就在东京因为福泽谕吉的“失格”而陷入舆论风波的时候，莱昂纳尔已经来到了京都府的石清水八幡宫附近。
由于东京与京都、大阪、神户之间的铁路主干线还没有贯通，所以这趟行程格外奔波。
他是先乘「鹿鸣馆专线」回到横滨港，坐了20小时的蒸汽船到神户，又坐了2个小时火车到京都，再坐了1小时马车才到达八幡宫。
这一番折腾就花了快两天时间。但由于莱昂纳尔急于结束在日本的行程，所以中途几乎没有特意停下来休息。
不过这一次，井上馨并没有陪同前来，他必须留在东京，继续主持每周两次的“鹿鸣馆”的舞会——
那些舞会不能停，停了就等于承认日本在外交上出了纰漏。
因此莱昂纳尔此次行程主要由京都府知事北垣国道亲自陪同。
北垣国道今年五十一岁，个子不高，身材敦实，脸上总带着温和的笑容。他曾两次留学欧洲，所以英语很娴熟。
他以老练的行政手腕著称，在前不久主导琵琶湖疏水工程的启动，及京都商工会议所的设立，在日本极具人望。
作为地方劝业政策的推动者，北垣自然对「为爱迪生先生生产灯丝」这一“殖产兴业”的标志性项目高度重视。
他也知道莱昂纳尔正在欧洲大力推广电气产业，是这位文豪的重要投资，所以格外重视这次接待工作。
几人乘坐的马车在八幡宫附近的竹林边停下，北垣国道先下车，然后是莱昂纳尔。
“索雷尔先生，就是这里。”北垣国道指着眼前那片竹林，“专为爱迪生先生提供灯丝的真竹，就生长在这片山坡上。”
莱昂纳尔点点头。他看向那片竹林。竹子长得很好，青翠挺拔，在早春的风里轻轻摇晃。
而早已经有不少人在这里等候，为首的一个穿着西装的男人，四十多岁，戴着圆眼镜，脸上堆着殷勤的笑
经过北垣国道的介绍，莱昂纳尔得知他的身份是「京都电灯株式会社」的社长，小林久兵卫。
等北垣国道介绍完，小林久兵卫立刻上前一步，深深鞠躬：“索雷尔先生，久仰大名。能陪同您参观，是我的荣幸。”
莱昂纳尔客气地和他握了握手。紧接着另一个人在小林久兵卫指示下，也向前走了一步。
他五十多岁，皮肤黝黑，手上满是老茧，小林久兵卫介绍：“他是负责这片竹林的竹农，山田作造，为我们引路。”
山田作造不会说英语，也不会法语，只是深深鞠躬，头几乎要碰到地面。
莱昂纳尔微微侧身，友好地朝他点了点头。
随后一行人往竹林里走，山路不陡，但有些湿滑。山田作造走在最前面，不时回头鞠躬提醒：“小心脚下。”
小林久兵卫紧跟在莱昂纳尔身边，随时准备伸手扶他。
莱昂纳尔摆摆手，示意自己走得很稳，不要搀扶。他拄着手杖，一步一步往上走。
孙文跟在他身后，眼睛四处张看。竹林他没少见，只是不知道索雷尔先生为什么要特地来日本看竹林。
走到半山腰，山田作造停下脚步，指着眼前的竹子，用日语说了几句话。
北垣国道翻译：“他说，这一片就是‘真竹’。五年前的夏天，爱迪生先生的助手来到日本寻找合适制造灯丝的竹子。
当时的京都府知事槙村正直引荐对方来到这里——也是由他接待的——终于为电灯找到了最合适的灯丝材料。”
小林久兵卫抢着补充，语气里满是骄傲：“这是日本的骄傲！”
莱昂纳尔点点头。他走近一株竹子，伸手摸了摸竹竿，觉得和他记忆的某些竹子很像，但又不敢确定。
他装作不经意地问：“为什么真竹最合适？它有什么特点？”
小林久兵卫立刻回答：“真竹的纤维排列近乎平行，削切成丝后制成的碳化丝质地均匀一致。”
他顿了顿，挺起胸膛，“爱迪生先生称赞这是他实验过的六千种灯丝材料里的最优者！”骄傲之情溢于言表。
莱昂纳尔又点点头，没再追问。
北垣国道说：“竹丝厂就在前面，我们去看看生产过程。在1883年以前，我们只负责给爱迪生先生提供‘原丝’。
