李晏睁开眼。
他缓缓站起身来，走到船舷边，低头望向那江水。
水面之下，一双双惨白的眼睛正透过金光望着他。
那些眼睛没有瞳孔，只有眼白，密密麻麻挤在一起。
李晏与那些眼睛对视了片刻。
他伸出手去，探入金光之外的水中。
触及江水的刹那，五行之水气涌出，融入江水之中。
那水气清而不寒，柔而不弱，与洪江之水融为一体。
水中的那些东西，齐齐一震。
壬水者，天一真水，万水之宗。
对于这些溺死江中的冤魂而言，壬水之气便是天敌。
那些惨白的眼睛，齐齐闭上了。
水中的阻力随之消失。
乌篷船一轻，橹又能摇动了。
鲁老三大口喘着气，抹了一把额上的冷汗：“方才那阵雾，好生邪门。”
李晏收回手指，淡淡道：“江上起雾，也是常有的事。鲁老丈不必放在心上。”
船继续向江心驶去。
那些水中的东西没有再跟来。
可李晏心中清楚，这只是第一波。
那孽蛟在江底盘踞三百余年，手下不知有多少水妖水鬼。
方才那阵雾，不过是试探罢了。
它想知道，李晏的底细。
便在此时，前方江面上忽然传来一声钟响。
所过之处，江雾竟然淡了几分。
李晏循声望去。
只见江心偏东方向，隐隐有一座宫殿的轮廓。
那宫殿通体以水晶砌成，在日光下折射出七彩光华。
殿前立着两根盘龙玉柱，柱上金龙栩栩如生，龙须飘动，龙眼圆睁，仿若活物。
那是洪江龙宫。
钟声便是从那龙宫中传出来的。
鲁老三听见钟声，面上浮起一丝喜色：“是龙王庙的钟。
这钟一响，便说明龙王在宫里。
龙王在宫里，那些水里的东西便不敢放肆。”
李晏微微点头，目光却落在那龙宫之外的江面上。
那里，停着一队人马。
为首的是个身穿皂袍的老者，面如重枣，须髯如戟，头戴进贤冠，腰系金鱼袋。
他身后跟着四个侍从，各持法器，神情肃穆。
黄广义怎么会在这里？
李晏心中微微一动，面上却不动声色。
他如今的形貌与在五行山时截然不同，倒不怕被认出来。
便在此时，龙宫之中又走出一个人来。
那人生的面如冠玉，头戴五梁冠，身穿赤色龙袍，腰系白玉带。
周身水气缭绕，隐隐有龙威透出。
洪江龙王出了宫门，向黄广义拱手道：
“山神远道而来，小王有失远迎，恕罪恕罪。”
黄广义回礼道：“龙王客气。贫道奉张天师之命，前来与龙王商议要事。”
二人在宫门前寒暄了几句，便一同进了龙宫。
李晏将这一切看在眼里，心中暗暗思量。
张道陵方才说去与洪江龙王打招呼。
如今看来，他打的这个招呼，不只是打招呼那么简单。
黄广义是五行山的山神。
五行山是如来镇压孙悟空的地方。
黄广义却出现在洪江龙宫，意味着什么？
李晏心中隐隐有了一个猜测。
便在此时，船舱之中传来张氏的声音：“道长，老婆子想问你一件事。”
李晏收敛心神，走进船舱。
只见张氏坐在草席上，神情有些不安。
“婆婆请讲。”
张氏犹豫了片刻，低声道：“道长，老婆子方才听见那钟声，心里头忽然跳得厉害。
像是有什么事情要发生。”
李晏在她对面坐下，温声道：“婆婆可是感应到了什么？”
张氏摇了摇头：“老婆子说不上来。
就是心跳得慌，跟那年光蕊赴考前一晚一模一样。”
李晏从袖中取出一枚辟邪令。
令牌在掌心微微发热，五色光华缓缓流转。
他将令牌放在张氏手中，合上她的手指。
“婆婆，此令予婆婆一握。
令中有贫道封存的一缕气息，婆婆握着它，心便会安些。”
