华盖殿内，寂静无声。
只有噼啪燃烧的烛火，在微风中摇曳。
老朱独自坐在御案后，静静看着御案上的密报，似乎还在犹豫。
也不知过了多久，他忽然开口：
“云明。”
“奴婢在。”
云明立刻躬身。
却听老朱若有所思地道：
“你说，张飙那个疯子，他要是知道咱让他去松江查案，他会怎么想？”
云明愣了一下，小心翼翼地道：
“张大人……应该会很高兴吧。毕竟能从诏狱里出来……”
“高兴？”
老朱不以为然地冷笑：
“那疯子不怕死，他怕的是活着没用。咱用他，是给他活着的理由。他高兴什么？他恨不得早点死。”
说完，老朱靠在椅背上，望着殿顶那根横梁，又道：
“可咱不能让他死。他死了，新学怎么办？那些火器怎么办？江南的案子怎么办？他捅了那么多篓子，挖了那么多坑，拍拍屁股就想死？哪有那么便宜的事！”
云明不敢接话。
他跟在老朱身边这么多年，从没见过皇爷对一个人这么又恨又用、又用又恨。
“你说，允熥那孩子，为什么要让张飙查？”
老朱再次询问起了云明。
这次，云明斟酌了很久，才小心翼翼地道：
“吴王殿下……大概是想让张大人戴罪立功。毕竟张大人是他的老师，他不想看着老师在牢里等死。”
“戴罪立功？”
老朱念着这四个字，不由感慨道：
“那孩子，倒是重情重义。可他知不知道，他师父要的不是立功，是死。”
“他师父巴不得咱不答应，巴不得咱把他继续关着，巴不得咱哪天心情不好，一刀砍了他。他让咱用他师父，是在救他师父的命。可他师父不领情。”
话音落点，老朱缓缓闭上了眼睛，手指在扶手上轻轻叩了两下。
“但咱不能不让。因为他说得对。普天之下，能在一个月内查清这件事的，只有张飙。”
“那皇爷的意思是......”
“不急，再等等。”
老朱摆手打断了他，然后从座位上站起来，径直走到窗边，淡淡道：
“咱听说，张飙跟燕王府那三小子的关系不错？派人抄录一封密信，送到燕王府。”
云明心头一震，瞬间就明白了老朱的意图。
【这是打算道德绑架了？！】
“奴婢遵旨。”
云明恭敬地行了个礼，便倒退着出了暖阁。
殿门在身后轻轻阖上。
老朱站在原地，看着窗外的风景，眼神逐渐迷离。
.......
与此同时。
殿外，长廊。
朱允熥从华盖殿出来，脚步很快。
他没有等朱允炆，也没有等汤和，一个人走得飞快，快得像在逃。
“三弟。”
身后传来朱允炆的声音。
朱允熥没有停，脚步反而更快了。
“三弟！”
朱允炆追了上来，与他并肩：“走那么快做什么？”
朱允熥这才停下脚步，转过头看着他。
“二哥为什么追我？”
朱允炆笑了笑，那笑容温和得像三月的春风：
“没什么事。就是想问问三弟，你觉得皇爷爷会答应吗？”
“答应什么？”
“让张飙去松江。”
朱允熥看着他，眼睛微微一眯：“二哥觉得呢？”
“我不知道。”
朱允炆笑着摇了摇头，道：“皇爷爷的心思，谁也猜不透。不过——”
“告辞！”
“咦，你等等！”
眼见朱允熥说走就走，朱允炆再次追上了他：
“三弟，你就没有想过吗？就算皇爷爷答应了，张飙自己愿不愿意去？”
“嗯？”
朱允熥脚步一顿。
却听朱允炆又道：
“张飙做了那么多胆大包天的疯狂事，他要的是什么，三弟比我清楚，他是真的想死。”
“可三弟让皇爷爷用他，是在救他的命。他会领情吗？”
这话说得很实在，实在得像在关心。
