卫铮有些怀疑自己的耳朵出现了问题。
入朝为官多年，他确实结下了不少仇人，其中薛明纶便是过节最深的一位。
但是卫铮可以保证，他和吴文奇绝对没有任何恩怨！
吴文奇乃是朝中有名的不倒翁，死守着吏部一亩三分地，既不靠拢宁党，也和清流扯不上关系。
他凭借在吏部的深厚根基，悠然自得地笑看风云，虽说无法更进一步，却也不会无端卷入党争。
往昔朝堂纷争之中，吴文奇几近透明，除非牵扯到他的切身利益，否则他绝对不会插手，深谙明哲保身之道。
然而就是这样一个老官油子，此刻竟公开站出来反对卫铮，后者怎能不怀疑真实性？
无论从哪个角度来说，吴文奇都没有和他结怨的必要，他卫铮是否入阁更影响不到吴文奇的任何利益。
这一刻卫铮心中甚至生出惘然，当今朝堂还是宁党一家独大吗？
为何连吴文奇这种人都跳出来反对？
此时此刻，吏部尚书房坚的脸色有些凝重。
对于麾下这两位侍郎，房坚一贯的态度是用心办事便可，并不干涉他们各自的立场，自成一派也好，宁党干将也罢，房坚其实都不怎么在乎。
唯有一点，不能在外折损了吏部的脸面，这是他身为吏部尚书无法接受的状况。
殿内其他重臣则没有这种顾虑和忌讳，两位同处一个屋檐下的侍郎大人当面对峙，这可是极为罕见的景象，瞬间勾起大部分人的兴致。
场间最诧异者莫过于左安。
他和吴文奇同衙为官多年，早已熟知此人的性情，因此压根想不明白，吴文奇这到底是吃错了什么药。
为了避免让旁人看笑话，左安强行压下心中的不解和怒火，沉声道：“吴侍郎，你我同部为官多年，今日廷推乃为国举贤，纵有不同见解，私下亦可商榷，何故当此大雅之堂，贸然出此惊人之语？不知吴侍郎有何高论，竟觉卫尚书不堪此任？”
吴文奇先向御座方向拱手一礼，然后才转向左安，平静地说道：“左侍郎言重了，老夫岂敢妄言卫尚书不堪？卫尚书自是国之干城，老夫所虑者非卫尚书之才具，乃在于其执掌刑名多年，积威深重，行事不免刚猛峻急。”
“老夫请左侍郎，亦请诸位大人思量，内阁辅弼天子，需得海纳百川之量，兼容并蓄之能。若以刑部之雷霆手段施于中枢，遇事但求快刀斩乱麻，恐失于圆融，易生刚折，此其一也。”
吴文奇不待左安反驳，紧接着又道：“其二，老夫忝为吏部左侍郎，职司铨选考课，深知官员迁转，首重避嫌与历练。卫尚书久掌刑名，其门生故吏遍布刑部、大理寺乃至地方按察司。若其入阁，虽其本人持正，然刑名系统内外，依附其势者众。届时刑狱之事，恐难避瓜田李下之嫌，亦恐令天下刑官以为，攀附上官即可得通天之阶。此非疑卫尚书之德，实乃为朝廷法度之清名，为刑名独立之公正计也！”
他没有直接攻击卫铮的能力或品德，而是从施政风格和权力避嫌两个极其刁钻的角度切入，点出的恰恰是卫铮这种铁腕刑官入阁最可能引发的隐忧。
内阁需要的是调和，而刑名系统需要独立，不能成为阁臣的后花园。
最关键的是，不同于其他各部院犬牙交错的状况，刑部几乎是卫铮的一言堂，更是宁党势力盘踞最深之处。
与之相比，工部和都察院虽然是清流的地盘，前者有薛明纶这位原工部尚书制衡，后者则有范东阳这样的天子近臣坐镇，远不至于从上到下只有一种声音。
左安气得脸色由红转白，他万没想到吴文奇这个平日里八面玲珑的老油条，竟会在这等关键时刻，用如此专业的方式给予卫铮致命一击。
他轻吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么尖锐：“吴侍郎此论未免危言耸听，卫尚书行事刚正，正是朝纲所需。至于阁下所谓依附其势更是无稽之谈，卫尚书向来秉公执法，何曾因私废公培植党羽？吴侍郎莫非是以小人之心——”
“左侍郎！”
吴文奇猛地提高声调，罕见地打断左安，极其严肃地说道：“老夫在吏部二十余载，经手官员考绩升迁无数，不敢说洞悉人心，却也略知官场积弊。老夫今日所言，非为攻讦同僚，实乃一片公心，忧国体之纯正！左侍郎若执意认为老夫是小人之心，那老夫也无话可说，只是——”
“左侍郎口口声声卫尚书秉公，那老夫倒要请问，三年前的京察之中，刑部员外郎孟礼贪渎罪证确凿，本当黜落问罪，何以考功司在左侍郎授意之下，最终仅将其调任闲职，使其至今逍遥法外？此等处置是否因其乃卫尚书夫人之远房族侄？此事卷宗尚在吏部，左侍郎可敢当廷对质？”
这等旧账一经翻出来，殿内登时一片哗然。
卫铮脸色铁青，他自然知道孟礼犯下的事情，问题在于三年前沈望才刚刚入阁，欧阳晦大势已去，宁党在朝中几近只手遮天，区区一个六品员外郎收了点银子的小事，他怎会放在眼里？
更不必说孟礼平时极尽讨好恭维之能事，卫铮的正室夫人亦吹了不少枕边风，故而他最终还是选择睁一只眼闭一只眼。
谁知吴文奇这厮会选择在这个时候揭开盖子。
另一边，左安如遭雷击，抬手指着吴文奇怒道：“吴侍郎，你休要血口喷人，孟礼一案另有隐情……”
“隐情？”