战斗结束得很快。四五声枪响之后，地上躺了五具尸体——三个在反抗中被击毙，两个试图逃跑时被打中后背。剩下的三个人受了伤，一个肩膀中弹，一个胳膊被子弹擦破了皮，还有一个没受伤，但吓得瘫在地上，裤裆湿了一片。
阿席利走到那个没受伤的人面前，蹲下来，盯着他的眼睛，问：“谁派你来的？”
那人的嘴唇哆嗦着，说不出话。
阿席利回头看了身后的人一眼，两个侦察兵上前，把三个人拖回了机场。山内已经在指挥部里等着了，桌上一盏油灯，灯焰在夜风中摇晃。审讯在机场旁边的一间棚子里进行，没有灯光，只有手电筒照着俘虏的脸。
山内亲自审。他问得很简单，也很直接。谁派来的？从哪里来的？接头人在哪？还有没有其他人？
肩膀中弹的那个人嘴最硬，咬着牙一声不吭。胳膊擦伤的那个人吓得浑身发抖，问什么说什么，但他知道的太少——他只知道自己是从江户来的，接头的指令是一个瘦长脸给的，约在北海道旭川的某个旅馆碰面，之后就被人带进了山。
没受伤的那个人是猎户出身，熟悉地形，负责带路。他交代了山洞里藏着的物资——干粮、药品、几把手枪和子弹，还有一台小型的照相机。他还交代了外面接应的方式——每隔三天，他们会在旭川的一家杂货铺里留暗号，报告进度。
山内听完，沉默了片刻，然后站起来，走到门口。夜风从外面灌进来，很冷。
“给江户发电报。”
第二天清晨，电报送到了东京国安局的办公桌上。国安局长看完电报，脸色铁青。他抓起桌上的电话，拨通了警视厅的号码，只说了一句：“立刻行动，抓人。”
当天下午，警视厅的警察和国安局的特工同时扑向江户下町的那间旧民居。屋子里已经空了，但桌上还留着半杯凉茶，烟灰缸里还有没掐灭的烟头。搜查的人在地板下面发现了一个暗格，里面藏着一叠地图、几份手写的报告，还有一本记录着联络方式和人员名单的笔记本。
名单上列着十几个名字，有住址，有接头暗号，有各自的任务分工。警察按照名单一个接一个地抓人，从傍晚抓到第二天天亮，一共抓了十二个人。
这些人里有旧财阀的残余管家，有前维新政府的中下级官员，有退伍后心怀不满的旧军官，还有几个专门负责传递情报的商人。
审讯持续了几天。被抓的人有的很快交代，有的嘴硬扛了几天，但最终都开了口。
一条完整的间谍网络浮出水面——他们在江户蛰伏了两年多，专门收集新政府的军事、政治和经济情报，通过秘密渠道送往海外。
西乡寅太郎的暗杀行动失败后，他们沉寂了一段时间，但一直没有被彻底清除。这一次，柳生在北海道的反常举动让他们嗅到了机会，迫不及待地派人北上侦查，却一头撞进了阿伊努人的猎网。
山内在机场收到江户的电报时，已经是十二月底了。
电报上写着：“间谍网已摧毁，主犯全部落网。北海道安全。”
宗元听完国安局长的汇报，把手里那份厚厚的结案报告合上，放在桌角，说了一句：“干得不错。这些人藏了两年多，总算连根拔了。”
国安局长鞠了一躬，退了出去。
办公室里安静下来。宗元靠在椅背上，望着窗外灰蒙蒙的天空。
他忽然想起了父亲。
四十年前，父亲渡海北上，在荒滩上扎下第一顶帐篷的时候，恐怕没人相信他能活下来，更没人相信他能建起一个国家。但父亲硬是从绝境里走出来了。
他提前看到了北海的价值，提前布局了移民、开垦、军工、教育，每一步都走在别人前面。等到维新政府反应过来的时候，北海已经成了一块啃不动的硬骨头。
宗元自问，自己做不到。
他能打赢日俄战争，不是因为他是天才，是因为父亲给他留下了坦克、重炮、训练有素的军队。
他能治理国家，也不是因为他比谁都聪明，是因为父亲已经搭好了框架，他只需要在这个框架里添砖加瓦。而父亲当年，是从零开始，什么都没有。
他站起来，走到窗前，站了很久。然后他拿起外套，走出办公室，对门口的秘书说了一句“我去城西”，就头也不回地走了。
马车穿过几条街，在城西那条熟悉的小巷里停下来。宗元下了车，推开那扇没有门牌的木门，走进院子。
柳生正坐在廊下剪松树。剪刀咔嗒咔嗒地响着，松枝一截一截地掉下来，落在他的膝盖上，落在地板上。阿雪端着一碗热茶从屋里出来，看到宗元，笑了笑，把茶放在柳生旁边，又回屋了。
宗元在廊下坐下来，把国安局那边的情况说了一遍——间谍网被摧毁了，主犯全部落网，北海道安全了。柳生听完，手里的剪刀没停，咔嗒一声剪掉一根多余的枝丫，才慢慢开口。
“这件事情迟早要暴露的。从我们开始在北海道动土的那天起，就有人盯着。现在能把这伙人揪出来，只是拖延一下时间，瞒不了多久。”
他放下剪刀，端起茶杯喝了一口。
“明治那些人，贼心不死。他们在俄国，在英国，在哪儿都行，反正不会消停。沙俄那边虽然打了败仗，但瘦死的骆驼比马大，随时可能再起心思。
我们在明处，他们在暗处，稍不留神就会被钻空子。所以，打起十二分精神，一刻也不能松。”
宗元点了点头，把父亲的话记在心里。
柳生放下茶杯，看了一眼院子里的枫树。叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。他转过头，看着宗元。
“最近这一年，洪灾、地震、海啸，一件接一件，老百姓的日子过得紧巴巴的。间谍的事虽然压下去了，但人心还是浮的。不如趁现在办几件大事，转移一下大家的视线，提振提振士气。”
宗元想了想，问：“您说的‘大事’是指什么？”
柳生说：“比如阅兵，比如博览会，比如运动会。什么能让老百姓高兴就办什么。花钱不怕，花的钱能收回来就行。阅兵能让老百姓觉得军队靠得住，博览会能让商人看到商机，运动会能让年轻人有奔头。这些事情办好了，老百姓的心就定了。”
宗元点点头，站起来，朝父亲鞠了一躬：“我回去就安排。”