含光殿内，死寂如坟。
大部分官员都还处于震惊和惶恐之中。
没人能想到鞑靼骑兵竟然如此轻易地踏破古北口，更要命的是京营过半主力被秦万里带去了宣府，京畿防卫力量极度空虚。
虽说京城固若金汤，鞑靼就算再多一倍的骑兵也没有任何可能威胁到京城高耸的城墙，但是京畿地区不止有京城！
如果放任鞑靼骑兵在京畿烧杀劫掠，后果将不堪设想，局势必然糜烂，甚至有可能引发大燕的内乱。
现在最大的麻烦是如何将鞑靼人赶回去。
辽东铁骑远水救不了近火，蓟镇守军以步卒为主，仅有的精锐轻骑也被王培公带去了辽东，余下那些骑兵显然无法在野外和鞑靼铁骑抗衡。
至于远在宣府的京营主力，即便朝廷立刻派遣信使飞驰而去，等秦万里收到消息再收拢兵力往回赶，最少也需要十天以上。
十天时间足够鞑靼人在京畿搅个天翻地覆。
满朝文武越算越绝望，这竟然是一个无解的局。
御座之上，天子脸色铁青，强行克制着心中汹涌的怒火。
该死的刘威！
身为拱卫京师的蓟镇总兵，居然能犯下如此严重的错误，简直死不足惜！
无论鞑靼主力如何强大，这都不是刘威能为自己开脱的理由，因为他将一个叛国之将放在古北口这等紧要关隘，以致京畿危殆社稷动荡。
大燕立国一百三十余年，从未出现过被异族兵锋直指京城的状况，而当今天子成为首例，这让他如何能忍？
因为刘威的缘故，天子对挺身而出的魏国公谢璟同样满心恼怒，故而才久久没有答复。
宁珩之和沈望对视一眼，两人都猜到天子此刻的心思，然而眼下不是发作或者问罪的时候，最重要的是尽快稳定局势力保京畿安定，否则一定会出大乱子。
一念及此，宁珩之心中默叹，上前高声道：“陛下，当此危局，非谢老公爷坐镇不可！臣请陛下即刻颁旨，将总领京畿防务之权尽付魏国公！”
天子迎着宁珩之恳求的眼神，缓缓呼出一口气，沉声道：“准。”
“老臣遵旨！”
谢璟躬身一礼，又道：“陛下，臣请关闭京师九门，即刻起京城戒严，巡城御史并五城兵马司需昼夜巡查，严防奸人趁机作乱。京营各部将士分守九门及京郊要害，同时以八百里加急飞檄宣府镇远侯秦万里，命其不惜一切代价火速回援京畇，再令蓟镇总兵刘威全力迟滞敌军脚步。”
天子看着阶下须发皆白的老臣，喉头滚动，最终只吐出沙哑而沉重的一个字：“准。”
谢璟连忙领旨谢恩。
天子的情绪终于有所平复，他移开视线看向宁珩之，缓缓道：“元辅，值此社稷危殆之际，中枢运转、京畿民情、粮秣调度、军需支应、百官安民之责，非卿不可担之。朕将京畿庶务尽托于卿，卿当总揽全局，协理内外，务必使九门稳固，人心安定，前线将士无后顾之忧！”
宁珩之没有丝毫犹豫，一步踏出，双手高举过顶，以最郑重的姿态一揖到底，字字千钧道：“值此乾坤震荡，虏寇叩关之时，老臣受国厚恩，位列首揆，岂敢惜此残躯？必当竭尽心力，肝脑涂地，以报陛下信重！”
欧阳晦、沈望、房坚、王绪、蔡璋等重臣紧随其后，大礼参拜。
……
几乎在圣旨飞马送出京城的同时，古北口陷落的消息已如瘟疫般在京畿大地疯狂扩散，恐慌比鞑靼的铁蹄更快地撕裂京郊的宁静。
通往京城的官道上，车马人流汇成一片绝望的喧嚣，从北方涌来的难民潮，裹挟着零星溃退下来的败兵，像决堤的洪水被迫绕过九门紧闭的京城，从东西两个方向朝南边冲去。
城上守军看着京郊混乱凄惨的景象，握着长枪的手心全是冷汗。
城内，米铺盐行被惊恐的百姓围得水泄不通，铜钱银两如流水般抛出去，换回的米袋却越来越轻，价格打着滚地向上翻飞，几乎是每隔片刻就会上涨几成。
往日繁华的街市变得风声鹤唳，稍有风吹草动便是尖叫奔逃，谣言如同毒藤蔓般疯长。
“鞑子前锋已到德胜门外了！”
“皇上要弃城南狩！”
“城里混进了鞑靼细作要里应外合！”
顺天府尹焦头烂额，五城兵马司疲于奔命，刚刚关闭的九座巨大城门，仿佛成了困住百万生灵的绝望囚笼。
而此刻真正的风暴中心，正以雷霆万钧之势，沿着潮白河谷地向南狠狠凿击。
图克亲率铁骑一路向南席卷，他们不需要携带沉重的攻城器械，一人双马甚至三马轮换，追求的就是极致的速度与破坏力。