从1883年开始，爱迪生先生同意在八幡宫设厂进行‘碳化’，这样可以大大节省人力成本和运输成本。”
莱昂纳尔心里默念：“1883年……那就是我们拿出成熟的交流电系统的那一年……”
看来自己确实给了爱迪生压力，让他不得不提前考虑压缩成本的事，否则以他的吝啬，根本不会同意在日本设厂。
一行人继续往前走，穿过竹林，山脚下出现几栋砖瓦建筑，烟囱冒着浓浓的黑烟。
工厂不大，只有三栋厂房。门口挂着一块木牌，上面用汉字写着：「京都电灯株式会社竹丝工场」。
一个五十岁左右的男人已经等在门口，北垣国道介绍：“这位是工厂的厂长，中村铁雄。”
中村铁雄上前深深鞠躬，用生硬的英语说：“索雷尔先生，欢迎。”
莱昂纳尔客气地和他握了握手，倒是让他有些惶恐。
小林久兵卫上前，语气严厉地下达了指示：“务必为索雷尔先生详细介绍我们的工艺，展现日本的工业实力！”
中村铁雄又是深深一个鞠躬：“嗨咿！”然后侧身让开位置，“各位大人请进。”
厂房里很明亮，窗户开得大，屋顶还装了天窗。上百个工人坐在长桌前，每个人面前都堆着一小捆竹片。
中村铁雄走到第一张桌子前，拿起一片竹片，递给莱昂纳尔。
竹片很薄，大约手掌长，两指宽，颜色浅黄，表面光滑。
“爱迪生先生要求，只用竹茎横截面厚度约八分之一英寸的最薄一层的竹片。
因为这里细胞壁最细，木髓最少，纤维致密均匀。其他部分都不行。”
莱昂纳尔接过竹片，对着光看了看，又用指甲掐了一下，给出了评价：“确实很薄。”
“是的。这是第一步。把竹子剖开，只取最外面这一层。里面的部分，有的做其他用途，大部分扔掉。”
莱昂纳尔把竹片还给中村铁雄。
中村铁雄带着他们继续往里走。
下一道工序是削丝。莱昂纳尔看到工人们把薄竹片夹在两个金属块中间，用特制的刀具，一刀一刀削成极细的丝条。
每削一刀，都要停下来看看，确认丝条的粗细是否均匀。
“这道工序全靠工人的手艺。机器做不了这么细的活。好的工人，一天能削两百根。”
莱昂纳尔弯腰看一个年轻工人的操作。那工人手指上全是老茧，但动作很稳，每一刀下去都干净利落。
接着他回头问：“要学多久？”
中村铁雄回答：“至少一个月才能上手，三个月才能熟练。”
莱昂纳尔直起腰，没说什么。
接着工人又把削好的丝条修剪成统一的长度，然后绕在铜制的模具上，用夹子固定住，弯成马蹄形或双环形。
“为什么有两种形状？”莱昂纳尔拿起一根弯好的竹丝问。
“取决于灯泡。马蹄形适合圆形灯泡，双环形适合长条形灯泡。爱迪生先生那边要什么形状，我们就做什么形状。弯好形状的丝条，就是‘原丝’了。”
一边说着，中村铁雄一边带着他们走进下一个车间。
这个车间和刚才完全不同。门一推开，一股热气扑面而来。
车间里摆着二十台炉子，每台炉子前都有一个工人守着。炉子是耐火砖砌的，有一人多高，像个大磨盘，炉门紧闭。
中村铁雄走到一台炉子前，停下脚步：“索雷尔先生，这里是最关键的工序，碳化。”
他示意一个工人打开炉门的观察窗，工人用立刻铁钩拉开，露出观察炉内情况用的玻璃。
透过玻璃，莱昂纳尔看到炉膛里整整齐齐码着上百个石墨坩埚，每个坩埚只有拳头大小，还盖着盖子。
过了一会儿，中村铁雄示意工人把观察窗关上，然后又让工人取来一只已经冷却下来的坩埚。
坩埚里面填满了黑色的细粉。中村铁雄用镊子从黑粉里夹出一根黑色的丝条。
丝条很细，比刚才的竹丝细了一半还多，颜色乌黑，表面有点粗糙。
“这就是碳化竹丝。”中村铁雄把丝条小心放在一块白布上，“也叫‘碳化丝’。”
莱昂纳尔凑近了看，又问了一句：“能摸吗？”