问题在于若不同意图克所言，难道真要眼睁睁看着他麾下的凶残骑兵在京畿大开杀戒？
时间的流逝速度变得无比缓慢，这一刻就连宁珩之和谢璟都难下决断。
鞑靼人这是用京畿无数百姓的命和大燕朝廷乃至天子的脸面做筹码，逼迫天子满足他们的要求。
“朕知道了。”
在一片沉寂肃杀之中，天子缓缓起身，神情如同寒潭无波：“兹事体大，朕需与臣工详议。尔可暂居驿馆歇息，明日此时，朕自有回复。”
没有怒斥，没有应允，甚至没有一句多余的话。
阿古拉脸上的讥讽微微一滞，似乎没料到对方会是这种反应，旋即强硬地说道：“陛下——”
“送使臣至馆驿好生安置。”
天子不容置疑地挥了挥手。
两名禁卫立刻上前，手按刀柄目光如电，阿古拉知道今日无法再进一步，只得收起那份羊皮国书，继而昂首转身，在无数道目光的注视下大步离去。
……
御书房内，重臣们争论不休。
谢璟力主死守待援，哪怕京城变成炼狱也绝不向蛮夷低头，坚信秦万里必能及时赶回创造奇迹。
礼部尚书郑元等人则认为应该虚与委蛇，尽量拖延时间，总不能真让鞑靼人的刀锋扫荡京畿，而且对方漫天开价，大燕自然可以落地还钱，只要有希望谈下去，就不能逼迫对方铤而走险。
天子始终沉默地听着，直到争论的浪潮暂时平息，他才抬起眼看向一直沉默的宁珩之。
“元辅，依卿之见该当如何？”
宁珩之出列一礼，沙哑道：“陛下，图克此计毒如蛇蝎，战则京畿必遭血洗，纵使各路勤王兵马抵达，我朝亦将元气大伤颜面扫地。若签此城下之盟，陛下威仪何存？大燕脊梁何存？恐自此四夷轻侮，边疆永无宁日——”
就在这时，御书房外突然传来一阵急促的脚步声，司礼监掌印太监曾敏尖锐的声音旋即响起：“陛下，辽东八百里急报！”
宁珩之后面的话被迫咽回肚子里。
一股不祥的预感瞬间攫住所有人的心脏。
在天子冷峻的目光注视中，曾敏快步行至御前，躬身道：“陛下，奉旨钦差薛淮和辽东总兵霍安联名上奏！”
天子站起身来，沉声道：“快说！”
曾敏脸上浮现激动之色，快速道：“禀陛下，薛大人识破图克奇袭古北口奸谋，已与蓟镇副总兵王培公率一万精骑，自广宁出塞，沿长城外侧荒原昼夜兼程，直扑古北口！”
这番话如同一道撕裂厚重乌云的闪电，瞬间点燃御书房内几近死寂的气氛。
谢璟猛地抬头，浑浊的老眼爆发出骇人的精光。
天子的双手紧握御案边缘的，死死盯着曾敏，一字一顿问道：“消息属实？”
“回陛下，千真万确！这是薛大人和霍总兵的联名奏报，印信一应俱全！”
曾敏将密折高举过头。
“好！好一个薛淮！”
谢璟猛地一拍大腿，颤声道：“陛下，薛淮若能夺回古北口，便可斩断图克这头野狼的退路，他便没有和大燕谈条件的底气！”
其余重臣也都反应过来，图克眼下最大的凭仗就是进退自如，大燕若不答应他的条件，他可以肆无忌惮地烧杀劫掠，然后裹挟无数财富悠然北返，从古北口返回茫茫草原。
可他手里若是没有古北口，燕山千里防线就会成为他北返的天堑。
这里面最关键的就是时间，倘若薛淮能够夺回古北口，并在蓟镇兵马的配合下拦住鞑靼主力，图克便没有了退路，届时他只能选择不惜代价强冲古北口，其次向大燕低头，最次则是破罐子破摔，带着几万骑兵在大燕境内垂死挣扎，沦为一头困兽。
希望如同微弱的火苗骤然亮起，御书房内沉重的气氛瞬间被狂喜的激流冲破。
天子缓缓坐回御座，目光扫过案上那份屈辱的国书，又无比认真一字一句地看完薛淮的密折，沉默片刻之后终于开口，语调坚定不容置疑。
“着魏国公谢璟督率京畿防务，无朕手谕，一兵一卒不得出城浪战！”
“命兵部即刻以八百里加急，严令秦万里等各地援军，不惜一切代价，给朕用命赶回来！”
“命内阁准备一份国书……”
天子轻吸一口气，环视面前重臣道：“好生斟酌用词，既要让那图克看不出虚实，又要给薛淮争取时间！”
以宁珩之和谢璟为首，群臣整齐躬身道：“臣领旨！”