可朱允熥听出来了，那关心的话底下，藏着软绵绵的刀。
“二哥说得对。”
朱允熥恢复了平静，淡淡开口：
“我师父确实想死。可他更想看到新学推广，更想看到百姓丰衣足食，更想看到他徒弟坐上那个位置！”
说完，他顿了顿，然后带着侵略十足的目光盯着朱允炆：
“只要这些事还没做完，他就不会死。”
朱允炆脸上的笑容僵了一瞬，旋即恢复了温和：
“三弟说得有道理。那就祝三弟心想事成。”
话音落下，他直接拱手便离开了。
脚步声渐渐远去，消失在长廊尽头。
朱允熥站在原地，看着他的背影，沉默了很久。
“殿下。”
杨士奇不知何时出现在他身后，低声道：
“孔讷又来了。在府门口等了半个时辰了，说想见殿下。”
朱允熥没有回头：“不见。”
“殿下——”
“你去告诉他，孤现在没空。新学的事，等皇爷爷的旨意。孔家的事，等皇爷爷的旨意。江南的事，等皇爷爷的旨意。什么都不用谈，什么都谈不了。”
杨士奇面露难色地道：
“殿下，孔讷是衍圣公的儿子，是代表孔家来的。不见，会不会……”
“杨修撰。”
朱允熥打断他，转过身看着他：“你知道孤现在在想什么吗？”
杨士奇愣了一下，道：“臣不知。”
“孤在想，怎么才能让师父从诏狱里出来。孤在想，师父会不会拒绝去江南。孤在想，如果师父拒绝了，孤该怎么办。孤现在满脑子都是这些事，没空应付孔家的人。”
听到这话，杨士奇深深看了眼朱允熥，道：
“臣明白了。臣这就去回绝孔讷。”
朱允熥点头：
“告诉他，不是孤不见他，是孤现在有更重要的事。等孤忙完了，自然会见他。”
“是。”
朱允熥目送杨士奇离开后，又将目光移到诏狱方向，暗暗叹了口气。
【师父……您会出来吗？】
他不知道答案。
可他知道，不管师父愿不愿意，他都要把师父从那个鬼地方捞出来。
........
吴王府门口。
孔讷已经等了半个时辰。
初春的晚风还带着寒意，吹得他的袍角猎猎作响。
他的随从站在身后，冻得直跺脚。
“堂兄，咱们回去吧。”
孔武低声道：“吴王不会见咱们的。”
孔讷没有动。
他望着那扇紧闭的府门，目光幽深。
“再等等。”
“可咱们已经等了半个时辰了……”
“半个时辰算什么？今天等不到，就等明天。明天等不到，就等后天。”
孔讷的声音无比坚定：
“孔家的人，最擅长的就是等。”
“可是....”
孔武张了张嘴，欲言又止。
也不知过了多久，脚步声忽然从身后传来。
“孔博士！”
杨士奇朝孔讷拱手道：
“殿下说，今日实在不便，请孔博士先回去。等殿下忙完了，自然会见孔博士。”
孔讷愣了一下，旋即转身看向杨士奇：
“杨修撰，不知殿下在忙什么事？”
“殿下说，是更重要的事。等他忙完了，自会见你。”
“更重要的事？”
孔讷心头一动，正准备追问杨士奇。
忽然，他脑中闪过一个恐怖的念头，不由扭头看向孔武。
孔武一愣，随后瞳孔一缩。
【更重要的事……该不会是见南孔那边的人吧？】
【是的！一定是的！否则朱允熥没理由不见自己！】
【除非，他有了新的选择！】
似乎是孔武的表情印证了自己的猜想，孔讷急忙改口：
“杨修撰，麻烦转告殿下——孔讷回曲阜商量，一定会尽快给出答复。”
说完，不等杨士奇回应，他转身就走了，连礼都忘了行。
孔武见状，连忙跟上。
徒留杨士奇在原地一脸茫然。
.......
