时，地面微微震动了一下。
土层表面，开始渗出丝丝缕缕的灰色雾气。
若有若无，带着刺鼻腐朽的气味，像陈年积攒的浊气终于找到出口，一点一点从地底逸散。
众人屏息看着这一幕，忘了质疑。
“这……这是……”
甄士隐淡淡道：
“土中浊瘴，正在排出。”
田边的修士们你看看我，我看看你，眼中都是难以掩饰的震惊。
——这个半步胎息的琼州散修，到底什么来头？
灰雾持续了大约一刻钟，渐渐变淡、消失。
土地恢复了平静。
众人盯着那片田地，试图看出些什么，却什么也看不出来。
“这就……完了？”有人忍不住问道。
甄士隐转向张岱，语气平淡如水：
“长老，不妨取灵米一试。”
张岱下意识地从怀中取出灵米袋。
他本想投下两粒，犹豫片刻，又收回一粒——灵米种子金贵，能省一粒是一粒。
他将那粒灵米埋入方才排过浊瘴的土层，约莫两寸深浅。
众人屏息。
安静得能听见河风声。
约莫过了两炷香的工夫。
土层表面微微一颤。
一缕极青翠欲滴的嫩芽，缓缓拱开泥土，探出头来。
不过半寸高下，通体灵光隐现，分明是灵米萌芽！
“灵田！”
那精瘦汉子失声惊呼，嗓音都劈了：
“真的改造成灵田了！没有法具【登耒耜】，这怎么可能？”
昨日还满腹质疑、一心等着看笑话的三方修士，全都瞪大了眼睛，嘴巴张合说不出完整的话。
然后。
所有人的目光齐刷刷地转向甄士隐。
——莫非，真是天生的【农】道奇才？
就在这时，一道身影蓦然显现。
青衫磊落，步履沉稳，周身灵力浑厚如渊，正是闭关多日的明夷待访宗主——
黄宗羲。
“你出关了？”
张岱快步迎上去，感受到黄宗羲身上散发的气息，心中生出几分惋惜——
胎息巅峰，距离练气仅一步之遥，终究未跨过那道门槛。
他走近些，压低声音安慰：
“没关系，下次一定能突破。”
其余修士也纷纷上前问安。
黄宗羲却恍若未闻。
他的目光越过所有人，直直地落在田边那个青灰道袍的身影上。
那人侧颜清俊，神色淡然，微微低头看着地上那株灵米嫩芽，仿佛周遭喧哗与他无关。
黄宗羲凝视良久，一言不发。
“宗主？”
张岱察觉不对，试探着唤了一声。
黄宗羲终于开口：
“带他们走。我有话单独问这位道友。”
张岱心中一凛。
他看了看黄宗羲，又看了看甄士隐，隐隐觉得气氛有些诡异。
可黄宗羲既然发了话，他也不便多问，带着众人退去。
河风从亚马孙河上吹来，拂动两人的衣袂。
黄宗羲深吸一口气，缓缓撩开袍角，双膝跪地。
额头触上泥土的瞬间，他的声音微微发颤：
“末修黄宗羲……不知仙帝驾临，望陛下海涵！”