他已年近六旬，最大的心愿便是在宁珩之乞骸骨后，体验一把首辅的滋味，而当下是他最后的机会。
因此即便知道天子更加青睐沈望，也更忌惮宁党包揽内阁大权，段璞仍旧想争一次。
不如此，他的念头便不通达。
为了这次廷推，段璞将为官几十年积攒的香火情用上大半，又不知许出去多少承诺，可他竟然还是输了！
满心失落和不甘与愤怒交织在一起，几乎要冲垮段璞的理智。
他默默攥紧拳头，指甲深陷掌心，这才勉强压下喉头翻涌的腥甜。
宁珩之面上则无喜无悲，仿佛这个结果早在预料之中，又或是已不足以牵动他这位首辅的心绪。
对于三票之差的结果，宁珩之心中并无多少波澜，甚至隐隐有一丝尘埃落定的轻松。
他很清楚段璞的野心和执念，对此不是不能理解，然而凡事都要因时而动，不能逆天而行。
关于次辅之争，宁珩之心中早已看得分明，天子之所以要逼欧阳晦乞骸骨，其实就是为了给沈望腾位置，否则他大可维持现有的局面。
欧阳晦虽然老迈，还不至于昏聩，他依旧可以承担一部分制衡的职责。
段璞被执念蒙蔽双眼，连这一点都看不清楚，宁珩之可以忍受，但他不能忍受的是对方脱离掌控的趋势。
故此，宁珩之不可能全力支持段璞，否则今日廷推不会是这样的结果。
如今次辅之位尘埃落定，宁珩之心里依旧无法放松。
相较于段璞的落败，薛明纶的临场反水对宁党造成的影响更为恶劣。
约莫一年之前，宁珩之察觉到薛明纶的若即若离，尤其是在几件和薛淮有关的事情上，这位曾经的臂膀态度过于暧昧。
也就是从那时候开始，宁珩之有意控制薛明纶的影响力，即便是去年下半年礼部左侍郎出缺，他也没有考虑举荐薛明纶，而按照最早的计划，他本来是想让薛明纶起复之后，以工部右侍郎为跳板，尽快回到朝堂中枢的序列之中。
身为内阁首辅和宁党魁首，宁珩之并非没有容人之量，他可以容许薛明纶左右摇摆，前提是不损害宁党的利益。
如今薛明纶既然选择了另一条路，宁珩之无法故作大度，但也不会立刻发作。
他先是朝卫铮看了一眼，让对方稍后冷静一些，旋即又对房坚点了点头，示意其继续流程。
房坚遂站起身来，朗声道：“次辅廷推结果已定，奏本封呈御览，恭候圣裁。依圣谕，本次廷推另需增补两位阁臣入阁。请诸位大人依前例，推举德才兼备之贤能，所荐人选需为现任从三品以上文臣，无论是否在京察之列。推举者，请出班陈明所荐之人及举荐缘由。吏部当堂记录，汇总后一并呈报陛下。”
如果说次辅之争是顶层大佬的角力，增补阁臣则牵动着更多重臣的心弦，这是各方势力重新洗牌，在朝堂之上争夺话语权的关键机会。
从三品以上，意味着六部尚书及侍郎、各部院寺主官都有入阁的机会。
诚然，若无强力人物支持，即便得到提名也是陪跑，但这同样是一份荣耀，意味着真正进入了朝堂最核心的圈子。
满殿重臣神情各异，不少人跃跃欲试，而这时一道身影率先站了起来，显得颇为急切。
其人正是吏部右侍郎左安。
只见他长身而起，高声道：“下官吏部右侍郎左安，举荐刑部尚书卫铮卫大人入阁！”
所有人的目光瞬间聚焦在卫铮身上。
这位宁党干将执掌刑部多年，资历深厚手段老辣，确实是入阁的热门人选。
左安深吸一口气，快速道：“卫尚书执掌刑名十数载，明刑弼教，铁面无私，精通律法，所断大案要案无数，深孚众望。更兼其老成持重，处事公允，于朝堂纷争中常持中正之论，威望素著！值此内阁增补贤才之际，卫尚书若能入阁辅政，必能以其丰富之刑名经验与稳健之行事风格，襄助元辅与次辅，厘清法度，震慑宵小，使朝纲更肃，天下更安！此乃朝廷之幸，万民之福！恳请诸公明鉴！”
左安这番话刻意淡化卫铮身上的宁党色彩，强调其在刑名领域的专业性，显然是精心准备的说辞。
众人皆知，在次辅之位归属于清流的时刻，宁党必须保住一个增补的阁臣席位。
卫铮本人端坐不动，但是从他挺直的身躯便能看出他内心的期待与紧张。
“本官反对左侍郎所言！”
还没等宁党中人鼓噪呐喊，一道洪亮的嗓音便压下殿内的骚动。
众人循声望去，待看清其人容貌，不由得露出极为惊讶的神色。
就连宁珩之和房坚都微微皱眉，左安更是嘴唇翕动，满面不敢置信之色。
盖因此人并非清流中坚，而是左安相处多年的同僚，吏部左侍郎吴文奇！