另一边，十王府，燕王旧邸。
今日的校场试炮，朱高煦和朱高燧两兄弟也去了。
只不过没有朱允炆和朱允熥两兄弟惹眼。
他们完全是当作‘小透明’去看的试炮。
毕竟他们父王，还有他们大哥临行前，都嘱咐过他们，在应天府要夹着尾巴做人。
但此时，两兄弟已经回到了燕王府书房。
那种在校场看台上的压抑兴奋，此刻得到了彻底释放。
“二哥！你看到那些火器没有？！”
朱高燧一进门就按捺不住了，脸涨得通红，眼睛亮得像两颗星星。
“看到了。”
朱高煦没好气地白了他一眼，一屁股坐在椅子上，端起茶壶就往嘴里灌。
“那可是两百丈外打穿铁皮啊！两百丈！什么弓弩能做到？！咱们燕骑冲锋，冲到阵前要挨三轮枪子儿！三轮！”
“是啊！三轮！”
朱高燧伸出三根手指，在朱高煦面前晃了晃：
“三轮打完，还能剩几个人？二哥你虽然勇猛，但跟这火器比起来，啥也不是！”
“放你娘的屁！”
朱高煦一把将茶壶墩在桌上，瞪着牛眼：
“老子冲锋陷阵的时候，那什么火器还没造出来呢！”
“那是以前！现在是现在！”
朱高燧梗着脖子，毫不示弱：
“以前飙哥怎么说来着？‘时代变了’！你光靠一把大刀，能砍过火枪？人家隔着两百丈就把你撂倒了，你连人家的影子都摸不着！”
朱高煦张了张嘴，想说点什么反驳，可话到嘴边又咽了回去。
他想起校场上那些火枪手，三段击，循环往复，枪声跟炒豆子似的，从始至终没停过。
他带燕骑冲锋，最多扛过两轮箭雨。
可那是箭，不是子弹。
箭射在身上，只要不中要害，还能冲。
子弹打在身上，就是一个窟窿。
血止不住，命就没了。
“那些火器……确实厉害。”
他瓮声瓮气地说了这么一句，声音小得像是从鼻子里挤出来的。
朱高燧听见了，得意洋洋地翘起了二郎腿：
“那可不！我跟你说，这次给父王的信，我来写。保证把那神威大将军炮、窝蜂火箭弹、洪武一式火枪，写得出神入化。父王要是知道了，肯定也眼馋。”
“眼馋有什么用？”
朱高煦白了他一眼：
“现在大明最新的火器，全在朱允熥手里。武昌军器局，那是朱允熥的地盘。别说咱们，就是朝廷要调一批最新的火器，也得经过允熥点头。”
朱高燧的眼珠子转了转，忽然凑过来，压低声音：
“二哥，你说……咱们也派人去学新学如何？”
“学新学？”
朱高煦愣了一下。
“对啊！”
朱高燧一拍大腿，激动道：
“你没听朱允熥在校场上说的吗？那些火器，都是新学的产物。数学、物理、化学、工程，缺一不可。咱们要是派人去学，学会了，回来自己造火器，还用看朱允熥的脸色？”
朱高煦听完，眉头拧成了一个疙瘩。
他想了想，又摇了摇头：
“这件事，还是得等大哥回来再说。大哥心思细，想得周全。咱们两个莽夫，就别瞎折腾了。”
“谁莽夫了？你才莽夫！”
朱高燧不服气地嚷嚷，可话说到一半，忽又想起什么似的，神色渐渐正经起来：
“对了二哥，大哥去松江三个月了。按理说，应该快回来了吧？怎么一点动静都没有？”
朱高煦的眉头拧得更紧了。
他放下茶壶，沉吟道：
“我也在想这件事。父王下个月就要回京参加万寿宴了。大哥是世子，不可能不回来。可他到现在还没动身……”
说完，他抬头看向朱高燧：
“会不会是松江那边的事太棘手？”
朱高燧猜测道：
“我记得之前大哥来信，说江南的疫情已经解决了，百姓们也开始有条不紊的恢复了生产，应该很快就回来了。难道，又出现了新的变故？”
“也许吧。”
朱高煦含糊地应了一声，可心里总觉得不太对劲。
他说不上来哪里不对劲，就是觉得心里不踏实，像压了一块石头。
“二哥。”