战争开始前总要立一个牌坊这一块……
而英国整个国家都陷入了战争狂热当中不光在上层有所表现，在英国公众舆论部分，对于战争的呼声更是来到了顶点，几乎整个伦敦的报纸都在呼吁：
“让圣彼得堡的暴君和他的哥萨克骑兵们颤抖吧！为了女王！为了英格兰！为了古老而永恒的光荣！上帝保佑不列颠！”
但落实到具体的参军环节，英国公众的表现就远没有报纸上那么积极了。
毕竟呼吁战争和真的参与战争在大部分人眼里显然是两码事，为战争呐喊一点问题没有，但要说参军……那能一样吗？
而就像之前提到的那样，英国并没有建立法国的全民征兵制，只能以赏金为诱惑招募志愿兵。
为了征集到足够的兵员，如今就连伦敦的一些地方都有征兵的宣传和广告。
就像在一月底的某个普通的一天，在一个底层民众特别多的集市日当中，一些征兵官身穿猩红色的军服，在集市的某个地方圈起一块地，并且支起了一面巨大的、被木框撑得紧绷的帆布画竖在广场中央。
画上是几名骑兵高举马刀冲锋的英姿，背景是金色的异域穹顶和棕榈树，底下用鲜红的大字写着：“加入女王陛下的军队，见证世界的荣耀！”
很快，一个铜管乐队正卖力地吹打着《英国掷弹兵进行曲》，鼓点震得地面发颤。在这片嘈杂的中心，征兵军士哈珀跳上了一只倒扣的木桶，大声喊道：
“来吧，来吧，年轻的小伙子们！别再窝在这没有前途的地方了！女王陛下需要你们！看看这身漂亮的猩红制服，姑娘们见了都走不动路。每天有上好的牛肉、热腾腾的面包，还有足足三英镑的皇家赏金，整整三英镑！够你全家舒舒服服过上好几个月。
更别说，还能去土耳其，好好教训一下那头俄国熊，回来就是英雄！”
尽管如此的英国已经陷入到了战争狂热当中，尽管征兵官的叫喊相当卖力，但英国的大部分底层民众显然不是傻子，但凡有个正经营生能生活下去的，谁愿意蹚战争这趟浑水？
但英国媒体塑造的“正义叙事”、“上升通道”、“荣耀”等无疑都是非常强劲的力量，在这场征兵活动的周围，一些有一定文化、渴望冒险的年轻人似乎已经蠢蠢欲动，似乎下一刻便会走上前去选择加入。
而在这众多围观的群众当中，一位看上去格外安静、似乎是在记录着什么的年轻人无疑是引起了征兵官以及周围很多人的注意。
没办法，这厮竟生的如此雄壮！
以至于那位征兵军士哈珀在情不自禁地看了这位年轻人好一会儿，竟然亲自上前邀请道：
“年轻的小伙子，要来参军吗？我向你保证，你直接稍作训练，就能直接进入某位将军的麾下担任禁军了！你这样的棒小伙很容易在军队里出人头地！”
这样的话当然并非虚言，哪怕火器盛行，身强力壮的人在军队里仍然有着很大的优势。
举一个较近的例子的话，拿破仑皇帝的近卫军成员就要求身高至少要在178厘米以上……
但是很遗憾，虽然这位年轻人近来出现在了很多征兵的地方、观察了很多东西，但他并无参军的意愿。
征兵军士哈珀只是有些依依不舍地站回了他原来的位置上。
除了征兵军士哈珀以外，没过多久，竟然有别的年轻人走过来邀请道：
“嘿！兄弟，我叫汤姆，我们一起去参军怎么样？让我们在战场上闯出一番事业吧！你难道希望你一直是一个平庸的人吗？”
“……如果你没有钱购买军官官衔的话，我劝你还是再想想，这是一个相当沉重的选择……”
“军官官衔？那可是只有贵族才能买得起的！我可买不起！不过我相信我自己，我们可是为正义而战！为胜利而战！”
“你还是再想想吧……”
“你有这样的体格，竟然如此懦弱吗？你在我们那可是会被人瞧不起的！”
……
尽管参军队伍里确实有着这样激情的年轻人，但总得来说，英国公众的参军意愿并不高，不过英国的征兵官们有着自己的手段和办法。
在实在找不到兵员的时候，征兵官会专找那些面露犹豫但身强力壮的年轻人，热情地请他们进酒馆“喝几杯，聊一聊”。几杯烈酒下肚后，征兵官会悄悄把一枚先令（女王先令）滑进对方的啤酒杯底，或趁其不备塞进他的口袋。
一旦对方喝下酒或被发现持有这枚先令，征兵官便会当场变脸，拍着他的肩膀恭喜道：“你已经接受了女王陛下的先令，现在你是我们的人了！”在法律的模糊地带，这被视为自愿入伍的铁证，如果反悔就要背上逃兵的罪名。不少人是宿醉醒来，才发现自己已经被编入连队……
米哈伊尔最近在很多个征兵现场逛来逛去，已经发现了很多次这种事情，有时实在看不下去，也难免出手救了一些倒霉蛋，让他们最好还是思考一下再做决定。
米哈伊尔观察着整个伦敦战争前的景象的同时，在《泰晤士报》一些人员的安排下，米哈伊尔也即将奔赴战场。
与此同时，桑德斯已经正式在杂志上公布了米哈伊尔将要连载一部战争小说的消息……