五万西羌大军一路浩浩荡荡向东进发，昼行夜宿，这天傍晚，大军在一处开阔处停下宿营，这里视野比较开阔，远处可见皑皑雪山，雪线下是一望无际的森林，一直延伸到数里外，南北也是森林，他们正好在森林中间的一大片草原上。
数万西羌士兵忙碌起来，有的宰羊洗剥，有的点燃篝火，有的撑起低矮的小帐篷。
西羌大军主将正是羌王雅度，雅度此时正坐在一块大石上，目光焦虑不安。
正如诸葛亮的判断，西羌后院失火了，西楚统一了天下，开始全力进攻陇右，这个消息在羌族内部引起巨大波澜。
西羌分布极广，它实际上是由三十几个大大小小部落组成，基本上都以生活的地方命名，西海羌是西羌最大的部落，西海羌大酋长雅度自然也成了西羌盟主大酋长，汉人则称之为西羌王。
目前在西羌内部，大约七成羌人部落都反对和楚朝作战，他们都知道，一旦中原统一，他们就没有机会了。
但羌王雅度却不想放弃河湟谷地，高原上一年比一年冷，从前的高山牧场都变成了终年不化的冻土，草场越来越窄，好不容易他们才得到了河湟谷地和洮水谷地，这是陇右最肥沃的两块土地，是他们子孙生存繁衍的根基。
可楚军一到来，首先就夺走了洮水河谷，紧接着又要杀来河湟，雅度眼看就要崩溃了。
不过这次西海羌上层对争夺河湟的意志很坚定，他们是想彻底占领并巩固金城郡这个根基地，然后逐步向南向东吞并，用十年时间占领陇右，但别的部落不同意，河曲羌大酋长甚至还提出在五月份举行西羌会盟，重选新的盟主大酋长。
这也是雅度孤注一掷，提前和楚军决战的真正原因，在其他羌人部落反应过来之前，全力一搏，如果他能击败楚军，那下个月的西羌会盟，他就能保住盟主大酋长的位子。
雅度已经下了全部血本，向金城县出兵五万，占了整个西羌兵力的八成。
吃饱喝足，行军一天的西羌士兵都已筋疲力尽，纷纷躺下睡觉，很多人刚躺下便响起了鼾声。
但睡了还不到一个时辰，东南方向忽然传来急促的号角声，“呜——”
这是发现敌情的警报，雅度吓得站起身，士兵们也顾不得困倦，纷纷起身，连卧在草地上的羊群也纷纷睁开了眼睛。
士兵们乱哄哄地集结起来，但并没有敌军偷袭进攻，这时，几名外围巡哨骑马飞奔回来。
雅度不满地问道：“怎么回事？”
一名巡哨首领抱拳道：“我们发现了大队楚军骑兵，足有数千人！”
“他们人呢？”
“他们向西去了，目前去向不明！”
“没有派人跟踪吗？”雅度又追问道。
“派了两名弟兄跟踪，现在也没有回信。”
雅度心中感觉不妙，恐怕派去的巡哨被敌军干掉了。
既然发现了楚军骑兵，他心中开始不安起来，立刻令左右道：“传令下去，第一大营和第二大营轮流睡觉，今晚要保持警惕。”
命令传下去了，一部分士兵继续睡觉，另一半士兵没有睡觉机会，只得强忍困倦煎熬时间，度时如年。
但不到半个时辰，南面忽然鼓声大作，无数火箭射来，刚刚睡着的士兵吓得跳起身，雅度大喊道：“军队集结！”