张飙大开杀戒的消息传到财神殿之时，九大家族的主事人正坐在一起喝茶。
茶是上好的明前龙井，汤色清澈，香气清幽。
然而，沈文远端在手里，还没来得及抿一口，管家就从侧门跌跌撞撞地冲了进来。
“老爷——！出事了，出大事了——！”
管家脸色煞白，额头上全是汗珠子，声音都变了调。
沈文远放下茶盏，有些不悦地皱起了眉头：
“什么事，慌慌张张的。”
“京营……京营进城了！”
管家颤抖着声音道：
“苏州、松江、嘉兴三府，都进了城！见人就杀！刘福死了，赵金三死了，钱小贵死了！九百多人，一个都没跑掉！”
轰隆！
此言一出，殿内如遭雷击。
文徵德手里的茶盏‘啪’地一声掉在了地上，摔得粉碎。
茶水溅了他一袍子，可他像是没感觉到一样，就那么呆坐着，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变成一种死人一样的灰白。
史炳捻佛珠的手也停了。
那颗紫檀佛珠停在他拇指和食指之间，一动不动，像一颗凝固的血滴。
钮进靠在椅背上，闭上了眼睛。
可他的手指在扶手上叩得越来越快，一下一下，像啄木鸟在啄木头。
顾绍庭坐在角落里，低着头。
他的肩膀在微微发抖，不知是怕还是冷。
陆、吴、郑、王四家的主事人面面相觑，每个人的脸上都写着‘恐惧’两个字。
只有沈文远面色微微一变，转瞬即逝。
他平静地端起茶盏，抿了一口，淡淡道：
“说清楚。越详细越好。”
管家跪在地上，强压下心中的惧怕，声音干涩地道：
“回老爷，京营分驻三府。苏州阊门大街，刘福煽动的一千多人，被京营堵在街上，从街头杀到街尾，三百七十人，一个没留。”
“松江行辕门口，赵金三那三百多人，被骑兵冲散，追进巷子里一个一个砍，三百二十人，一个没跑。”
“嘉兴城南，钱小贵那两百多人，堵在炭栈门口，被京营两头包抄，两百八十人，全死了。”
说到这里，他顿了顿，声音压低了几分：
“京营的百户说了，奉左都御史张大人令，凡聚众闹事、打砸店铺、对抗官府者，格杀勿论。”
话音落点，殿内瞬间陷入死寂。
没有人说话，没有人喝茶，甚至没有人敢动一下。
良久，文徵德猛地站起身，他的脸涨得通红，嘴唇在哆嗦，手指在发抖：
“他……他怎么敢？！那是九百七十条人命！他说杀就杀了？！”
没有人回应他。
文徵德的声音越来越大，像是要把心里的恐惧全都喊出来：
“他张飙不过一个死囚，凭什么——！”
“文兄！”
沈文远冷不防的开口，声音不大，可那两个字像一盆冷水，浇在文徵德头上。
文徵德的话戛然而止。
他站在那里，胸膛剧烈起伏，喘着粗气，像一头被困在笼子里的野兽。
沈文远没有看他。
他的目光从每个人脸上扫过，最后落在地上那滩茶水和碎瓷片上。
“他敢杀，是因为他有刀。”
沈文远的声音很平静，平静得让人后背发凉：
“徐允恭那五千京营，就是他的刀。我们以为他不敢动刀，可他动了。我们以为他会顾忌民怨，可他不在乎。”
话到这里，他又环顾众人道：
“我们错了。错在把他的话当作装腔作势。”
“呵，还真是顺我者昌，逆我者亡。”
史炳苦笑一声，旋即扭头看向沈文远：
“以沈兄之见，现在怎么办？”
“刘福、赵金三、钱小贵，都是我们的人。”
沈文远平静而淡漠地道：
“张飙杀他们，却没有杀我们，这是在警告我们，不听话，他们的下场就是我们的未来。”
钮进睁开眼道：
“沈兄的意思是……张飙知道是我们煽动的？”
“他当然知道。”
沈文远冷笑：
“他不但知道，还故意杀给我们看。他要让我们知道，他手里有刀，他敢用刀，他不怕杀。”
“这......”
