夜风从窗棂间灌进来，带着初春的凉意。
张飙一个人走在空荡荡的长街上。
应天城的夜很静，静得能听见自己的脚步声。
离开皇宫后，张飙就一直这么走着，从城东走到城南。
途中路过好几条熟悉的巷子，看见那些曾经灯火通明的铺面大多已经关了门，只有一两家面馆还亮着昏黄的灯，掌柜的在门口收拾桌椅，准备打烊。
没有人认出他来。
他穿着那身囚衣，头发虽然梳整齐了，可脸上的胡子拉碴，看着像个落魄的教书先生，跟那个在奉天殿上把皇帝骂晕过去的疯御史，判若两人。
走了大约半个时辰，他在一条窄巷子尽头停下。
面前是一扇掉了漆的木门，门楣上的牌匾早就摘了，只留下两个黑洞洞的印痕。
墙头的瓦片缺了不少，露出里面发黑的木梁。
这就是他在应天的住处——
【一间破得不能再破的官舍。】
他伸手推门。
门没锁。
院子里很干净，没有落叶，没有杂草，连石阶上的青苔都被人仔细地刮过了。
他愣了一下，站在院中，环顾四周。
正屋的门开着，屋里黑漆漆的，什么都看不见。
他走过去，摸到桌上的火折子，吹了两下，点着了油灯。
昏黄的光照亮了屋子。
桌椅板凳还在原来的位置，虽然破旧，但擦得很干净。
床上的铺盖叠得整整齐齐，枕头边还放着一本书，是他闲来无事翻看的《浪史奇观》。
书页间夹着一根草绳做的书签，是他自己编的。
窗台上那盆他随手种的野草，居然还活着，绿油油的，长出了好几片新叶子。
他站在屋子中央，看着这一切，心里涌起一阵说不清的东西。
这屋子，他其实住的很少，大部分时间都在死谏、或者死谏的路上。
可有人记得替他收拾这间破屋子，着实让他有些感动。
他走到床边，坐下来。
床板硬邦邦的，铺盖也不厚，可他觉得很踏实。
他躺了下去，双手枕在脑后，望着头顶那根发黑的横梁，脑子里像有一锅粥在咕嘟咕嘟地冒泡。
老朱最后那句话，一直在他脑子里转。
【咱的时间不多了。】
什么意思？托孤？还是卖惨？
他翻了个身，面朝墙壁。
墙上糊的纸已经发黄了，边角翘起来，露出后面灰色的泥灰。
他盯着那些翘起来的纸角，看了很久，忽然笑了一下。
那老头下定决心了吗？准备立朱允熥？
否则，他不会说那种话！
也不会让自己一个死囚去查江南的案子，还擢升左都御史。
正二品，先斩后奏，锦衣卫、地方官府、驻军悉听调遣。
这不是查案，倒像是在给自己徒弟铺路。
江南的案子查清楚了，那些大家族连根拔了，朱允熥的新学就好推了。
新学推开了，朱允熥的位子就稳了。
一环扣一环。
那老头算计得真深。
可如果他真的立了朱允熥，历史就彻底改变了。
张飙又翻了个身，面朝外。
油灯还在桌上燃着，火苗很小，在风中摇曳，将屋里的影子投在墙上，拉得很长。
朱允炆呢？
那个被历史选中、又被历史抛弃的建文帝，他会甘心吗？
他表面上温润如玉，可骨子里的骄傲，不比任何人少。
他当了这么多年的‘嫡皇孙’，整个江南集团都支持他。
忽然有一天，他皇爷爷告诉他，你不用继位了，你弟弟来。
他会怎么想？他会怎么做？
张飙闭上眼睛。
还有朱棣。
那个在北边杀了十几年人的燕王，那个野心勃勃的、跟他爹一样能打仗的朱老四。
他要是知道老朱立了朱允熥，他会怎么想？他会甘心吗？他会像历史上那样“奉天靖难”吗？
可朱棣如果造反，朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟怎么办？
他们跟朱允熥的关系，算不上多好，也算不上多坏。
甚至因为自己这条纽带，他们之间还产生了不少羁绊。
可万一有一天，朱棣真的起兵了，他们会跟朱允熥兵戎相见吗？
