老朱点名清丈的三县，一县比一县难。
刚开始的时候，许多家族还以为朝廷只是走个过场，毕竟以前没少发生这种事。
可随着上元县的消息传开，各大家族才反应过来，朝廷这次是来真的。
所以，当李景隆他们来到江宁县的时候，明显感觉江宁县比上元县难多了。
毕竟上元县就一个郑大户，占了几百顷地，养着几十个家丁，跟县衙称兄道弟，跟方孝孺有点关系。
可江宁县不一样，这里有许多豪强分支，他们中甚至有勋贵亲戚、皇族姻亲。
“李大人。”
沈浪捧着一本厚厚的册子，来到李景隆书案前：
“江宁县的田产，比上元县复杂十倍。上元县是郑大户一家独大，江宁县是十几家平分秋色。这十几家里，至少有五家，是江南九大家族的分支。”
李景隆眉头一皱：“江南九大家族？”
沈浪翻开册子，一页一页地指给他看：
“沈家，苏州府的，江宁县的沈记当铺、沈记粮行、沈记布庄，都是他们的产业。在江宁有上千顷地，挂在不同的人名下。”
“史家，松江府的，江宁县的史家茶馆、史家酒楼、史家货栈，都是他们的。地也不少，比沈家还多几百顷。”
“钮家，嘉兴府的，江宁县的钮家钱庄、钮家绸缎庄、钮家药铺，全是他们的。地，跟沈家差不多。”
“还有顾家、陆家等家族，都是松江府和苏州府的大家族，在江宁也有不少产业和地皮。”
李景隆闻言，脸色瞬间沉了下来。
沈家、史家、钮家、顾家、陆家……这些家族，他在京城就听说过。
他们是江南的根，是江南的魂，是江南的钱袋子。
他们在朝堂上有人，在军队里有人，在皇族中有人，在商场上更是手眼通天。
张飙在奉天殿上掀起的那些案子，哪一件不跟他们有关？胡充妃的密信，江南的瘟疫，齐王的谋反，桩桩件件，背后都有他们的影子。
“沈哥。”
他抬起头，看着沈浪：
“这些家族，咱们能动吗？”
沈浪没有立刻回答，只是把册子翻到另一页：
“李大人，你再看看这个。”
李景隆接过册子，看了几行，手就开始发抖。
不是怕，是怒。
册子上记着沈家在江宁的地，有一半是绝户田。
所谓绝户田，就是那些没有后代的人死后留下的地。按照大明的律法，绝户田应该收归朝廷，重新分给无地的百姓。
可沈家通过各种手段，把这些地弄到了自己名下。
那些地，名义上是绝户田，实际上全被沈家占了。
百姓们没了地，还得交税。沈家占了地，一亩税都不交。
“沈哥，这绝户田，沈家占了多久？”
沈浪翻了一页，道：
“洪武二十年开始。那年江宁县有个绝户，留下二十亩地。沈家花了五十两银子，买通了当时的师爷，把那二十亩地改到了自己名下。”
“从那以后，一发不可收拾。绝户田、逃户田、荒田、无主田，全被他们弄到手。”
“到现在，整整八年。八年里，这些地一亩税都没交过。”
李景隆的拳头慢慢攥紧了。
他翻到下一页，史家的地。
册子上记着，史家在江宁的地，有三成是庙产。庙产是和尚的，不交税。
可史家通过各种手段，把庙产弄到了自己名下。那些和尚被赶到山上，连口饱饭都吃不上。
庙里的香火断了，菩萨的金身也剥落了。
百姓们没了祈福的地方，可史家不在乎。他们要的是地，不是菩萨。
“庙产的事，官府不管吗？”
沈浪叹了口气，道：
“管过。洪武二十三年，江宁县有个和尚去告状，说史家占了他们的庙产。当时的县令倒是接了状子，可第二天，那和尚就被人打断了腿。”
“从那以后，再也没人敢告了。史家的地，就这么一直占着。五年了，一亩税都没交过。”