殿内的空气像被抽干了一样，每个人都觉得喘不过气来。
顾绍庭在这时抬起头，忽然开口：
“沈叔，那我们怎么办？降价的事……还按原计划吗？”
沈文远想了想，道：
“不按原计划，就按张飙的最新要求。”
“米价、布价、炭价，全部降回瘟疫前的水平。不限购，不设时限，不分地区。苏州、松江、嘉兴，三府同步降价。”
“什么？！”
众人大吃一惊。
钮进有些不满地道：
“沈兄，这样一来，我们的损失……”
“损失？”
沈文远看着他，目光里带着一丝嘲讽：
“钮兄，你觉得是损失银子好，还是损失脑袋好？”
钮进顿时语塞。
沈文远继续道：
“张飙要的是物价降下来，我们就给他降。他要的是百姓买得起米，我们就让百姓买得起。他要的是一场胜仗，我们就让他赢这一场。”
说完，他顿了顿，声音低了下去：
“可赢了一场，不代表赢了全局。”
“沈兄的意思是……”
“张飙能在江南待多久？”
沈文远环顾众人：
“等他走了，江南还是我们的江南。物价降了，可以再涨。银子赔了，可以再赚。可脑袋掉了，就长不回来了。”
听到这话，众家主事人纷纷点头。
“可是……”
文徵德有些不甘地道：
“沈兄，张飙那疯子杀了咱们九百七十人，就这么算了？”
沈文远抬头看着文徵德，目光平静得像一潭死水。
“文兄想说什么？”
文徵德咬了咬牙，像是下了某种决心。
他压低声音，试探着道：
“我想说，要不找三位尊主，看看他们有什么办法没有？”
哗！
殿内众人脸色骤变。
就连空气都凝固了。
沈文远的脸色也变了。
不是那种被说中心事的变，是一种从骨子里渗出来的、刻进骨头里的警惕。
他猛地站起身，看向殿门的方向。
只见殿门紧紧闭着，门缝里透不进一丝光亮。
可他依旧不放心。
“赵龙。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的冷。
一名黑衣武士从侧门碎步走进来，躬身道：“老爷。”
“把殿外的人全赶走。方圆五十步内，不许有任何人。”
赵龙没有丝毫迟疑，当即转身快步走了出去。
殿门打开，夜风从门外灌进来，吹得烛火猛烈摇曳。
赵龙的脚步声渐渐远去，然后是驱赶仆役的声音，再然后，什么声音都没有了。
沈文远这才一步一步走到文徵德面前。
他的步子很慢，很稳，可每一步都像是踩在文徵德的心口上。
文徵德被他的气势吓到了，不自觉地往后靠了又靠，差点连人带椅子跌倒在地上。
“文徵德。”
沈文远站在文徵德半步左右的位置，居高临下的看着他，声音像从喉咙深处挤出来的。
他没有叫‘文兄’，而是直呼其名。
殿内所有人都听出了这称呼变化背后的含义。
“你想死吗？”
四个字，像四把刀，扎在文徵德的心口上。
文徵德的脸色刷地白了。
他这才意识到自己说了什么。
在财神殿，在九把椅子面前，在隔墙有耳的深夜里，提到了那三个绝不能提起的人。
“我……”
他的声音带着慌张与惊惧：“我只是……”
沈文远没有听他解释，直接转过身，走回主位坐下。
殿内再次陷入沉默。
文徵德低着头，不敢看任何人。
他的脸上青一阵白一阵，像一只被掐住了脖子的鸡。
顾绍庭在这时又开口了。
他的声音不大，带着年轻人特有的清润，可每个字都说得很稳。
“沈叔，文叔虽然口无遮拦了些，可他的话，不是没有道理。”
沈文远一个冷眼落在他身上。
顾绍庭没有躲，没有怕，就那么迎着他的目光，继续说了下去。
“张飙这个人，跟我们以前遇到的任何一个对手都不一样。他不讲规矩，不顾体面，不按常理。”
“他敢在财神殿当着我们的面说‘栽赃嫁祸’，他敢让蒋瓛当场杀人，他敢调京营入城屠了九百七十人。他好像什么都不怕，什么都不在乎。”
话到这里，顾绍庭的声音提高了一分：
“沈叔，我们不是他的对手。”
“这不是长他人志气，是实话。我们九家在江南上百年，靠的是什么？靠的是规矩，是体面，是大家都守的那条线。”
“可张飙不守。他把那条线踩在脚底下，还往上面吐了口唾沫。”
闻言，众家主沉默了片刻，深以为然的附和。
“顾贤侄说得对。张飙这疯子，我们对付不了。”
“是啊沈兄，咱们那些手段，对他没用。”
“他不怕民怨，不怕弹劾，不怕史笔如铁。他连死都不怕，咱们拿什么跟他斗？”
“不错，咱们得想个法子，阻止他发疯。”
沈文远没有说话，只是深深的看了顾绍庭一眼，然后转头看向钮进：
“钮兄，你有什么想说的？”
钮进迟疑了一下，随后环顾众人，叹息道：
“我家尊主，前日传了话来。”
话音落点，殿内犹如秋风扫落叶一般寂静。
几乎所有人的目光都落在了他身上。
却听钮进继续道：
“尊主说，让我们无论如何，也要把张飙拖在江南。至少拖到万寿宴之后，不能让他提前回应天。”
轰。
殿内瞬间炸开了锅。
“怎么会这样？！”
“钮兄，你没听错吧？咱们都快被张飙逼死了，尊主还让咱们把他拖在江南？！”
“尊主这是什么意思？那疯子在江南一天，咱们就提心吊胆一天。他走了，咱们才能安生。尊主怎么还让他多待？”
“是啊钮叔，咱们巴不得那疯子早点走。尊主这命令，我实在不明白。”
殿内一片嘈杂，钮进却没有再开口。
他靠在椅背上，闭上了眼睛，像是没听见这些质疑。
沈文远抬起手，往下压了压。
殿内的嘈杂声渐渐平息。
“尊主有尊主的考量。”
他的声音不大，可每个字都带着分量：“我们无需揣测，只需照办。”
文徵德张了张嘴，还想说什么。
沈文远看了他一眼，那目光冷得像冬天的井水，把他到嘴边的话生生逼了回去。
“就按之前商议的办。”
沈文远环顾众人，一锤定音：
“张飙要物价降，我们就给他降。哪怕是赔本，也不要有任何怨言。不要跟他再产生冲突，不要给他任何借题发挥的机会。”
“他要的是一个满意的结果，我们就给他这个结果。他满意了，就不会再有下一步的动作。”
殿内安静了片刻，众人纷纷点头，虽然脸上都带着不甘。
这时，史炳又忽然开口：“沈兄，还有一件事。”
沈文远看着他。
史炳的声音低了几分：
“那个叫陈贵的刺客，是怎么死的？”
殿内的气氛骤然又紧了几分。
“史兄这话什么意思？难不成，真怀疑是咱们的人做的？”文徵德蹙眉道。
众人闻言，脸色瞬间一沉。
因为现在这种时候，最忌讳的就是互相猜忌。
却听史炳冷冷一笑：“我可不像你，出了事先怀疑自己人，就像贼喊捉贼！”
“你！”