烟豹听通译翻译完，沉默了一会儿。
然后他开口，说了一长串话。
李贤听不懂，但从他的语气里，能听出一些东西——谦卑，敬畏，还有一丝隐隐的急切和请求。
……
那些土著走后，李贤和刘建军下了船，脚下是细软的黑沙，远处是密林，密林深处隐隐约约能看见一些建筑的轮廓。
之前，那些土著所求的无非就是一些军事上的援助，是真是假，李贤不关心，也不想去考虑。
这些年为政，虚虚实实的套路他见得太多了，在这片蛮荒的土地上，文明甚至还没开始演化，那些人脆弱的伪装，他一眼就能看穿——无非还是打着求援的旗号来试探“戳海豹”号舰队的实力。
刘建军站在他身边，也在看那片密林。
“八年了。”他说，“没想到还能回来。”
李贤转头看他。
“你当年在这儿，打过仗？”
刘建军点点头。
“打过。”他说，“那会儿我们刚到这边，觉得这地方算得上民风淳朴，看见城就进，看见人就搭话。结果呢？”
他指了指密林深处。
“这帮人，表面跟你笑，转头就给你一刀。我们死了十七个人，都是老兄弟。”
李贤沉默了一会儿。
“后来呢？”
“后来？”刘建军笑了笑，“后来我就把他们城拆了，把人撵进林子里，一把火烧了他们的庄稼。”
他顿了顿。
“再后来，他们就学乖了，派人来求和，我没理，带着船队走了。”
李贤看着他。
“为什么不理？”
刘建军转过头，也看着他。
“因为没必要。”他说，“咱们来这儿，不是为了占地盘。是为了探路，为了画图，为了找种子。地盘不地盘的，无所谓。
“当初搞宗教那一套，也是因为我们需要时间培育种子。”
他指了指那片密林。
“就像这帮人，就算咱们占了这块地，他们也会在林子里跟咱们耗，耗一天，两天，一年，两年。咱们耗不起，就走了。”
李贤点点头。
他明白刘建军的意思。
不是打不过，是没必要。
但那是八年前。
现在是八年后的今天。
他看向那片密林。
密林里，有什么东西在动。
他能感觉到，有人在那里，看着他们。
“现在呢？”他问。
刘建军想了想。
“现在？”他笑了笑，“现在就看你了。”
“看我？”
“嗯。”刘建军说，“你是皇帝，你想怎么干，就怎么干。”
李贤没说话。
他看着那片密林，看着那些隐隐约约的建筑轮廓，看着那些在树影间晃动的人影。
他在想。
想刘建军早上说的那些话。
“大唐需要一直强下去。”
“因为只要弱一天，那种活法就会来。”
他想起了烟豹，想起了那些跪在地上的人小心翼翼的样子。
李贤忽然说：“因为弱，所以怕，因为怕，所以信。”
刘建军愕然了一会儿，然后笑着点头：“对！”
李贤又问：“他们有多少人？”
刘建军想了想，答道：“当年估算，大概两三万，现在不知道。”
“能打仗的，有多少？”
“当年能凑五六千。”刘建军说，“现在……可能更多，也可能更少。”
李贤点点头。
他又问：“咱们的弹药，够打几场？”
刘建军看着他，眼神里有点奇怪。
“贤子，你想打？”
李贤摇摇头。
“不是想打。”他说，“是想知道，如果打，能不能打赢。”
刘建军沉默了一会儿。
“能。”他说，“打赢不难，八百雷霆卫，火枪齐射，五千人也冲不过来，更何况我们还有火炮。”
他顿了顿，语气带上了一丝考校：“但打赢了之后呢？”
李贤看着他。
“之后？”
“之后。”刘建军说，“打赢了，他们要么死，要么跑。跑了，进林子，继续跟咱们耗。咱们能在这儿耗多久？”
李贤没说话。
刘建军继续说：“就算把他们都杀光了，占了这块地，然后呢？谁守？八百雷霆卫都留下？那咱们回去的路上谁护着？光顺那边怎么办？大唐那边怎么办？”
他顿了顿。
“贤子，这就是我说的——没必要。”
李贤沉默了很久。
他看着那片密林，看着那些人影，想着刘建军的话。
他知道刘建军说得对。
打，能打赢。
但打赢了，没用。
那怎么办呢？
他忽然想起一件事。
“刘建军。”
“嗯？”
“你刚才说，他们当年派人来求和？”
刘建军点点头。
“对。”
“你为什么不理？”
刘建军愣了一下。
“因为没必要。”他说，“那时候咱们要走，谈和了又能怎样？”
李贤点点头。
他又问：“那现在呢？如果咱们不走呢？”
刘建军看着他，眼神里有点东西在动。
李贤知道刘建军懂他的意思了，于是，他又笑着说：“你信不信，他们今天就会派人来求和？”
刘建军愣了一下，然后也笑了。
“贤子，你学坏了。”
李贤摇摇头。
“不是学坏。”他说，“是学会用脑子了。”
他转过身，朝船上走。
“传令下去，就地扎营，把炮架上，让林子里那些人好好看看。”
……