不需要龙椅，不需要朝堂。
只要有人臣服，有一方势力在他掌控之下，帝王气运便会源源不断涌来。
青石关，就是他的第一步。
城主、守将、各大家族、帮会高手……一个一个来。
先以医术治其伤病，再以九阴锁脉控其生死，令其不得不臣服。
等青石关彻底握在手中，再控制其他城池，最终再图燕州。
一步一步，蚕食鲸吞。
等时机成熟，实力足够——到那时，再走到台前也不迟。
苏阳端起茶杯，轻啜一口，嘴角浮起一丝笑意。
计议已定，他不再多等。
如今陈家已灭，张远山早已归顺，接手了陈家所有产业、铺面与物资，算是青石关明面上的第一人。想要彻底掌控此地，只需再拿下林家与守将，整座关城便尽在掌握。
他身形一晃，悄无声息掠出宅院，白日里街巷人多，他便借着屋舍檐角遮掩，如一缕轻烟般直奔张家而去。
以他如今的修为，暗中潜入不过等闲，张家护卫连一丝风声都未曾察觉。
后院书房内，张远山正在清点刚接手的陈家产业账目，忽见眼前青影一闪，苏阳已然立在屋中。
“属下张远山，参见主上！”
他心头猛地一震，当即放下账本，“噗通”一声跪地叩拜，语气恭敬又带着几分敬畏。
“起来吧。陈家后事处理得如何？”
苏阳淡淡颔首，示意他起身。
“回主上，所有铺面、粮仓、药材库房皆已清点完毕，账目清晰，只等主上吩咐。”
张远山连忙回道。
“做得不错。”
苏阳目光微落，道：“青石关如今除你张家，只剩林家与守将府。林家林振海此人如何？”
“回主上，林振海为人圆滑怯懦，一向依附强者，陈家在时依附陈家，如今早已派人来打探，只求能寻个靠山自保。”
苏阳微微点头：“你待会传他前来等候见我，归顺便留用，不从便直接清理。”
“属下明白！”
“守将赵烈呢？”
苏阳缓缓问道：“此人背景如何，实力怎样？”
张远山连忙回道：“赵烈修为在练骨巅峰，距换血境仅一步之遥，手握边关重兵，平日里气焰嚣张，只是属下只知他后台极硬，具体是何来头，外人始终打探不清。”
苏阳心中了然。
林家不足为惧，关键便在这个守将赵烈。
“你安心打理城中事务，等候吩咐即可。”
“属下遵命！”
苏阳不再多言，身影一闪，再次消失在书房之中。
……
离开张家，苏阳径直前往守将府。
兵权在手，关城才稳。
他一路隐匿身形，避开巡逻士卒，悄然摸到守将主帐附近。听得里面人声嘈杂，皆是赵烈的亲信亲兵。苏阳眉头微挑，不愿节外生枝，当即屈指一弹，一缕细微的指劲打在帐外旗杆绳索上。
“啪！”
绳索断裂，旗帜轰然落下。
帐内顿时一阵骚动。
“外面何事？”赵烈沉声喝道。
“将军，旗杆断了！”
“都出去看看！”
“是！”
一众亲兵纷纷涌出去查看，帐内瞬间只剩下赵烈一人。
苏阳这才缓步走入，身影落在帐中。
赵烈抬眼一见陌生人，刚要怒喝出声，苏阳已然身形一闪，如鬼魅般欺近身前。
不等他有任何反应，苏阳单手已然扣住他肩颈，一股柔和却霸道的气血瞬间封住他周身大穴与声带。
赵烈浑身一僵，当场动弹不得，连半点声音都发不出。
苏阳提着他，身影一晃便从帐后悄无声息掠出，几个起落间便冲出守将府，落在城外一处僻静山林之中。
全程快如鬼魅，帐内外亲兵无一人察觉。
...........
密林之中。
苏阳随手将赵烈扔在地上，只解开他四肢穴道，依旧封着声带。
赵烈踉跄落地，浑身发软，连站都站不稳。
他看着眼前青衫男子，眼中没有半分凶光，只剩下深入骨髓的震撼与恐惧。
自己好歹是练骨巅峰的守将，手握重兵，却被对方像拎小鸡一样生擒，连反抗的余地都没有，这人的实力，简直恐怖到离谱。
他张了张嘴，想质问，却发不出半点声音，只能满眼惊恐地盯着苏阳，眼神里满是茫然与畏惧，下意识地往后缩了缩，连腰间的佩刀都不敢去碰。
“本座苏阳。从今日起，青石关，由本座掌控。你，降，或者死。”
苏阳目光漠然地看着他，淡淡开口。
话音落，他抬手解开了赵烈的声带禁制。
赵烈喉咙一动，终于能发出声音，声音沙哑发颤，带着难以掩饰的惊恐，不是怒喝，而是颤抖着质问：“你……你是谁？为何要擒我？我乃青石关守将，你可知我背后是谁？”
苏阳挑眉，语气平淡：“我不知道。但你只需回答，降，还是死。”
“你敢动我？！我姐夫是燕州城主冯无极！动我一根头发，燕州大军必踏平青石关，将你挫骨扬灰！”
赵烈被他眼中的漠然吓得浑身一哆嗦，却仍抱着最后一丝侥幸，色厉内荏地嘶吼。
苏阳闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
燕州城主的妻弟……这身份，果然有用。
“冯无极？”
苏阳轻描淡写：“那又如何。”
话音未落，他指尖微抬，一缕阴寒诡秘的气劲直接打入赵烈经脉之中。
九阴锁脉！
刹那间，赵烈只觉万千钢针在经脉内疯狂穿刺，痛得他浑身抽搐、青筋暴起，五脏六腑如同被绞碎一般，再也维持不住镇定，当场倒在地上疯狂扭曲，喉咙里发出撕心裂肺的惨叫，却又被苏阳封住了他的声带，将声音困在周身，传不出去半分。
短短几息，他便浑身冷汗浸透衣甲，脸色惨白如纸，眼神彻底被恐惧吞噬，连挣扎的力气都荡然无存，只剩下求生的本能。
苏阳见他威慑足够，才微微一拂袖，暂时解开他的声带，压制住九阴锁脉的剧痛。
赵烈瘫在地上，大口大口喘着粗气，浑身控制不住地发抖，连抬头看苏阳的勇气都没有，声音颤抖得几乎不成调：“别……别再动我……我降……我归顺……”
“归顺，你继续做你的守将。”
苏阳声音冰冷：“不顺从，我便让你经脉寸断，日日夜夜受此剧痛，叫天天不应，叫地地不灵，活活痛死在这里。冯无极就算来了，也只能给你收尸。”
赵烈被彻底吓破胆，连滚带爬地跪地磕头，额头撞得地面咚咚作响，声音里满是哀求：“我愿效忠主上！绝不敢有半分异心！求主上饶我一次！我再也不敢了！”
苏阳淡淡道：“起来。记住今日滋味，再有异心，没人能救你。”
“是！属下记住了！永远记住！”
赵烈连忙起身，躬身低头，浑身依旧在抖，连大气都不敢喘，慌乱间，胸口微微晃动。
苏阳正要伸手提他，只听“嗒”的一声轻响，一卷粗糙的兽皮卷轴从他怀中滑落，重重砸在落叶堆上，兽皮边缘还印着淡淡的军徽纹路。