张飙的脑子越来越乱，像有一万只苍蝇在嗡嗡地飞。
按理来说，他不应该关心这些的。
毕竟老朱死后，他都不知道自己还能不能穿越大明世界。
他的穿越，跟老朱杀他有关。
老朱死了，没人杀他了，他还能穿越吗？
“哎——”
他长长地叹了口气，睁开眼，看着那盏摇曳的油灯。
灯油耗了不少，火苗比刚才小了，随时可能熄灭。
其实老朱的算计，他怎么可能不清楚？
那老头嘴上说“你想死，咱不拦你”，可他把降罪诏书交给朱允熥，不就是让自己看在徒弟的份上，好好活着吗？
朱允熥那孩子，重情重义，说好了听师父的话，可真的到了那一刻，他会把诏书交出来吗？
张飙苦笑了一下。
他知道朱允熥不会轻易交出来，他也有办法让朱允熥交出来。
可代价嘛，不好说。
“狗日的，算你狠。”
他低声骂道。
骂的是老朱，骂的是这操蛋的命运，骂的是他自己。
“笃笃笃。”
门外忽然传来轻轻的叩门声。
张飙猛地坐起来，警惕地盯着那扇破旧的木门。
“谁？”
“张大人，是我啊，王麻子！”
门外传来笑呵呵的声音，带着几分市井的热络。
张飙愣了一下。
“王麻子？你怎么来了？”
“是燕王府两位殿下让俺来的！”
王麻子的声音隔着门板传进来：
“说给您送猪头肉和火锅，还有上好的美酒。让您吃好喝好，明日再来找您。”
张飙暗舒了一口气，从床上下来，然后走过去开门。
门一开，就看见王麻子那张圆圆的脸，笑得跟弥勒佛似的。
他身后站着两个小厮，一个捧着铜锅，一个拎着食盒，都冻得直跺脚。
“马兄。”
张飙拱了拱手。
“张大人客气了。”
王麻子笑着回礼：
“您不在的这段日子，俺也常来您这儿收拾收拾。屋子虽然破，可总得像个住人的地方不是？”
张飙恍然，难怪屋里那么干净。
“多谢。”
“哎呀，谢什么谢。您给俺写了那么多菜谱，俺还没谢您呢。”
王麻子摆了摆手，招呼两个小厮把东西抬进去。
铜锅支在院中的石桌上，炭火烧得旺旺的，红彤彤的炭光映着满院的月光。
食盒打开，一盘一盘往外端——
猪头肉切得薄薄的，码得整整齐齐；毛肚、鸭肠、羊肉片、火腿肠、白菜、豆腐、粉丝，满满当当摆了一桌。
还有两壶酒，温得刚好，打开盖子，酒香就飘了出来。
王麻子打发两个小厮先回去了，自己却没走。
他站在石桌旁，搓着手，笑嘻嘻地看着张飙。
张飙心领神会，朝他招了招手。
“来，坐下一起吃。”
“好嘞！”
王麻子也不客气，一屁股坐在木凳上，拿起筷子就夹了一片猪头肉，送进嘴里，嚼得满嘴流油。
张飙也坐了下来，夹了一片毛肚，在红汤里涮了涮，送进嘴里。
那又麻又辣的味道从舌尖炸开，顺着喉咙暖到胃里，整个人都舒坦了。
“张大人，您是不知道，您不在的这段日子，应天府可热闹了。”
王麻子一边吃一边说，嘴里的东西还没咽下去，就开始叨叨。
张飙端起酒杯，抿了一口。
“怎么个热闹法？”
“清丈的事，您知道吧？李景隆那小子，办得风生水起。现在整个应天府都在议论这事，有的说好，有的说不好，吵得不可开交。”
张飙点了点头。
李景隆那小子，总算没让他失望。
“还有蓝玉案。”
王麻子压低了声音，筷子在锅里搅了搅，捞出一片羊肉：
“蒋瓛抓了好多人，都察院的、兵部的、礼部的、户部的，全都牵连进去了。那些大人们，以前多威风啊，现在一个个吓得跟鹌鹑似的，见了锦衣卫的人就躲。”
“活该。”
张飙言简意赅。
“可不是嘛。”
王麻子嘿嘿一笑，端起酒杯跟张飙碰了一下：
“可最热闹的，还不是这些。是春闱。”
张飙的手微微一顿。
“春闱？怎么了？”
“您不知道啊？今年春闱，可热闹了。”
王麻子的眼睛亮了起来，筷子在空中比划着：
