欧洲殖民者虽然很早就搞出了殖民公司，但那玩意严格来说属于殖民产物，而且是受到封建制度下的控制，并不是传统意义上的真正公司。
这也是为什么后来欧洲陆续开始工业革命后，会不约而同的解散东印度公司。
东印度公司相当于封建国家控制下的官僚垄断资本，对工业革命逐渐崛起后的新兴资产阶级来说，属于绝对的阶级敌人。
克拉蒙和佩德罗斯才来到广州城的城郊工厂区，瞬间就被这里广阔而吵闹的蒸汽纺纱作坊，给震撼到说不出话来。
这不奇怪，因为他们都是西班牙人，不是英国人，英国人是50年前开启的工业革命，所以能够建立起成规模的工厂，扩张自己的棉纺生产力。
但西班牙人不一样，他们没有英国人的君主立宪前提，整个西班牙目前为止都还是君主统治，西班牙王室拥有绝对的话语权，西班牙王国的发展模式也还是老牌的殖民掠夺主义。
英国人鼓捣出来的工业革命，对西班牙人来说并不让他们太感兴趣，他们还是更喜欢从殖民地挖白银、掠夺殖民地的财富。
历史上的西班牙人跟上工业革命的浪潮，都得等到19世纪末了，而且受限于国内的农业经济，工业化程度整体要低于其他欧洲列强。
这也算是比较反常识的历史真相了，工业革命从英国人开始，但又没有迅速普及覆盖欧洲，反而是随着时间和战争的递进在缓慢推广。
可以说，正是因为没能快速普及，英国人才能凭借不多的海岛领土和人口，抢占先机的快速殖民全世界，成为强大一时的不列颠殖民帝国。
克拉蒙和佩德罗斯已经在震撼中回神，正跟随在周文瀚的身后，依次参观工厂区的几处代表作坊。
这些作坊里有的是民办，也有的是官办，而不论民办、官办，所用的蒸汽机也都不是最新型号。
最新型号都被用在了战舰制造、火枪火炮的拉膛线以及铸币冲压上面，那些都属于朝廷机密，不可能被泄露给民用。
简单参观了一圈，克拉蒙对着周文瀚问道：“尊敬的周，有件事……我想问一下。广州的这些工坊，有多少工人？整个大汉帝国，又有多少？”
周文瀚想了想，笑道：“广州一城，纺织工坊大约有三百余家，雇佣工人约十万。整个江南地区，纺织工人恐怕不下百万。再加上其他的内陆省份，我大汉的产业工人，少说也有两三百万了。”
“两三百万工人！？”
好几个西班牙人顿时惊呼出声。
两三百万工人的数字，实在是让他们难以置信。
要知道，英国人作为欧洲率先发起工业革命，到现在的工人数量估摸着也才不到一百万，而且还得包括了采矿、手工业、造船在内。
克拉蒙陷入了深思，并开始慎重思考接下来的觐见流程。
……
西班牙的师团就这么在广州待了约莫半个月左右，南京派出的接待官船抵达广州珠江内河口码头。
船都还没靠岸，就已经引来众多围观的官商百姓。
南京来的官船并不稀罕，真正稀罕的是这艘官船本身，它并非寻常船只，也不是规格极高的龙船，而是一艘蒸汽驱动的战舰。
大汉的蒸汽战舰经过数年改进革新，已经比起当初给英法使团展示过的蒸汽战舰，又要先进了许多。
当年的蒸汽战舰虽然已经可以做到稳定航行，但整体还是略显臃肿，蒸汽机占据的船舱体积太大，以至于战舰根本无法装载太多火炮和弹药，实际战略价值肯定有，只是没有预想中的那么大。
而现在来接待西班牙使团的官船，却是南京出产的最新型号蒸汽战舰，装载火炮数量比起当年已经是大大增加，内部的蒸汽机体积被极大缩小，占据船舱空间也进行了严密计算优化，整体跟正常的列装战舰相差不大。
“上帝啊！这艘战舰……这是一艘什么样的战舰啊？”
“你们看，它居然能够不借助风帆航行，它的动力到底是从哪里来的？”
“它在的烟囱正在吞吐黑烟，就像……就像我们之前参观的蒸汽工厂一样，它的动力难道来自蒸汽机？”
“是的，恐怕只有蒸汽机的力量，才能够不借助风帆来驱动这艘战舰，这简直是上帝赋予凡人的神迹！”
“不只是蒸汽机，先生们，你们看这艘战舰上面的火炮，它的炮管是如此的完美光滑，还有这种长度的炮管……那些贪婪的英国人、卑劣的荷兰人，他们说的没有错，东方帝国的火炮技术已经超过了欧洲！这一切都是真的！”
“哦，我的上帝啊……“
仅仅只是一艘蒸汽战舰作为接待的官船，就已然让西班牙使团的这些“绅士”们为之癫狂。
要不是他们是作为使者来为王国的殖民地，争取远东帝国的结盟支持，他们恐怕已经在想着办法，谋取这艘蒸汽战舰的核心技术秘密了。
西班牙人没有推广工业革命，但不代表他们讨厌蒸汽机，尤其这还是蒸汽机首次被运用到了海洋军事领域。
对于靠着海军力量，曾经称霸了世界，建立日不落帝国的西班牙人来说，这简直就是上帝恩赐给凡人的神之武器！
实际上，哪怕现在是作为总督府派出来，代表着王国利益的使者团队，他们也已经起了要窃取战舰机密的心思。
对此大汉方面早有预料，不说船上的水手士兵，并不知道蒸汽战：舰的具体奥秘，他们只是作为操作战舰的船员。
而且，大汉只是通过蒸汽战舰，来侧面展示大汉强大的海军实力，除了甲板、船舱的部分区域，绝大部分战舰内部空间，都是禁止这些西班牙人进入。
这也让想要窥探秘密的西班牙使团，不禁感到有些遗憾，但也只是遗憾，对他们而言此次还是以出使为主要目的，至于战舰的秘密，能窃取到自然最好，窃取不到也没有关系。
不过，这艘蒸汽战舰的出现，还是不可避免地带来了一些连锁反应。
原本的西班牙人虽然是以朝贡为名义来到的大汉，但他们本质上并没有真的朝贡之心，一切只是为了增加外交成功率，不要像之前的马戛尔尼那样，因为这种“莫名其妙”的理由而遭到东方皇帝的厌恶。
现在却不同了，蒸汽战舰的展示彻底让他们意识到，东方帝国的实力显然已经不是他们之前推测那样。
与马戛尔尼当年宣传的落后帝国，更是完全不一样了，之前的平等……甚至有些倨傲优越的姿态，不能再有了。