1936年3月6日，上午8点50分。
布雷顿角岛以东60海里的洋面上，大舰巨炮之间的对轰已经开始了。
不过，在这场炮战开始之前，德方战列舰队的指挥官、雷德尔元帅，竟大胆地做出了一个分兵的决定。
“天气越来越坏了，中午之前，甚至有可能今天全天，航母和舰载机都用不上了，后续的决战，将有战列舰和战巡完成……
传我命令，让吕特晏斯中将率领‘俾斯麦号’、‘毛奇号’，‘希佩尔元帅号’、‘施佩元帅号’、‘格奈森瑙号’离队，航向转向245，追击敌航母舰队。
后续敌情如有变化，由吕特晏斯自行处置，不必请示。如果他能追上并歼灭敌航母舰队，这边战列舰决战还没打完的话，可以从侧后方进场回援夹击。
敌军各型航母，最高航速也就28节左右，而且在高海况下适航性不如战列巡洋舰。敌人还有2艘航母和多艘辅助舰艇重创，航速严重下降。现在追过去，今天之内应该是可以追上的。
而且，敌人的航母还未必会立刻全速后撤，说不定他们还在等天气好转，再有新的打击机会。这次战役，我们追求的是彻底全灭布丑联合舰队，包括战列舰和航母！”
听到雷德尔元帅的决定，他身边的幕僚，以及负责“鲁普雷希特级”分队的朗斯多夫上将，全都觉得有点冒险：
“要不要请示一下伯迪克总司令？决战在即，突然分出5艘战巡去追杀敌人后方的航母，会削弱正面炮战的战力的。”
雷德尔却有自己的考量：“这5艘战巡，是我军当中最后5艘只装备了380炮的战巡，后续的‘德玛尼亚级’战巡都升级到双联装450主炮了。
380炮在今天这种决战环境下，火力明显不足，无法击穿敌人剩下的任何一级战列舰的主装，还不如让它们利用高航速的优势，去追杀敌人的航母。”
朗斯多夫上将沉吟许久，又提醒元帅注意一个细节：“俾斯麦级的380炮确实在对战列舰时没什么用武之地了。但是敌军也有相对轻甲的战巡，那些战巡的装甲还是可以被380炮击穿的。
按照目前的敌情，布丑联合舰队还有21艘主力舰，包括16艘战列舰和5艘战巡，其中有多艘已经在之前的空袭中被我军舰载机重创了。
这5艘战巡，包括3艘前卫级、2艘北卡罗来纳级。而我军的‘德玛尼亚级’战巡只剩‘德玛尼亚号’、‘奥地利号’、‘波西米亚号’、‘伦巴第号’，数量比敌人的战巡还少一艘，我觉得，留一些380炮战巡扛线，也可以确保我方在战巡方面依然有数量优势。”
（注：“斯洛文尼亚号”在第531章战沉，“威尼托号”在第563章战沉）
雷德尔仔细想了很久，最终还是决定听劝一点，于是就让航速较慢的“俾斯麦号”和“毛奇号”留下，因为它们作为“马肯森改”，动力上有短板，也就开29节多，还得锅炉过载，让它们去追航母，效率比较低，相对容易被放风筝。
而“希佩尔元帅级”普遍有33节高速，别看这4节的航速差，在追敌人时效果差距是很明显的。
既然如此，留下2艘“俾斯麦级”分摊后续的敌战巡火力，顺便如果能重伤到敌人那些轻甲的“北卡”，也算是赚到了。这样4艘“德玛尼亚级”就可以全心全意对付3艘“前卫级”。
分兵规划已定，雷德尔的命令正式被执行下去。
吕特晏斯中将带着3艘“希佩尔元帅级”战巡，在炮战开始前转向出列，按照空军提供的情报，向着敌大后方的航母舰队方向驶去——丑国人那些航母，大约在战列舰队侧后方200多公里。但吕特晏斯不用走折线，可以直冲过去，甚至可以算一点敌舰队航向的提前量。
这样总共只需要追170多公里，折合90多海里就够了。
“希佩尔元帅级”33节的高速，能拉出5节以上的航速差，就算敌人全部立刻全速逃，18小时后能追上。
但敌人的航母不会立刻就意识到危险，可能会耽误一两个小时，甚至会考虑掩护被鱼雷炸到严重减速的友舰，导致行动迟缓，那就完全可以在八个小时甚至五六个小时内追上了。
吕特晏斯分兵的那一路，暂且揭过不提。
正面战场上，双方也不约而同摆出了让战巡前出、试图往南迂回敌方主战列线侧翼的战术。而重甲战列舰则在阵型中部，往南缓缓而行、慢慢进入彼此对炮的距离。
欧内斯特金和托维上将果然把3艘“前卫级”摆在了最前面，然后跟着2艘“北卡罗来纳级”。
德方也把4艘“德玛尼亚级”排在最前面，如计划与“前卫级”对线，2艘“俾斯麦级”则对位牵制“北卡罗来纳级”。
中部的主力战列线上，德方6艘“鲁普雷希特级”扛着每舰4座三联装480巨炮，顶在最前面，然后是5艘“兴登堡级”，最后才轮到8艘“提尔皮茨级”。
（注：“提尔皮茨级”有“施泰因梅茨号”、“戈特利布号”、“奥古斯特三世号”在此前的战役中损失，另有“提尔皮茨号”在大修）
德玛尼亚国内还有4艘可以动弹的“巴里亚级”和“国王级”，但那些船航速只有23节，跟不上大舰队的行动，就留在后方执行次要任务，没有来参战。
这也怪雷德尔此前几次战役里，把布丑联合舰队的慢速铁王八都杀光杀绝了，让布丑剩下的舰队得以整体提速。
否则但凡留一两艘同样只能开23节的“南达科他级”，那“巴里亚级”、“国王级”好歹也能来凑凑热闹，抗抗伤害发挥一下余热。
最终，德玛尼亚人一共19艘战列舰扛线，而对面用6艘“蒙大拿级”和6艘“鲁普雷希特级”对位，