张氏握着那令牌，觉得一股温热流入心口。
心跳竟真的平缓下来。
“道长……这令牌，好生暖和。”
便在此时，船身猛地一震。
鲁老三的惊呼声从船尾传来。
李晏身形一晃，已出了船舱。
只见船头前方三丈之处，水面炸开一团水花。
水花之中，一道黑影冲天而起。
那是一条黑鱼。
长约丈余，通体漆黑，无鳞无眼，满口獠牙。
它跃出水面，在半空中扭转身躯，向船头扑来。
李晏抬手，五指虚虚一握。
那条黑鱼在半空中僵住了。
獠牙开合，鱼尾甩动，却动弹不得。
李晏五指收拢。
黑鱼的身躯随之向内塌陷。
嘭！
黑鱼化作一团血雾，随风飘散，连一片鱼鳞都没剩下。
鲁老三看得目瞪口呆。
他撑了四十年船，在这洪江上见过不少怪事，却从未见过这般手段。
这道人只是抬了抬手，那条比人还大的黑鱼便碎成了血雾。
“道长……”
李晏收回手，淡淡道：“一条鱼罢了。鲁老丈继续撑船便是。”
鲁老三不敢多问，连忙摇起橹来。
可船刚行出数丈，水面又是一震。
数十条黑鱼从四面八方跃出水面，将乌篷船团团围住。
如同数十道黑色闪电，同时扑向船头。
李晏立在船头，双手负后。
周身涌出一层淡淡的五色光华。
那五色光华向外扩散，化作一道光罩，将整艘乌篷船笼罩其中。
黑鱼撞在光罩之上，发出一连串闷响。
如同撞在铁壁之上，弹回水中，翻起白肚。
可它们不死心，一波接一波，撞了又撞。
李晏眉头微皱。
这些黑鱼分明是受人驱使，不惜性命也要阻他渡江。
那孽蛟自己不出面，却派这些炮灰来消耗他的法力。
便在此时，龙宫方向忽然传来一声龙吟。
那龙吟低沉浑厚，震得江面荡起层层涟漪。
龙吟声中，一道水光从龙宫飞出，落在乌篷船前。
水光散去，现出一个人来。
那人身高八尺，身穿鱼鳞细甲，手持一柄三股托天叉。
面如蓝靛，发似朱砂，颔下无须，双耳各穿一只金环。
周身水气浓郁，显然是个修为不弱的水族将领。
他向李晏抱拳道：“末将洪江龙宫巡江夜叉李艮，奉龙王之命，前来迎接贵客。
龙王已在宫中设宴，请贵客移步。”
李晏看了他一眼。
夜叉李艮，这个名字他在天庭的典籍中见过。
洪江龙王驾前有四员大将，巡江夜叉李艮排行第三，使一柄三股托天叉，重三千六百斤。
此人性情刚直，忠于职守，在洪江水族之中颇有声望。
“李将军，”李晏淡淡道，“贫道与这位婆婆，似乎不在龙王的宴请之列。”
李艮道：“贵客说哪里话。
龙王说了，今日洪江渡口来了贵客，便是洪江的福分。
龙王已备下酒宴，请贵客务必赏光。”
李晏望向张氏。
张氏面色已比方才好了一些，似是感应到李晏的目光，开口道：
“道长，龙王相请，咱们若是不去，倒显得不知礼数了。”
李晏微微点头，对李艮道：“既是龙王盛情，贫道便叨扰了。
只是这位婆婆是凡人之躯，只怕入不得龙宫。”
李艮道：“贵客放心。
龙王已命人备下了避水珠，可保这位婆婆在水下如履平地。”
他从怀中取出一只锦盒，打开盒盖，里面躺着一颗拇指大小的珠子。
那珠子通体蔚蓝，内中隐隐有波涛流转。
李艮将避水珠双手奉与张氏。
张氏接过，那珠子一入手，她周身便浮起一层淡淡的水光。
那水光将江水隔开，她在其中呼吸自如，与在岸上无异。
鲁老三在一旁看得眼都直了。
他撑了四十年船，头一回见龙王派人来请。
“鲁老丈，”李晏道，“劳烦你将船撑到龙宫前。”
