李定国忍不住问道：
“既然大殿下知晓查明真相于大局无益，为何还要扬言公审？”
“为引开注意力。”
朱慈烺解释道：
“周延儒野心外露，杨嗣昌城府极深。我在酆都与他二人对峙，日后，他们必定紧盯我的一举一动，揣测我的用意，提防我从中发难。”
他顿了顿，目光扫过众人：
“故我若效仿金陵旧事，在嘉定府再办公审，他们便会认定——我依旧毫无长进，还是那个只会靠‘万人公审’，妄想用‘真相’与‘民意’扳倒对手的迂腐皇子。”
“周延儒将依着旧例对付我，想方设法干预公审、阻挠公审，甚至暗中破坏——他的精力与心思，会尽数牵扯其中。”
朱慈炤先是松了口气——兄长总算没蠢到在同一处跌倒两次。
可这口气未落，心又骤然提起：
“不对。”
“你拿公审做掩护，真正的打算是什么？”
朱慈烺并未立刻作答。
他起身走到窗边，推开窗扇。
他们此刻身在酆都城中一座五层高楼的顶层。
凭窗远眺，可见深洞废墟四周，密密麻麻的火把如星子铺散——那是民夫与低阶修士连夜挖掘救援的营地。
更近处，临时搭建的棚帐外排着长队。
有人痛哭失声，有人登记名录，有人跪地朝着深洞方向叩首。
皆是洞中失踪修士的家人、故旧，从四川各府各县赶来，在废墟外苦苦守候，日复一日，盼着亲人能从地底生还。
朱慈烺望着那点点火光，沉默许久。
“自金陵一行起，我便一直在想一件事。”
朱慈烺声音轻淡，似是自语：
“究竟如何，才能让修士与凡人和睦共处……也就是仙凡相处之道。”
“我读遍典籍，请教多人，想过无数法子。”
朱慈烺缓缓摇头，语气沉郁：
“宽刑减赋，鼓励商贸，兴办学堂……我原以为只要善待百姓、稳固民生，便能寻出一条路，平衡凡人与修士的诉求，缓和二者对立。”
“直到那日，暴雨之中——”
朱慈烺声音微颤，却依旧一字一顿：
“我亲眼看着阿弟如同割草一般，将场中数千无辜百姓尽数屠戮。”
“那一刻我才明白——”
火光映在朱慈烺脸上，明暗交错。眼底藏着化不开的哀伤，无尽的无奈，更有一番历经挣扎后彻骨的清醒。
“修士与凡人，同处一片天地——永远不可能真正平等和睦。”
朱慈炤被这番话震在原地。
他极少见朱慈烺露出这般肃穆认真的神色——不是朝堂上的端严，不是面对百姓时的温厚，而是剖心置腹、毫无保留的坦诚。
一时之间，他竟不知如何开口。
朱慈烺继续道：
“能解决这一切的办法，唯有一个——”
“仙凡隔离。”
“什么？”朱慈炤失声脱口。
朱慈烺不理会他的震惊，走到案前，铺开一幅舆图。
西至欧罗巴，东抵日本，北达冰原，南及澳洲，山川疆域，皆以工笔细绘。
他伸出右手，指尖点在大明本土之上：
“所谓仙凡隔离，便是从地域上，彻底将修士与凡人分开，令二者各居其地，互不侵扰。”
指尖顺着舆图缓缓移动：
“所有凡人，依旧安居原大明境内，守着故土，耕织繁衍，远离修士的功法争斗与修为纷争，过上安稳日子。”
随即，指尖猛地划过北方广袤荒原，又落在东南方向的巨大岛屿之上：
“再将西伯利亚与澳洲，划为修士专属疆土。把天下修士尽数迁居至此，任由他们在此修行悟道、切磋功法、建立宗门秩序——不再踏入凡人疆域半步。”
只是此事谈何容易。
首当其冲便是迁居之难，天下修士散落各地，派系林立，既有根基深厚的，也有隐居避世的散修。
强行迁徙必引不满，甚至可能引发大明仙朝内乱。
再者，西伯利亚冰寒难耐，澳洲荒无人烟，初迁之地需劈荒造屋、开辟灵脉，耗费的人力物力难以估量。
还有部分修士早已与凡人通婚生子，仙凡隔离意味着骨肉分离，必会遭到这部分修士的激烈反抗。
更不必说，如何监管修士不私自踏入凡人疆域，如何安抚凡人对修士迁居的不安，皆是亟待解决的难题。
朱慈烺深知此事虽难，却是他目前想到的最好出路。
故目光灼灼道：
“——以此划清界限，杜绝修士因力量悬殊欺压凡人，从根源化解仙凡之间的生死矛盾。”
久久无声。
烛火在夜风中摇曳，将舆图上的地名照得忽明忽暗。
李定国深吸一口气，率先开口：
“殿下——”
“这般惊天大事，绝非殿下可决断。即便娘娘与内阁，也无权定夺……”
他望向朱慈烺，眼中既有敬畏，亦有劝诫：
“此事，理当由陛下圣裁。”
朱慈烺并未反驳。
他微微颔首，嘴角泛起一抹淡笑——非苦笑，非自嘲，而是将一切托付于上的坦然。
他转身走回窗边，推开窗扇，望向远方。
夜色之中，那尊五十丈高的白玉法像巍然矗立在深洞废墟之上。
月光与火光交织，映得法像面容莹润生辉——那清和淡然的面容，那似看透世间万物的眼眸，那向前斜指的手臂，在夜色中既近又远，宛若神祇，又如故人。
朱慈烺仰望着那张面容，声音不高不低，恰好让众人听清，也恰好让想象中高天之上的存在听闻：
“敢问父皇——”
朱慈烺微微躬身，既如子问父，又如臣奏君：
“是否允准，儿臣一试？”
所有人的呼吸都骤然停滞。
朱慈炤望向那尊法像。
郑成功不自觉攥紧双拳。
李定国与吴三桂几乎本能地跪倒在地。
时间仿佛凝固。
夜风依旧呼啸，远处哭声隐约，废墟上火把摇曳。
而后——那张沉寂无数日夜的面容，忽然动了。
先是眼帘缓缓抬起，露出洞悉万物的眼眸。
紧接着，双唇微启，吐出一字。
巨像未曾发出半点声响。
可那字的形态、意蕴与分量，绕开酆都数十万人，径直烙入朱慈烺的脑海。
“准。”