李景隆又翻到下一页，钮家的地。
册子上记着，钮家在江宁的地，有两成是学田。学田是书院的，也不交税。
可钮家把学田弄到手，书院的学生连书都读不起。
那些地，一亩都没种过庄稼，全荒着。钮家也不种，就这么荒着，等涨价。
“涨价？”
李景隆有些不解：“荒地能涨什么价？”
沈浪又道：
“李大人，你有所不知。这些大家族，不是靠种地赚钱。他们是靠地皮赚钱。”
“地皮在手里，就是本钱。有了本钱，就能去放贷，去开当铺，去囤粮食。地荒着没关系，只要地契在他们手里，就能生钱。”
“更何况，地荒着，税就不用交。种庄稼，还得交税。荒着，一亩都不用交。”
“你说，他们是种划算，还是荒划算？”
李景隆愣住了。
他从来没想过，地还能这么玩。
种庄稼要交税，荒着就不用交。
可那些百姓连饭都吃不上，这些大家族却把地荒着，等涨价。
“那这些地，什么时候能涨？”
沈浪苦笑着摇头：
“不知道。也许明年，也许后年，也许永远不涨。”
“可他们不急。地在他们手里，就是他们的。涨不涨，都是他们的。”
“百姓没地种，就得租他们的地。租了，就得交租。交了租，他们就赚钱。地荒着，他们也不亏。”
“反正地是他们的，想种就种，想荒就荒。谁能管他们？”
李景隆把册子摔在桌上，胸口剧烈起伏：
“这帮狗娘养的！百姓没地种，他们荒着。百姓没粮吃，他们囤着。百姓没钱交税，他们放着高利贷。”
“这天下，到底是谁的天下！？”
沈浪没有回答。
但他心里却十分明白。
这天下，是朱家的天下不假。可朱家的天下，也要靠这些大家族撑着。
他们有钱，有地，有人。
朝廷要打仗，得找他们借钱。
朝廷要赈灾，得找他们借粮。
朝廷要修河，得找他们借人。
没有他们，朝廷寸步难行。
所以朱元璋恨他们，可又离不开他们。恨了三十年，恨到头发都白了，可他们还是好好的。
“李大人。”
李墨忍不住开了口：
“这些事，不是一天两天了，查不完的。”
李景隆再次沉默。
他知道李墨说得对。
查不完的，江南的根，太深了。
他查一个沈家，还有史家。查一个史家，还有钮家。查一个钮家，还有顾家、陆家、文家、吴家、郑家、王家。
九大家族，根连着根，藤缠着藤。
他拔一根，会带出十根。他挖一尺，会陷进去一丈。
可他不能怕。
因为他飙哥说过——
【这天下，是百姓的天下，不是朱家一家的，不是贪官污吏的，更不是那些大家族的。】
“查！”
李景隆的声音忽然变得坚定：
“必须查！”
“我要从上到下，从县衙到豪强，从豪强到九大家族。一步一步，全部查清楚。”
“不管是谁，我查清楚就办。办完再查下一个。”
“老子就不信，这日月，照不清那魑魅魍魉。”
赵丰满听到这话，咧嘴一笑：
“李大人，你这话说得，听着就带劲！”
“不错！”
孙贵举起夜壶灯，正色道：
“李大人说怎么干，咱们就怎么干！”
李墨嘴角上扬，旋即轻轻点头。
沈浪看着李景隆，眼中也闪过一丝欣慰：
“李大人，那咱们就从县衙开始。明天一早，我带人去查江宁县的鱼鳞图册。赵哥，你带人去盯着那些家族的分支。孙哥，你带新军的人，在乡间巡逻。”
“李墨，你把那些状子再整理一遍，把涉及那些家族的全挑出来。”
“咱们一步一步来，不急。等查清楚了，再动手。”
“好——！”
李景隆一拍桌案，掷地有声：“那就这么办。”
........
