五月十七，端元楼。
这里是京中一处清幽雅致的别苑，位于南城太康坊内，幕后大东家乃是宫中一位太妃的亲弟弟，其人素来谨慎低调与世无争，只守着自家的产业安稳度日。
今日端元楼不接待外客，只准备一场规格极高的宴席，为黄榆沟大捷的有功将领们设宴庆功。
这几日朝廷的嘉赏相继公布，除薛淮之外，蓟镇副总兵王培公升任总兵官，原蓟镇总兵刘威调任京军三千营坐营都督。
原五军营左掖参将石震升任五军营右哨都指挥使，正式成为执掌一路兵马的主将。
蓟镇游击将军左光升任古北口参将，成为蓟镇九大参将之一。
辽东锦州守备孙崇礼升任沈阳游击，一举跨入高级武将的行列。
其余有功武官和悍勇士卒各有封赏，这一次朝廷十分大方，可谓是皆大欢喜。
在这样的背景中，端元楼的大东家听到薛淮有意借此地庆功，当即欣然接受，特地空出一整天的时间，只为招待这些炙手可热的有功之臣。
正午时分，端元楼最宽敞的雅间之内，众将济济一堂。
一番礼让之后，薛淮坐在了主位，左手边是王培公，右边是石震，左光和孙崇礼依次往下，还有几位武官陪坐。
酒过三巡，菜过五味。
席间众人谈笑风生，多是追忆古北口夺关的惊险、黄榆沟设伏的默契以及战后清点缴获时的畅快。
王培公沉稳依旧，话不多，但每次举杯向薛淮致意时，眼里满是感激与敬重。
石震嗓门洪亮，正与一位蓟镇的千总划拳，笑声震得窗棂微响。
左光相对年轻些，新得参将之位，又是扼守古北口这等要害，虽努力维持着沉稳，但眉宇间的兴奋与跃跃欲试仍难掩藏。
孙崇礼则显得内敛许多，他调任辽东沈阳，算是回归霍安麾下，此刻正低声与旁边的同袍说着辽东的风土人情。
“诸位。”
薛淮放下酒杯，抬眼扫过众人，温言道：“今日之宴是庆功，亦是送行。王总兵、左参将不日便要回蓟镇履新，石指挥也要去五军营点卯，孙游击更是要远赴辽东。朝廷此番厚赏是酬诸位血战之功，亦是托付守土安民之重责。”
他是场间唯一的文官，且年纪最轻，但是当他开口之后，所有人都自觉地停下动作，整齐划一地看着他。
这些军中汉子或许说不出那些天花乱坠的词句，但他们懂得将心比心。
以他们过往的经验来看，倘若这次主导黄榆沟大捷的不是薛淮，而是换做任何一位武勋，都会拿走此战的绝大多数功劳，绝对不会像现在这般人人分润。
即便这和薛淮的文臣身份有关，可是薛淮在御前的那番表态，这些武将都看在眼里，又怎能做到无动于衷？
一个足够尊重他们，能带领他们取得胜利并且不抢功劳的主帅，即便他是文官又如何？
再者，大燕百余年的历史上，文臣领兵并不罕见。
在众人敬佩注视薛淮之时，王培公当先拱手道：“末将等受朝廷恩典，自当恪尽职守，不负陛下与伯爷期许。”
他称的是“伯爷”而非“薛大人”或“钦差”，这当中细微的差别不言自明，在座都是人精，自然心领神会。
这既是对薛淮新爵位的尊重，也隐隐透着一份以薛淮为主心骨的意味。
薛淮微微颔首，然后起身拿起酒壶，亲自为身边几位将领斟满，犹如闲话家常一般，平和道：“诸位职责在身，各守一方，本是应有之义。只是陛下前日召见，提及九边积弊非一日之寒，黄榆沟一役虽重创鞑靼，却也暴露了诸多问题。”
他顿了顿，环视众人道：“陛下授我参赞九边戎政之权，命我继续巡查肃清积弊。此事非一人之力可成，需九边将士勠力同心，亦需诸位在各自位置上鼎力相助。”
席间一片寂静。
众将的神情显得颇为郑重。
王培公沉稳道：“伯爷所言极是，蓟镇经此一役伤筋动骨，更需刮骨疗毒。末将回镇后，定当严查军务整饬风纪。凡有作奸犯科者，无论何人，绝不姑息！”
其余将官虽然不具备王培公这样的地位，但也纷纷表态会竭尽全力配合薛淮的清查职事。
其实席间这些武将都具备一个共同点，他们既不是魏国公谢璟一派的嫡系心腹，也和镇远侯秦万里关系不近，天然便能聚在一起。
只有左光是个例外，他算是原蓟镇总兵刘威一手提拔起来的心腹，在魏国公府也能通名求见，但如今刘威调任京营，且向王培公主动示好，左光明白自己该怎么做。
薛淮脸上露出欣慰的笑容，举杯道：“好！有诸位同袍支持，大燕何愁边务不靖？今日之宴既贺功成，亦为明日整军再壮行色！诸位，满饮此杯！”