“全国各地来了好多举人，住满了应天城的客栈。那些人天天在茶楼酒肆里议论，说什么的都有。”
“说什么？”
“说——这可能是大明最后一次会试了。”
张飙的眼睛眯了起来。
“最后一次？谁说的？”
“不知道。反正就这么传开了。”
王麻子夹了一块鸭肠，在锅里涮了几下，送进嘴里，咯吱咯吱地嚼着：
“那些举人老爷们，一个个急得跟热锅上的蚂蚁似的。有的说，再不考，一辈子都别想中进士了。有的说，就算考中了，以后也不一定有官做了。”
“还有的说，新学要是进了科举，他们这些读圣贤书的人，就全完了。”
张飙放下筷子，端起酒杯，一口闷了。
酒很烈，从喉咙一路烧到胃里，可他的脑子却格外清醒。
有人在搞事。
那些举人来京城参加会试，本来是很正常的事。
可‘最后一次会试’这种话，明显是有人在背后推波助澜，用这些举人的恐慌，来制造舆论。
举人不是普通百姓，他们有功名在身，有社会地位，背后还有各自的座师、同乡、家族。
他们闹起来，比百姓闹起来更麻烦。
“还有呢？”张飙问。
王麻子又倒了一杯酒，推到他面前。
“还有人说，陛下要废科举，要罢黜儒学，要把孔庙拆了。说得有鼻子有眼的，跟真的一样。”
“放屁。”
张飙骂了一句。
“谁说不是呢。”
王麻子笑了：
“可那些举人老爷们信啊。他们从四面八方来，一路上听到的都是这些消息。”
“到了应天，又发现气氛不对——清丈在查，蓝玉案在抓，新学在推，样样都跟他们读的那些圣贤书不搭界。他们慌了。”
张飙沉默了片刻，忽然问了一句：
“孔家人什么反应？”
王麻子压低声音：
“听说那个叫孔讷的去求见吴王殿下，殿下没见他。他又去求见皇次孙殿下，皇次孙殿下也没见他。现在就在驿馆里待着，跟那些举人老爷们喝酒聊天。”
“不过。”
说到这里，他顿了顿，又道：
“之前跟孔讷进京的那几个人，都回曲阜了，应该是回去商议此事了。”
张飙的眉头皱了起来。
孔讷，孔希学的儿子，代表孔家进京。
朱允熥不见他，朱允炆也不见他，这是对的。
现在见他们，说什么都不合适。
可孔讷不傻，他不会干等着。
他跟那些举人喝酒聊天，就是在拉拢人心。
举人背后的势力，加上孔家的号召力，再加上那些对新学不满的读书人。
这股力量，不小。
“马兄。”
“张大人请讲。”
“你在江南的店，开得怎么样了？”
王麻子的眼睛一亮，来了精神。
“开了三家。苏州一家，松江一家，嘉兴一家。生意还行，虽然比不上应天府这家，可也赔不了。”
“好。”
张飙从怀里掏出一张纸，是在诏狱里随手写的，递给王麻子：
“这是几个新菜谱。你拿去试试。”
王麻子接过纸，展开看了一眼，眼睛瞪得溜圆。
“张大人，这……这……”
“别这这那那的了。你帮我一个忙。”
“您说！”
王麻子把菜谱小心翼翼地折好，收进怀里，拍着胸脯道：
“只要您开口，上刀山下火海，俺都不皱一下眉头。”
张飙看着他，沉默了片刻。
“江南的事，我需要人帮我打探消息。你在江南的店，就是我的饭堂，也是我的情报点。你帮我盯着，有什么风吹草动，立刻告诉我。”
王麻子愣了一下，随即重重地点头。
“您放心。俺王麻子别的不行，打探消息还行。俺那些店，每天人来人往，三教九流都有。什么消息都能听到。”
“不要打草惊蛇。”
张飙叮嘱道：
“你只要听，不要问。听来的东西，记下来，派人送给我。”
“明白。”
王麻子站起身，朝张飙深深鞠了一躬：
“张大人，您对俺的恩情，俺记一辈子。您放心，江南的事，俺替您盯死了。”
张飙摆了摆手。
“行了，别整这些虚的。坐下，继续吃。肉快凉了。”
王麻子嘿嘿一笑，重新坐下，端起酒杯。