这时候，魏轻烟正在与白泓了解具体事宜，她也没了为难这钱郎中的心思，只想快些去了解自家官人情况如何？
“不是，这位娘子……”钱郎中一听“五十贯”三个字，登时变了脸色，声音也拔高了几分，“我为了给杜官人吊住性命，可是用了祖上传下来的珍宝，那支人参足足八百年份！那须子……也不止这区区五十贯啊！”
孙清歌听对方贪得无厌，眉头微微一蹙。
她转过身来，目光平静地看着钱郎中，语气里带着几分审视：“哦？八百年份的宝药，确实不多见……不知可否让我掌掌眼？”
大娘子去岁将大内香药库搬了大半回来，里头顶好的人参也不过二三百年份。
这钱郎中用参吊气不假，可要说八百年份，却是过分了。
“唔……”钱郎中眼神一闪，喉结上下滚动了一番，旋即换上一副痛心疾首的模样，“祖上传下来的本就只有那么一小截，这不全都用在官人身上了？陪同我一道回来的白官人，可是亲眼所见的！”
孙清歌听了这番无赖言语，一时语塞。
分明是胡扯，可对方咬死了参已用完，死无对证，她竟不知该如何反驳。
她待人一向随和，更不擅与人争执，此刻只觉得一口气堵在胸口，说不出来。
“不知钱郎中觉得，多少才合适？”愣了半晌，孙清歌开口询问。
想到此人好歹出了力，一路陪护也是事实，若非狮子大开口，花些银钱消灾也未尝不可，免得他出去胡言乱语，平白败坏了国公府的声誉。
钱郎中听她松口，眼底闪过一丝难以掩饰的得意。
他伸出五根手指，语气倒是客客气气，说出来的话却叫人倒吸一口凉气：“盛大娘子有言在先，陪同护理，一日一百贯。此行共用时五日，便是五百贯，再加上人参等宝药……合计五千五百贯。”
他顿了顿，将下巴微微扬起，嘴角挂着一抹意味深长的笑：“国公府，想来不会赖账吧？”
他心底清楚，这是在刀口上舔血。
可那白花花的银子就在眼前晃着，过了这村，可就没这庙了。
“敲诈勒索到我国公府头上来了！”魏前再也按捺不住，上前一步怒喝道，“你也不去汴京城里打听打听，国公府是什么地方！五千五百贯？看什么病要五千五百贯？再说——你把人看好了吗？杜卫如今还半死不活地躺在那儿呢！”
钱郎中被他吼得缩了缩脖子，却仍是梗着颈子不松口。
“给！”就在孙清歌不知如何应对，门外忽然传来一道清冷的女声。
魏轻烟与张好好一前一后跨进房门，前者神色淡然，仿佛五千五百贯不过是零碎小钱。
“滴水之恩，涌泉相报。”魏轻烟径直走到钱郎中面前，目光落在他脸上，语气平淡，不带半分火气，“这位郎中千里迢迢护送我徐府之人归来，这五千五百贯，该给。”
孙清歌听后疑惑地看向魏轻烟，一时摸不透对方的用意，连自己都看得分明，这钱郎中分明是贪婪讹诈，魏姐姐这般精明的人，怎会看不明白？
“丹橘，领着郎中去库房领钱。”
丹橘闻言张了张嘴似是有话要说，随即又将这话语咽了回去，对着魏前使了个眼色，随即侧身朝钱郎中作了个“请”的手势：“郎中这边清。”
若非大娘子临走前吩咐过，府内大小事宜由魏小娘暂理，她少不得要争辩几句。
这不是糟蹋府上银钱么？
“唉！”魏前叹了口气，只得一跺脚，陪着丹橘一同往库房去了。
在他眼里，杜卫那烂命也不值这五千五百贯。
待那几人的脚步声消失在回廊尽头，魏轻烟微微侧过头，对着身后的师师低声吩咐了一句：“派人去把咱家的钱拿回来。”
