随着迷雾彻底散尽，船坞中灌满了海水，巨大的舰装如同钢铁山峦般巍峨耸立。田纳西的目光越过邦德的肩膀，看到了那清晰的舷号——CV-9。
“CV-9……指挥官，她是谁？”
邦德张开双臂，任由海风吹拂着他凌乱的头发，在风中放声大笑，笑声中充满了豪迈与自信：“新型航母舰娘，埃塞克斯级，埃塞克斯号！我们白鹰海军未来的希望！”
船坞中央，那位新生的舰娘缓缓睁开双眼，目光冷淡而锐利，她看着眼前兴奋的指挥官，声音平静无波，带着一种与生俱来的高傲：“Essex，指挥官，叫我Essex。”
……
时间悄然流逝，转眼到了二月底。
一场猛烈的台风刚刚过境，海中洲港区到处是忙碌的景象。舰娘们正在清理被狂风吹散的杂物，修复受损的码头设施。空气中还残留着暴雨过后的湿润气息，混合着海水的咸味。
张修恒带着几位舰娘，早早地来到了主码头等待。海风吹拂，旗帜飘扬，气氛显得有些肃穆。
几分钟后，远处的海面上出现了一个黑点，迅速放大。一艘高速快艇如同离弦之箭，乘着翻涌的浪花，向着码头疾驰而来。
快艇在距离码头十几米处猛地一个急转，船尾在海面上划出一道漂亮的白色弧线，稳稳地停靠在泊位上。
“哈哈哈，好久不见，张！”
一个身材高大、相貌英俊、穿着军装的男子从快艇上一跃而起，矫健地跳上码头，张开双臂，大笑着向张修恒走来。正是北联指挥官，罗科索夫。
张修恒笑着迎了上去，两人重重地拥抱在一起。
“咚咚咚！”
罗科索夫用力捶打着张修恒的后背，力道之大，发出沉闷的响声，仿佛在敲打一面战鼓。
张修恒也不甘示弱，咧了咧嘴，同样用力回敬了几下。
顿时，码头上响起了一阵令人牙酸的“鼓声”，引得周围的舰娘们纷纷侧目，表情古怪。
罗科索夫脸上的笑容微微一僵，嘴角不自然地抽搐了一下，一秒钟后，他讪笑着松开了手，不动声色地后退了半步，揉了揉有些发麻的后背：“可以了可以了，我们的交情拥抱到这里就好了。多拥抱一秒就越界了，我喜欢的是我的舰娘，可不是那群喜欢男人的变态。”
“彼此彼此，我也是这么想的。”张修恒松开手，同样暗自咧了咧嘴，感觉后背一阵酸疼，心中暗骂这家伙下手真黑。
罗科索夫整理了一下被弄皱的衣领，脸上的嬉笑神色瞬间收敛，两腿“啪”地一声并拢，身体挺得笔直，对着张修恒敬了一个标准的军礼，神情严肃：“向你致敬，西大雷洋战区司令官。”
放下手，罗科索夫又恢复了那副略带玩世不恭的笑容，语气真诚地说道：“另外，感谢你赠予我的那个名额。这份人情，我记下了。”
张修恒摇了摇头，坦诚地说道：“大可不必如此客气。让你加入进来，是因为我认为你的能力和北联的力量，对海中洲、对整个东煌未来的战略布局都有好处，所以我才在背后推了一把。这是基于利益的合作，也是基于实力的认可。”
罗科索夫点了点头，眼中闪过一丝了然：“明白。但不管怎么说，机会是你给的，这份感激我还是要表达的。”
他环视了一圈码头，贱兮兮地凑近张修恒，压低声音笑道：“弗雷泽那家伙呢？没来？该不会是觉得丢脸，不敢来了吧？”
“他早就到了，在议会室等着呢。”张修恒淡淡地说道，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
张修恒带着罗科索夫来到了位于地下的议会室。
厚重的防爆门缓缓打开，室内的灯光有些昏暗，长条形的会议桌旁，已经坐着两个人。
左侧是一位金发碧眼、面容英俊但此刻神情有些讪讪的皇家指挥官，弗雷泽。他见到张修恒和罗科索夫进来，目光有些闪烁，似乎不敢与张修恒对视。
而在弗雷泽对面，坐着一位身材娇小、留着黑色长发、面容精致的女性指挥官。她双手安静地放在膝盖上，显得十分拘谨。
“这位是重樱指挥官，枫川祥子。”张修恒走到主位前，向罗科索夫介绍道，“目前，西大雷洋战区司令部，就我们四个指挥官。未来，随着战局的发展，可能会有其他指挥官加入，但目前，就我们四人。”
弗雷泽干咳了一声，试图掩饰尴尬。枫川祥子则微微起身，向罗科索夫和张修恒点头致意，声音轻柔：“请多指教。”
罗科索夫大大咧咧地拉开椅子坐下，向两人随意地打了声招呼，随即看向张修恒，问出了一个关键问题：“司令部的具体位置呢？总不可能定在海中洲吧？这里虽然安全，但离前线太远，指挥效率会大打折扣。”
“当然不是海中洲。”张修恒肯定地说道。将司令部设在海中洲，虽然安全，但必然会干扰港区正常的运作和舰娘们的日常生活，这是他极力避免的。
“那是哪里？西香港？”罗科索夫追问道。
张修恒摇了摇头，目光扫过在场的三人，缓缓吐出了三个字：“硫磺岛。”
“硫磺岛？”弗雷泽猛地提高了声音，眼睛瞪大，身体不由自主地前倾，脸上写满了难以置信，“硫磺岛不是最前线吗？那里距离深海控制区太近了，随时可能遭到袭击！”
枫川祥子也低声说道，声音中带着一丝担忧：“张指挥官，会不会……太靠前了？那里几乎没有战略纵深，一旦被包围，后果不堪设想。”
张修恒看着两人担忧的神色，缓缓摇了摇头，语气平静而笃定：“马上就不会是了。司令部成立后的第一个战斗任务，就是夺取北马里亚纳群岛。我们将以硫磺岛为跳板，将战线向前推进数百海里。那里，将不再是前线，而是我们的后方基地。”