鲁老三如梦初醒，连忙摇橹。
乌篷船跟着李艮，向那龙宫驶去。
龙宫越来越近。
那水晶宫殿在日光下流光溢彩，宫门之前已站了两排迎客的水族。
左排是虾兵，手持长戈。
右排是蟹将，各执铜锤。
宫门正中，洪江龙王亲自迎了出来。
他身后跟着几个水族幕僚。
李晏扶着张氏下了船。
洪江龙王上前一步，抱拳道：“小王洪江龙王敖洪，见过道友。
道友远道而来，小王未能远迎，恕罪恕罪。”
李晏回礼道：“贫道严礼，不过一介散修，怎敢劳动龙王大驾。”
洪江龙王哈哈一笑：“道友过谦了。
天师方才已与小王说过，道友乃是当世高人，五行合一，金仙修为。
小王这洪江龙宫，多少年不曾有金仙驾临了。
今日道友到此，是小王的福分。来来来，快请入宫。”
他侧身引路，将李晏和张氏请入龙宫。
李晏扶张氏缓步而行，目光却在暗暗观察。
这洪江龙宫的格局，与他当年见过的四海龙宫截然不同。
四海龙宫富丽堂皇，处处彰显龙族的气派。
这洪江龙宫却朴素得多，水晶为墙，珊瑚为柱，珍珠为灯。
虽也华美，却有种江河水府的野趣。
宫墙之上，有几处修补的痕迹。
那痕迹虽已尽力掩饰，却瞒不过李晏的眼睛。
这应该便是当年洪江龙王与那孽蛟大战时，被撞塌的痕迹。
一行人穿过前殿，来到正殿之中。正殿之上已摆下酒宴。
主位自然是洪江龙王的，左右两侧各设了几案。
左侧首位坐着黄广义，右侧首位空着，显然是留给李晏的。
李晏扶着张氏在右侧首位坐下，自己在旁边落座。
洪江龙王在主位坐定，举起酒杯。
“道友远道而来，小王先敬道友一杯。”
李晏端起酒杯，却不急着饮，只望着那杯中的酒液。
那酒呈琥珀之色，晶莹透亮，隐隐有灵气流转。
“龙王，”
李晏淡淡道，“贫道冒昧问一句。这酒，是龙王宫中的藏酒，还是方才新酿的？”
洪江龙王一怔，随即笑道：“道友放心。这酒是小王宫中藏了三百年的碧波酿，绝非那孽蛟之物。”
李晏微微点头，举杯一饮而尽。
酒液入喉，一股清凉之气流向四肢百骸。
那清凉之中，又有一丝暖意。
这酒，确实是正经的龙宫藏酒。
酒中有水精之气，无毒。
洪江龙王见他饮了，面上笑容更盛：“道友痛快。
来来来，尝一尝我洪江的特产。”
他拍了拍手，便有一队蚌女鱼贯而入。
手中捧着玉盘，盘中盛着各色江鲜。
清蒸鲥鱼，红烧鳜鱼，醋溜白鱼，还有一盆热腾腾的鱼羹。
李晏替张氏夹了几样菜，放在她面前的碟中。
张氏摸索着吃了一口，赞道：“这鱼好鲜。”
洪江龙王笑道：“老姐姐喜欢便好。
这些鱼都是洪江野生的，比那人工饲养的鲜得多。”
宴席之间，觥筹交错。
洪江龙王频频劝酒，李晏来者不拒。
黄广义在一旁陪饮，目光不时在李晏身上扫过。
酒过三巡，洪江龙王放下酒杯，面上的笑容渐渐收敛。
“道友，”他低声道，
“天师离去前与小王说，道友要渡江，是为护送这位老姐姐去见她儿子？”
“正是。”
洪江龙王叹了口气：“不瞒道友，这位老姐姐的儿子陈光蕊，正在小王宫中。”
张氏手中的筷子落在地上。
“龙王……龙王说……光蕊在……在这里？”
洪江龙王向殿后唤了一声：“光蕊，出来罢。”
殿后珠帘一动，走出一个人来。
那是一个中年男子，身穿青布袍，面容清瘦，眉眼之间依稀能看出当年的俊朗。
他在龙宫中困了十八年，不见天日，面色略显苍白。
