“调整阵型，主力突击分队正面突破，保持24节航速，战列舰做好开火准备。
侧翼牵制分队加速迂回至美军右翼，距离保持10海里，伺机发起突袭。
防空反潜分队收缩防御圈，做好防空准备，迎战美军岸基轰炸机和舰载机。后勤支援分队保持原位即可。”
各分队接到指令后，并未进行大规模调整，只是小规模的调整了一下航向和阵型，舰队继续朝着预定位置推进。
这种大海战的情况下，随意调动舰队阵型，显然是大忌。
凌晨5时30分，意大利主力突击分队与美军第1特混舰队主力相遇，双方距离缩短至20海里，达到战列舰主炮有效射程，没有犹豫的尼米兹当即下令开火。
意大利主力突击分队的5艘战列舰陆续发出轰鸣，406、380mm的主炮发出震耳欲聋的巨响，每枚炮弹重达1.2吨乃至1.6吨。
威力十足的炮弹，带着尖锐的呼啸飞向美军战列舰编队，没有命中战舰的炮弹落入海面，就掀起一束数十米高的水花。
海水被染成浑浊的白色，冲击波甚至扩散至数公里外，美国舰船的舰体随之发生晃动。
美军战列舰同样不甘示弱的予以还击，381mm主炮的炮弹在意大利舰队周边海域爆炸，同样产生的巨大水花几乎要淹没掉意大利的近3000吨级的士兵级驱逐舰。
部分炮弹的弹片弹中意大利驱逐舰的甲板，造成少量船员死亡，双方的舰炮对决在5点30分正式拉开序幕，海面上是炮声震天，火光冲天。
尼米兹站在罗马帝国号的舰桥指挥台上，很是从容的下达起
“主力突击分队，集中火力攻击美军中间航母战斗群，摧毁其舰载机起降能力。巡洋舰编队，压制美军驱逐舰，为战列舰开辟通道。士兵级驱逐舰，配合反潜飞机，清除美军潜艇，防止其偷袭航母。”
尼米兹只把控大分类，一场海战，上百艘战舰乱战，纵使他是名将，也压根管理不过来。
因此，尼米兹只能交代一下海战职能，然后让各个分舰队司令自行把控其自身分舰队内舰队的作战指挥。
而接到尼米兹的指令后，意大利战列舰纷纷调整炮口，把火力集中对准美军中间航母战斗群的约克城号和大黄蜂号航母。
密集的炮弹朝着两艘航母倾泻而去，航母周边的美军驱逐舰立刻展开拦截，用高射炮击落部分炮弹，但仍有少量炮弹击中航母甲板，燃起零星大火。
未来得及后撤，退出战场的美国航母成为了意大利舰队主要攻击目标，对此，美军船员只能尽力展开损管作业，尽量的扑灭大火，清理甲板残骸，确保舰载机还能正常起降。
凌晨5时50分，意大利扎拉级重巡洋舰的203毫米主炮开始发力，每艘扎拉级重巡洋舰，由于对舰炮技术的提升，因此每分钟可发射足足8发炮弹。
快速逼近的巡洋舰编队，发射出来的炮弹朝着美军驱逐舰倾泻而去，逼迫着前方的美军驱逐舰被迫不断调整航向，躲避炮弹攻击。
部分驱逐舰被炮弹击中，舰体出现破损，海水不断涌入船舱。
意大利士兵级驱逐舰凭借灵活的机动性，在规避美军炮火之余，还试图发射鱼雷攻击美军战列舰。
每艘驱逐舰携带6枚鱼雷，射程可达18海里，大量驱逐舰飙射出来的鱼雷在海水中快速穿梭，在海面上形成一道道致命的轨迹。
与之对垒的美军驱逐舰一样不甘示弱，纷纷发射鱼雷反击，双方的鱼雷在海水中交错。
不时有鱼雷击中舰船，引发剧烈爆炸，一艘美军的弗莱彻级驱逐舰就被意大利鱼雷击中舰体中部，遭受不住大口径鱼雷攻击的舰体瞬间断裂。
海水快速涌入，驱逐舰沉没的速度极快，导致美军船员们只能选择跳海逃生，驱逐舰沉没带起的漩涡，连带走了大多数人的生命，仅有少数人被周边驱逐舰救起，其余全部阵亡。
6时整，美军航母战斗群开始放飞舰载机，120架F4F“野猫”战斗机、80架SBD“无畏”俯冲轰炸机、60架TBF“复仇者”鱼雷轰炸机。
足足260架飞机组成庞大的机群，朝着意大利舰队扑去，机群在空中形成严密的编队，看上去是遮天蔽日、气势磅礴，刺耳的轰鸣声响彻天际。
同时，之所以迟迟不放飞飞机，就是为了打配合。
那么百慕大岛上的B-17、B-24轰炸机自然也已经陆续起飞，分批次加入攻击行列，每批次20架，朝着意大利舰队发起轮番轰炸。
一时间，天空中布满了美军战机，黑压压的一片，像是遮天蔽日的乌云，把意大利舰队笼罩在阴影之下。
6时15分，面对美军的空中突袭，意大利第二分队的防空反潜分队启动防空火力。
阿布鲁齐级轻巡洋舰的127毫米高射炮、士兵级驱逐舰的40毫米博福斯高射炮、20毫米厄利孔高射炮纷纷开火。
阿布鲁齐级由于体量增大，因此高射炮口径也从100mm增加到了127mm，而士兵级驱逐舰上的高射炮，更是意大利在打败英国以后，利用英国博福斯高射炮技术生产的。
不得不承认，博福斯高射炮确实好用，意大利也不能做到在各个领域全部领先。至少40mm口径的高射炮领域，英国就要比意大利好一些。
这多种口径的高射炮射击，在空中形成防空火网，炮弹在天空中爆炸，形成一道道白色的烟幕，阻挡住美军战机的进攻。
烟幕中，美军战机的视线受到严重影响，部分战机偏离航向，被意大利高射炮击落。
而意大利自然不会不反击，携带了那么多航母，那飞机一样没少带，68架马基MC.202舰载战斗机从四艘航母的甲板紧急起飞，与美军战机展开激烈缠斗，并且起飞的飞机数量在进一步增多。