三日过去。
李景隆坐在书案后，面前摊着厚厚一叠刚整理出来的清丈记录。
虽然江宁县的清丈要比上元县、句容县难，但李景隆等人并没有知难而退。
那些江南九大家族的分支，一个一个被查出来，绝户田清了，庙产收了，学田也分了。
百姓们排着队来领地，排着队来领粮，排着队来磕头。
可不知怎么的，李景隆心里总感觉不踏实。
他放下笔，揉了揉眉心。
“沈哥。”
他抬起头，看向沈浪：“你有没有觉得，这几天不对劲？”
沈浪眉头一皱：
“李大人也察觉到了？”
李景隆点了点头：
“最近这几天，我发现了不少蹊跷之处，那些百姓似乎在刻意躲着我们。按理说，我们查了那么多大家族，他们不应该如此。”
“所以，我派人暗中问了几个百姓，他们说村里有人传，都察院要派人来复核。谁告了状，谁分了地，都要重新查。查出来不对，就要把地收回去。”
“还说兵部要查新军，说新军的人扰民，要抓人。礼部要发文书，说咱们不讲礼数，跟百姓称兄道弟，成何体统。户部要查赃，说咱们分的粮、分的地，来路不正。”
他一口气说完，拳头已经攥紧了：
“这些话，是谁传的？”
沈浪眉头紧锁，旋即走到窗前，推开窗。
外面是江宁县城的街道，暮色中几个百姓匆匆走过，头都不敢抬。
远处几个穿着绸缎的人站在茶楼门口，朝这边张望了几眼，转身进去了。
“李大人。”
沈浪转过身：
“我觉得，这些话不是百姓自己传的。是有人在背后推。”
“谁？”
“暂时不知道。”
沈浪摇了摇头，又话锋一转：
“但能调动都察院、兵部、礼部、户部一起动手的人，不多。至少，不是方孝孺那种人能办到的。”
李景隆沉默了一会儿，忽然想起什么：
“沈哥，你说，会不会是九大家族背后那些人？”
“有可能。”
沈浪的声音很沉：
“上元县的事，震动了整个江南。那些人肯定不会甘心。他们明着不能拦，就来暗的。都察院复核，是来挑错的。兵部查新军，是来拆台的。礼部申斥，是来打脸的。户部查赃，是来挖根的。”
“四路齐出，四面合围。他们不是要查案，是要把咱们逼死。”
孙贵一拳砸在门框上：
“这些狗东西的！老子去应天府，把他们——”
“孙贵！”
沈浪打断他：
“你去了，正好中了他们的计。他们巴不得咱们闹，一闹，就是抗旨。一抗旨，陛下也保不住咱们。”
孙贵咬着牙，手指死死抓紧夜壶灯。
李墨从角落里站起来，沉吟道：
“沈哥说得对。他们这招，不是冲咱们来的。是冲百姓来的。”
“都察院复核，百姓还敢告状吗？兵部查新军，百姓还敢开口吗？礼部申斥，百姓还敢跟咱们亲近吗？户部查赃，百姓还敢领粮分地吗？”
“他们怕了，咱们就成了无源之水。无源之水，能流几天？”
赵丰满蹙了蹙眉，接口道：
“那咱们怎么办？就这么等着？等他们把百姓吓住了，等他们把咱们的路堵死了，等他们把咱们一个一个抓进去？”
李景隆没有说话。
他站起身，在屋里来回踱步，脑子像有一团火在烧，可他知道，这时候不能急。
一急，就中了那些人的圈套。
“沈哥。”
他停下脚步：“你说，那些人最怕什么？”
沈浪想了想，道：
“他们最怕的，是咱们查到他们头上。”
“那就查。”
李景隆的眼睛亮了：
“他们查咱们，咱们也查他们。他们查百姓，咱们查他们。看谁查得过谁。”
“查不动的。”
李墨摇头否决：
“都察院监察百官，兵部是朝廷中枢，礼部管天下礼仪，户部管天下钱粮。咱们反贪局，没有陛下的旨意，根本没权力动他们。”
“那些人就是知道咱们动不了他们，才敢如此嚣张。”
“可恶！”
李景隆的拳头攥得嘎吱作响。
他知道沈浪说得对。
都察院、兵部、礼部、户部，哪一个是反贪局能动得了的？
他们动不了，那些人就肆无忌惮。