东羌军绕过了张掖县，他们没有携带攻城武器，无法夺取县城，这时他们已经得到金城郡传来的消息，一支两万人左右楚军正向乌鞘岭杀来。
东羌军主将姜南立刻在乌鞘横岭最高处部署了六千军，准备迎战已经相距不远的徐晃军主力。
夜幕悄降，徐晃在一条小溪边找到宿地，命令士兵原地休息，他又派出五百名斥候骑哨在四周巡视。
进入四月后，天气一天天暖和起来，士兵们不再用睡袋了，用一张很薄的毯子在地上一铺，便可倒地入睡。
但乌鞘岭内却十分寒冷，他们裹上毯子也没有用，冻得浑身发抖。
两万士兵只得点上几百堆篝火，士兵们围着篝火躺下，连续高强度行军，所有士兵都有点疲惫不堪，很快便沉沉睡去。
司马董平却有点担忧，找到徐晃道：“殿下，敌军可是全骑兵，据说很擅长偷袭，卑职担心他们会在夜里偷袭我们。”
徐晃点了点头，“你的担心我能理解，我也考虑到了这个可能，但我们需要寻找一个两全其美的应对措施，让士兵们彻夜不睡，显然不现实，我考虑再三，才让士兵合甲入睡，睡觉也保持队列，我觉得这样才是最好的办法。”
徐晃一指远处笑道：“董司马可以具体看看阵型，最前面是三百骑哨，然后是三千弩军，他们可以起身用弩箭阻击敌军，给后面军队争取时间。
然后是五千重甲步兵，然后是长矛步兵敌军一旦突破弩军阻击，长矛士兵可以分散到两侧，形成一个很大的口袋，其实我倒很期待敌军骑兵到来。”
董平点点头道：“将军确实安排周全，卑职多虑了。”
徐晃淡淡道：“一点都不多虑，你是行军司马，提出建议是你的职责，以后遇到类似的情况，希望你能及时提出问题。”
“多谢将军理解！”
三更时分，一支两千人骑兵果然出现了，他们渐渐靠近了楚军驻地，在距离驻地还有两里时，躲在暗处的巡哨发现了他们，连续三支火箭射向天空，在天空发出‘咻！’哨声，火光夺目。
东羌骑兵首领知道无法偷偷靠近，立刻挥刀大喊道：“杀啊！”
“杀啊——”
两千东羌骑兵一声呐喊，马蹄敲打着地面，发出滚滚闷雷，像奔腾的山洪暴发，向楚军驻军席卷而去.......
‘当！当！当！’急促的钟声敲响，熟睡中的楚军士兵纷纷被惊醒，他们训练有素，立刻爬起身，不慌不忙张弓上箭。
廖化大喊，“准备射击！”
三千弩军士兵刷地举弩，瞄准了远处杀来的骑兵。
所有楚军士兵事先已经准备就绪，列队异常迅速，转眼间队伍已经排列完成，五千斩马刀军列队在前面，后面便是一万两千长矛步兵。
一里之路对于三千骑兵也只是一个冲锋的距离，顷刻之间，三千骑兵便杀到了，三百步外只见一片寒光闪闪，这是两千把挥舞的战刀。
东羌将领大吃一惊，他还以为敌军正在混乱之中，正好让自己杀进去，没想到对方竟然列队整齐，已经严阵以待，就像夜里根本没有入睡一样。
但撤退已经来不及，他们只能硬着头皮冲锋。
“射箭！”廖化一声大喊。
两千支箭一起射出，如一阵密集的箭雨射向迎面冲来的骑兵。
骑兵举起盾牌相迎，箭矢噼噼啪啪射在木盾上，只有不到百人中箭落马，伤亡不大，东羌骑兵更加兴奋，加快了马速。