陈光蕊走到殿中，目光落在张氏身上，浑身一震。
“娘……娘！”
陈光蕊扑到张氏面前，跪倒在地，抱住母亲的双膝，泪如雨下。
张氏伸出颤抖的手，摸到儿子的脸。
十八年了。
十八年，她日日夜夜盼着这一刻。
当真摸到儿子脸的时候，她反倒不敢相信了。
“光蕊……是你吗？”
“娘，是孩儿。是孩儿！”
张氏突然抬起手，打了陈光蕊一巴掌。
这一巴掌，把殿中所有人都打愣了。
“你这不孝的东西！”
张氏浑身发抖，眼泪夺眶而出，“十八年！整整十八年！
你连个信都不给娘捎！娘以为你死了！娘的眼睛都哭瞎了！”
陈光蕊跪在地上，任凭母亲打骂，一动不动。
泪水滴在张氏的手背上，滚烫滚烫。
“娘，孩儿不孝。孩儿不孝。”
张氏打了几下，手便软了。
她把儿子紧紧抱在怀里，放声大哭。
十八年的苦，怕，盼，全在这一哭之中。
洪江龙王在一旁看着，不由转过身去。
便在此时，李晏道：“龙王，贫道有一事不明。”
洪江龙王转过身来：“道友请讲。”
李晏道：“陈光蕊在龙王宫中十八年，龙王为何不放他还阳？”
洪江龙王面色一僵。
他看了黄广义一眼，黄广义微微摇头。
这些小动作，全落在李晏眼中。
“道友，”洪江龙王干咳一声，
“此事……此事不是小王不肯放。实在是……实在是时机未到。”
李晏道：“什么时机？”
洪江龙王张了张嘴，答不上来。
黄广义接过话头：“道友有所不知。
陈光蕊之死，是天数。
天数未至，便是龙王也不敢擅自放他还阳。”
李晏望向黄广义：“山神所说的天数，是什么？”
黄广义道：“取经人西行之日，便是陈光蕊还阳之时。
此事乃观音菩萨亲口吩咐，贫道不过是奉命行事。”
李晏心中已了然。
陈光蕊的还阳，是不许。
佛门要的是一个在江底困了十八年的状元。
要他在取经人西行途中还阳，以此彰显佛法无边。
若提前放他还阳，这出戏便不好看了。
思忖间。
母子相认的哭声渐渐平息。
张氏紧紧攥着儿子的手。
陈光蕊跪在母亲膝前，仰头望着那张布满风霜的脸，喉头滚动。
十八年水底光阴，他日日夜夜想的便是这一刻。
可真到了这一刻，他反倒不知该说什么了。
李晏将这一幕看在眼里。
他端起案上那杯碧波酿，轻啜一口，目光扫过殿中诸人。
洪江龙王捋须不语，面上带着几分感慨，几分尴尬。
黄广义端坐案后，眼观鼻，鼻观心。
那四个水族幕僚垂手立于龙王身后，神情肃穆，看不出什么异样。
这殿中的气氛，有些古怪。
李晏放下酒杯，淡淡道：“龙王，陈先生在贵宫住了十八年，龙王待他如何？”
洪江龙王忙道：“道友说哪里话。
光蕊在小王宫中，小王待他如同上宾。衣食住行，样样周到。
光蕊，你说是不是？”
陈光蕊转过身来，向洪江龙王深深一揖：“龙王大恩，光蕊没齿难忘。
这十八年来，若非龙王收留，光蕊早已化作江底枯骨。”
顿了下，
“只是……”
洪江龙王面色微微一变。
“只是什么？”李晏问。
陈光蕊犹豫片刻，望向洪江龙王。
洪江龙王干咳一声，微微点头。
陈光蕊这才道：“只是这十八年来，光蕊始终有一事不明。
当年那刘洪不过是一介水寇，便是再凶悍，也不过是凡人之躯。
光蕊虽是一介书生，却也有些武艺在身。
那日在洪江渡口，刘洪忽然发难，光蕊拔剑相抗。
可那刘洪的力气，却大得惊人。
光蕊的剑砍在他身上，竟震得虎口发麻。
不过三合，光蕊便被他打落江中。”