师师点了点头，一言不发地转身离开。
这话声音不大，却也没刻意避着人。
张好好听了个真切，嗤笑一声，翻了个白眼，心道果然如此。
她就知道，魏姐姐这性子，怎可能白白便宜了旁人？
这钱郎中也算不知死活，魏姐姐正为官人遇袭的事恼火忧心，偏赶在这时候来落井下石、打秋风，当真该死。
魏轻烟敛了神色，走到榻边，低头看向昏迷不醒的杜卫。
她沉默了片刻，开口问道：“清歌，杜卫伤势如何？”
孙清歌上前一步，如实道：“杜卫他们底子好，身子骨比寻常人壮实得多，眼下就看能不能撑过这三天了。”
“失血过多倒是不怕，府中宝药不少，最棘手的，是那几处伤口的脓毒……得看多次精炼的头酒能不能把脓疮压下去。”
她解释完，见孙清琅归来，急忙吩咐道：“清琅，你今后便守在这里看护你杜大哥，有事便来院中唤我。”
“不许再调皮……你杜大哥往日待你如何，你心里清楚，此刻正是报恩之时。”
孙清琅用力点头，半点不敢嬉皮笑脸，将一旁药箱端端正正地放在床边的小几上，然后搬了张圆凳，在杜卫榻前老老实实地坐了下来。
“我们回院说。”孙清歌搭上张好好伸过来的手，撑着后腰，缓缓踏出了房门。
一行人回到竹院。
孙清歌刚坐定，扶着肚子缓了口气，正想开口询问，魏轻烟却先出了声：“官人未被一道送回，便是无碍，妹妹不必过于忧心。”
但孙清歌哪里放得下心，追问道：“伤势究竟如何？大娘子可有吩咐要我前往虹县？”
见识了钱郎中那副嘴脸，她是一百个不放心。
“你自己看吧。”魏轻烟从怀中取出一封书信，递了过来。
信是盛明兰亲笔所书，字迹端秀而有力，用的是家里的“瘦金体”，里头先是温言安抚，让家中诸位不必惊慌，随后将遇袭一事大致做了说明。
当孙清歌看到末尾处“官人无性命之忧”几字，才算是彻底放下心来。
孙清歌将信来回看了两遍，缓缓放下，抬起头，眼中尽是迷茫：“魏姐姐，如今我等又该如何？”
这时候，什么都不做，心里反而不踏实。
“大娘子信上说得明白。”魏轻烟将书信折好，重新收入怀中，一字一句道，你安心养胎，莫作他想。”
“府上不得自乱阵脚，让暗处的人有机可乘。”
“不去虹县看望官人？”张好好狐疑地看着魏轻烟，忍不住问出了声，“就……什么也不做？”
魏轻烟心里也想去虹县，可孙清歌已怀胎六月，绝对经不起这一路奔波，走水路又不安全，又有大娘子有言在先，免得徒增变数，被有心人利用。
她抬眼瞟了张好好一下，语气淡淡地道：“做……也是我去做。”
“你这段时间别乱跑，今后这暗处，怕是会有不少人盯着我们徐府呢。”
……
翌日，有噩耗自皇城司诏狱传出。
前翰林院使蔡卞猝死狱中。
未及半日，又传出前吏部尚书黄履、前枢密使曾布于狱内遭人毒杀，连殒两命。
陛下震怒，当廷杖责苏珪，并遣内侍押班宋用臣代掌皇城司司公一职。
同日傍晚，蔡卞灵柩返府途中，蔡京距蔡宅不过一丈之遥，突遭弓弩手伏击……数支弩箭破空而至，一箭正中其大腿，血流如注。
此后数日，刺杀频频……户部尚书李清臣于上值路上遇袭，弩箭偏离，侥幸躲过一劫；礼部尚书邓润甫与下值归府途中被刺客袭击，身负重伤，昏迷不醒；御史中丞安焘更于闹市之中被刺客连捅数刀，当场殒命。
一时之间，朝中大臣人人自危，惶惶不可终日。
赵煦盛怒难遏，一日之内，连召皇城司宋用臣七次入对。